La impresión 3D está a punto de explotar; aquí hay una forma de obtener ganancias de ello

Hace años, compré acciones de 3D Systems (DDD 5.14%). Mi inversión no resultó como esperaba. Debería haber visto las señales de advertencia. Aunque era fácil detectar el potencial de crecimiento en un cambio radical en la fabricación (una “industria importante y emergente”), no pude encontrar una empresa líder y pionera.

Sentí que la más fuerte en ese momento era 3D, y su planta estaba cerca, así que hice una pequeña inversión en la compañía. Después de varios años, asumí la pérdida y abandoné esa inversión.

Ahora creo que he identificado a la empresa líder y pionera en fabricación aditiva. Estoy emocionado con Velo3D (VLD 12.29%). Aquí te explico por qué creo que la fabricación aditiva está a punto de despegar mucho más alto, y por qué Velo3D liderará el camino.

Fuente de la imagen: Getty Images.

¿Qué es la fabricación aditiva?

La fabricación en 3D ha sido renombrada como fabricación aditiva, o FA. La idea es que se está fabricando algo desde la nada (“añadiendo”), en contraste con la fabricación sustractiva, donde se crea algo quitando material de un bloque de metal, plástico u otro material. Empresas como Stratasys (SSYS 2.44%) con su MakerBot competían con 3D Systems en los mercados públicos. Y aunque se hizo ruido, las acciones tuvieron un rendimiento inferior.

Datos de SSYS por YCharts

Estas acciones estaban enfocadas en los pequeños fabricantes, los emprendedores con espacio en su garaje que quieren crear cosas. Y eso todavía podría resultar, por supuesto. Pero abandoné esa idea.

Lo que me emociona ahora es el uso de FA en el segmento de alta gama, con la creación de piezas muy costosas para grandes empresas. Por ejemplo, motores de cohetes. Sería increíble si una compañía aeroespacial pudiera simplemente imprimir un motor de cohete. Imagínate el dinero que se podría ahorrar, y qué tan rápido sería el proceso de fabricación. La FA promete ser más rápida y económica que la fabricación tradicional.

Así que ahora tenemos empresas que también compiten en ese segmento, como Desktop Metal (DM +0.00%), Markforged (MKFG +0.00%), y la que espero sea la líder (o la próxima en liderar), Velo3D. Las tres acciones tuvieron un 2022 muy turbulento.

Datos de DM por YCharts

Pero Velo3D está viendo un crecimiento de ingresos increíble y tiene un futuro muy prometedor. Y hay una razón para ello.

¿Cuál fue el problema con la FA temprana?

Hay dos grandes problemas con las empresas de impresión 3D hasta ahora. El primero es que, después de diseñar la pieza, ésta se desgasta con el tiempo, también conocido como rotura. Así que si querías imprimir una pieza nueva, tenías que añadir soportes para evitar fallos en la pieza.

El otro problema de las impresoras 3D es que a menudo tenías que rediseñar la pieza para que la máquina pudiera crearla. Tienes una pieza, quieres imprimirla en 3D porque es más barato, y ahora tienes que dedicar tiempo a rediseñarla para la máquina. Eso no es barato (ni rápido). Por eso, la industria manufacturera ha estado algo molesta con estas empresas de impresión 3D que dicen que cambiarán el mundo. Pero aún no ha ocurrido.

Velo3D ideó una solución a ambos problemas: una impresora láser 3D que no tiene fallos. Y puedes usar tus diseños existentes para imprimir la pieza. Esa fue la propuesta de ventas de la compañía a Elon Musk. Y Musk, que es muy abierto a nuevas ideas, decidió probar la máquina.

Expandir

NASDAQ: VLD

Velo3D, Inc.

Cambio de hoy

(-12.29%) $-1.73

Precio actual

$12.30

Datos clave

Capitalización de mercado

$345M

Rango del día

$12.15 - $13.46

Rango de 52 semanas

$1.43 - $23.84

Volumen

928K

Promedio de volumen

2.1M

Margen bruto

-183.49%

Tras las pruebas, el jefe de fabricación aditiva de SpaceX opinó que la tecnología está cinco años por delante de todos los demás. Musk estaba tan emocionado que intentó comprar la compañía el año pasado.

El fundador/CEO, Benny Buller, no quiso vender. Él fundó esta empresa y es su sueño de toda la vida. Pero Musk quería comprar todas las máquinas que tenía, y también las futuras. Así que SpaceX se convirtió en inversor estratégico. La compañía compró varias de las impresoras y preordenó copias anticipadas de la próxima generación de impresoras (más grandes). SpaceX quiere ir a Marte, y tienen que construir cohetes. Les encantaría imprimir láser tanto como puedan para ahorrar costos.

Soy optimista respecto a las impresoras 3D, especialmente si las máquinas funcionan como se anuncian

No soy ingeniero, así que no puedo juzgar realmente la tecnología. Pero ahora mismo, la demanda está por las nubes, incluso en este mercado negativo y feo. (Aunque partiendo de una base pequeña, las ventas han aumentado un 160% respecto al año pasado). Así que Velo3D es una de mis ideas más optimistas.

Mi familia empezó a comprar acciones de Velo3D en julio y agosto, añadiendo pequeñas posiciones durante un par de meses. Esto solo es una estrategia para quienes toleran el riesgo, ya que Velo3D no es rentable y la compañía todavía quema mucho efectivo. La compañía terminó el segundo trimestre con $142 millones en efectivo, después de gastar $44 millones en tres meses.

Si la fabricación en 3D resulta exitosa, esta será una oportunidad enorme en los próximos 20 a 30 años (y en realidad mucho más tiempo). Y el CEO dice que su empresa tomará cuota de mercado de los rivales y llegará a ser la líder. Le creo, y confío en el juicio técnico de Musk. Así que mi dinero está aquí.