Cuánto dinero hay en el mundo por persona: cálculos que sorprenden

La pregunta sobre cuánto dinero hay en el mundo en promedio por persona puede parecer abstracta, pero su respuesta es bastante concreta y a veces sorprendente. ¿Qué pasaría si imaginamos una situación en la que todos los fondos en efectivo del planeta se compartieran por igual entre cada habitante de la Tierra? Entonces, un granjero de Wisconsin, un ceramista de India, un pastor de África y un dentista de Australia recibirían exactamente la misma cantidad. ¿Suena como una utopía? Analicemos las cifras.

El mundo moderno se basa en un sistema complejo de instrumentos financieros y flujos de dinero. Sin embargo, si hablamos del dinero real que las personas manejan a diario, nos referimos a un indicador concreto: la masa monetaria. Pero, ¿de qué masa monetaria exactamente hablamos?

Masa monetaria M2: qué es y cómo calcularla correctamente

Cuando los economistas hablan de cuánto dinero hay en el mundo, se refieren a la masa monetaria M2. No son solo billetes y monedas en tu bolsillo, sino un concepto más amplio. M2 incluye todo el dinero en circulación, los depósitos bancarios con alta liquidez, cuentas de ahorro y fondos del mercado monetario con vencimiento de hasta dos años, así como fondos disponibles con aviso previo de hasta tres meses.

En términos simples, M2 son todos los fondos que se pueden convertir en efectivo relativamente rápido. Esto difiere del capital mundial total, que incluye bienes raíces, acciones, joyas y otros activos. Muchas personas tienen riqueza en papel, pero en realidad no poseen tanto dinero en efectivo como parece.

Según datos de la base de datos económica internacional CEIC, la masa monetaria global M2 a 2024 es de 123,3 billones de dólares. Es una cifra enorme, pero ¿qué significa esto para cada uno de nosotros?

Desde un granjero de Wisconsin hasta un médico en Sídney: ¿están distribuidos equitativamente los fondos mundiales?

Para el cálculo, usamos una matemática sencilla: dividimos la cantidad total de dinero por la población mundial. Según el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de la ONU, en 2024 la población mundial es de aproximadamente 8,16 mil millones de personas.

El resultado sorprende por su simplicidad: a cada habitante de la Tierra le corresponderían unos 15,108 dólares, o aproximadamente 13,944 euros según el tipo de cambio actual. Este valor medio oculta completamente la desigualdad real que existe en el mundo actual.

¿Se puede gastar este dinero en algo útil? Sí, claro. Según cálculos de analistas, esa suma equivale a dos años de gasto promedio de un hogar en países desarrollados, a un coche usado nuevo o, como ironizan en círculos financieros, a la compra de un Dacia Sandero, un coche rumano compacto y popular por su accesibilidad y sencillez.

Cada uno con 15 mil dólares: ¿qué se puede comprar con esa cantidad?

Este ejercicio ayuda a entender la escala de la masa monetaria global a través de compras concretas. Por supuesto, 15 mil dólares son una suma enorme para un habitante de India o África, pero bastante modesta para un rico estadounidense o europeo. Esto demuestra claramente por qué la desigualdad mundial sigue siendo uno de los principales problemas de la actualidad.

Es importante señalar que, según el informe «Informe Global sobre Riqueza 2024» del banco suizo UBS, la riqueza privada total en el mundo alcanza los 487,9 billones de dólares. Esto significa que la masa monetaria M2 representa solo alrededor del 25% de la verdadera riqueza de la humanidad; el resto está en bienes raíces, valores y otras inversiones.

España muestra un mejor resultado: ¿por qué sus indicadores financieros son superiores?

Un ejemplo contrastante interesante es la situación en España. Si realizamos el mismo experimento mental, limitándolo a un solo país, los números cambian radicalmente.

Según datos de CEIC de diciembre de 2024, la masa monetaria M2 en España era de 1,648 billones de dólares. Con una población de 49,08 millones de habitantes (según la Oficina Estadística Española INE, en enero de 2025), a cada español le corresponderían unos 33,571 dólares, o aproximadamente 30,968 euros.

¡Esta cantidad supera en más del doble el promedio global! ¿Por qué? Porque España es un país desarrollado con una economía altamente financiada, sistemas bancarios avanzados y un alto nivel de riqueza acumulada. Al mismo tiempo, en el cálculo global, tienen un peso enorme las economías de países con menor bancarización y menor masa monetaria en circulación.

¿Qué se puede concluir de esto?

Cuando preguntamos cuántos fondos hay en el mundo y cómo se distribuyen, nos enfrentamos a una paradoja de la economía moderna. Hay dinero, y no es poca cosa: 123 billones de dólares no es una broma. Pero está distribuido de manera sumamente desigual, concentrándose en países desarrollados y en manos de personas acaudaladas.

El ejercicio de imaginar la distribución de la masa monetaria ayuda a comprender la magnitud de la desigualdad global y a entender cuán relativos son los conceptos de «riqueza» y «pobreza». Lo que parece una fortuna para un habitante de un país pobre puede ser solo una gota en el océano monetario global para otra persona. Y ese es el principal aprendizaje que nos deja esta estadística sencilla pero elocuente.