Powell afirma monitorear de cerca el impacto del aumento de precios del petróleo en la inflación estadounidense

El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, afirmó el miércoles que reducir la inflación enfrenta muchos desafíos, incluyendo los aumentos de precios impulsados por los aranceles persistentes y el aumento de los precios de la energía debido al conflicto en Irán, y que la Fed puede no ser capaz de ignorar estos incrementos como shocks temporales.

En una conferencia de prensa tras la última reunión de política de dos días de la Fed, Powell dijo que, a medida que el impacto único de la política arancelaria de Trump se desvanece, la Fed necesita ver que la inflación subyacente disminuya este año.

La inflación medida por el indicador preferido de la Fed ha estado muy por encima de su objetivo del 2%, aproximadamente en un 3%, y Powell señaló que “una gran parte, aproximadamente la mitad a las tres cuartas partes, en realidad es causada por los aranceles, por lo que estamos buscando avances en ese aspecto.”

Powell indicó que la expectativa de la Fed es que los aranceles provoquen aumentos de precios puntuales, pero no aumentos anuales, y que estos efectos disminuirán con el tiempo. Añadió que las tasas arancelarias futuras aún no están claras.

Tras la decisión de la Corte Suprema de EE. UU. de revocar los aranceles globales implementados por Trump bajo una ley de emergencia, las tasas arancelarias en EE. UU. han disminuido. Sin embargo, la administración Trump planea reemplazarlos con otros aranceles, incluyendo la imposición de tarifas a productos de 16 socios comerciales principales bajo la Ley de Comercio Desleal.

Dado que la inflación post-pandemia tardó dos años en disminuir, Powell dijo: “Creo que debemos ser cautelosos respecto al tiempo que tomará para que los efectos completos de los aranceles en la economía se materialicen.”

Aumento en los precios de la energía

Cuando se le preguntó hasta qué nivel deben subir los precios del petróleo, actualmente por encima de 100 dólares por barril, para que la Fed considere subir las tasas y frenar una mayor inflación, Powell se negó a responder, diciendo solo: “Estamos preparados para tomar todas las medidas necesarias.”

Pero afirmó que la Fed está monitoreando de cerca cómo el aumento en los precios del diésel, combustible de aviación y otros insumos derivados del petróleo afecta la inflación general, y “cómo se filtra en la inflación subyacente.”

Al hablar sobre el aumento de precios provocado por el conflicto en Irán, Powell dijo: “Aún no sabemos qué tan grande será este aumento ni cuánto durará. Podría tener un impacto significativo en la economía de EE. UU. o no. Solo podemos esperar y ver.”

Powell señaló que si la Fed ignorará o no el impacto de los precios de la energía en la inflación dependerá en parte de si la inflación subyacente puede ser controlada efectivamente a medida que disminuyen los efectos de los aranceles, un objetivo que hasta ahora no se ha logrado.

Agregó: “Solo después de que resolvamos el problema de la inflación subyacente consideraremos si ignoramos o no el impacto de los precios de la energía en la inflación.”