¡El fuego de guerra llega al corazón energético! Irán e Israel se atacan mutuamente las instalaciones de petróleo y gas, el WTI se acerca a los 100 dólares

Según informó la APP de Zhitong Caijing, a medida que Irán e Israel llevan a cabo ataques mutuos contra instalaciones energéticas clave en Oriente Medio, los precios internacionales del petróleo han subido en respuesta. Este conflicto, que lleva casi tres semanas, continúa alterando la sensibilidad del mercado.

En las operaciones de la mañana del jueves, el contrato principal de petróleo WTI subió un 3,4%, alcanzando los 98,69 dólares por barril. El miércoles, el petróleo Brent cerró cerca de los 107 dólares, mientras que el precio de referencia del gas natural en Europa se disparó un 6%. Irán atacó las principales instalaciones de gas natural licuado de Qatar, lo que constituye uno de los múltiples objetivos energéticos que Teherán prometió atacar tras el ataque a la plataforma de gas South Pars.

Desde el inicio de este conflicto, los precios del petróleo han aumentado aproximadamente un 50%. La tensión ha provocado disturbios en toda la región de Oriente Medio: el tránsito por el estrecho de Ormuz se ha visto obstaculizado y muchas instalaciones de producción de petróleo y gas han sido dañadas. Sin embargo, la industria energética upstream de Irán había quedado prácticamente intacta hasta ahora, lo que en cierta medida ha contenido el riesgo de una escalada del conflicto que pudiera afectar más profundamente el suministro a largo plazo.

Se informa que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tenía conocimiento previo del ataque israelí a la plataforma de gas South Pars, pero esperaba no tomar más acciones contra las instalaciones energéticas de Irán. A principios de esta semana, afirmó que, tras los ataques a objetivos militares iraníes, todavía se consideraba atacar la infraestructura petrolera en la isla de Khark, un centro clave de exportación.

“Las tensiones en el estrecho de Ormuz significan que Trump no puede simplemente declarar victoria y retirarse, porque eso no resolvería el problema de fondo”, afirmó Will Todman, investigador senior del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en Oriente Medio. “Muchas de las opciones de presión de Trump sobre Irán elevarán los precios de la energía, incluyendo intentar tomar la isla de Khark o atacar las instalaciones de producción energética iraníes”.

La autoridad de Qatar afirmó que la ciudad industrial de Ras Laffan, donde se encuentra la mayor planta de exportación de gas natural licuado del mundo, sufrió daños severos tras un ataque con misiles. Este lugar estaba en la lista de objetivos que Irán había mencionado previamente como posibles blancos en represalia por los ataques a la plataforma South Pars y otras instalaciones relacionadas.

La plataforma de South Pars es vital para el suministro del mercado interno iraní, así como para Irak y Turquía. Además, las instalaciones de petróleo y petroquímicos en Asaluyeh también fueron atacadas.

Los Emiratos Árabes Unidos informaron que su planta de gas natural Habbashan suspendió operaciones debido a fragmentos caídos tras interceptar misiles. Según medios semioficiales iraníes, el miércoles se reportó un fuerte ataque con misiles a activos de gas natural licuado en Bahréin (que Teherán considera de interés estadounidense), aunque no se especificó la fuente de la información.

Mientras tanto, Trump ha otorgado una exención temporal a las regulaciones marítimas de la Ley Jones, que rigen durante un siglo, para reducir los costos de transporte de petróleo, gas natural y otros productos en Estados Unidos. Esta es la última medida que toma tras el aumento de los precios energéticos provocado por su guerra contra Irán, con el fin de frenar esa tendencia.

Para controlar aún más la escalada en los precios de los combustibles, el vicepresidente Pence y otros altos funcionarios del gobierno de Trump planean reunirse el jueves con ejecutivos de la industria petrolera.