Eventos del Día de César Chávez renombrados, pospuestos o cancelados después de alegaciones de abuso sexual

Muchas de las próximas celebraciones y días festivos en honor al fallecido líder laboral agrícola César Chávez están siendo renombrados, pospuestos o completamente cancelados a raíz de las acusaciones de que abusó sexualmente de mujeres y niñas mientras dirigía la Unión de Trabajadores Agrícolas Unidos.

La activista por los derechos laborales Dolores Huerta reveló esta semana que ella fue una de las personas que afirmó haber sido abusada por Chávez, quien falleció hace más de tres décadas.

Las acusaciones han provocado una rápida repercusión, incluyendo la del propio sindicato United Farm Workers, que anunció que no participará en ningún evento que lleve el nombre del antiguo líder de la organización.

Días festivos cancelados

Varios estados reconocen un día cercano o en la fecha del 31 de marzo, cumpleaños de Chávez, como un día festivo anual, incluyendo California, Colorado, Minnesota, Texas, Utah y Washington. En 2014, el presidente Barack Obama firmó una proclamación que designa el 31 de marzo como el Día de César Chávez. Sin embargo, ese día no es un día festivo pagado para los empleados federales — es una conmemoración.

El gobernador de Texas, Greg Abbott, anunció el miércoles que su estado no celebrará el día este año y que está instruyendo a todos los jefes de agencias estatales a cumplir con el cambio. Abbott también dijo que trabajará con los legisladores para eliminar el día de la ley estatal.

La gobernadora de Arizona, Katie Hobbs, ha decidido no reconocer el 31 de marzo como el Día de César Chávez, como hizo en los dos años anteriores, informó Liliana Soto, portavoz de Hobbs. Aunque no es un día festivo estatal, algunas municipalidades de Arizona lo reconocen, cerrando escuelas o oficinas gubernamentales.

El gobernador de California, Gavin Newsom, dijo el miércoles que todavía está “procesando” la noticia y no se compromete a hacer cambios en el día festivo estatal.

Eventos cancelados

La ciudad de Lansing, Michigan, canceló su Cena del Legado de César Chávez el 25 de marzo. La oradora principal sería la nieta Julie Chavez Rodríguez, quien fue gerente de campaña de la candidata presidencial demócrata Kamala Harris.

“Seguimos comprometidos a honrar a la comunidad latina, y el servicio, la dignidad y los derechos de los trabajadores agrícolas. Trabajaremos en futuros eventos y celebraciones,” dijo la ciudad.

La ciudad de Milwaukee también canceló su celebración anual.

El Consejo Asesor Hispano del Condado de Coconino en Arizona pospuso su Desayuno Comunitario Anual de César E. Chávez, con planes de reprogramarlo para enfocarse en las contribuciones y logros de los residentes hispanos del condado.

San José, la ciudad más grande del norte de California, anunció el miércoles por la mañana que cancelará su celebración de César Chávez. Matt Mahan dijo que la ciudad buscará formas de honrar el legado del movimiento de los trabajadores agrícolas sin celebrar “a individuos que causaron un daño tan profundo a la comunidad.”

La organización de defensores hispanos y líderes empresariales de Austin, Texas, anunció que la marcha anual en honor a Chávez programada para el 28 de marzo ya no se realizará. Varios líderes de la ciudad también apoyan el cambio de nombre de la calle César Chávez.

El Comité de Paz y Justicia de César Chávez de Denver canceló una celebración prevista para el 11 de abril.

Las autoridades del AFL-CIO dijeron que las acusaciones fueron un shock y que la federación de sindicatos no participará ni respaldará ninguna actividad por el Día de César Chávez.

“Nuestros pensamientos están primero y ante todo con las víctimas de agresión y abuso que han descrito haber experimentado algo que nadie — especialmente los niños — debería tener que soportar,” dijeron en un comunicado la presidenta del AFL-CIO, Liz Shuler, y el secretario-tesorero, Fred Redmond. “Ningún legado puede justificarlo.”

La organización continúa apoyando a los trabajadores agrícolas y afirmó que los derechos que han logrado “no pueden ser borrados por las acciones horribles de una sola persona.”

Llamados a cambiar nombres

Decenas de escuelas, calles y otros lugares en Estados Unidos llevan el nombre de Chávez, incluyendo el Monumento Nacional César E. Chávez en Keene, California.

Dennis Arguelles, director de la Asociación de Conservación de Parques Nacionales en el sur de California, dijo que renombrar el monumento nacional requeriría una ley del Congreso. Afirmó que el sitio del parque nacional debe seguir honrando el movimiento de los trabajadores agrícolas y a los líderes que lucharon por la dignidad, mejores condiciones laborales y salarios justos.

La Partido Demócrata de Lubbock en Texas pidió el miércoles a los líderes de la ciudad que cambien el nombre de César Chavez Drive para honrar a Dolores Huerta.

En Wisconsin, la concejala de Milwaukee, JoCasta Zamarripa, dijo que pronto comenzarán las discusiones sobre qué hacer con una calle que lleva el nombre de Chávez.

La concejala de Portland, Oregon, Candace Avalos, dijo que iniciará una petición para renombrar una avenida de la ciudad en honor a Huerta. Las reglas de la ciudad requieren 2,500 firmas para comenzar un proceso de cambio de nombre, escribió Avalos en redes sociales, instando a sus constituyentes a mantenerse atentos para colaborar en el esfuerzo.

El senador de EE. UU., Ben Ray Luján, demócrata de Nuevo México, emitió un comunicado el miércoles diciendo que cualquier tipo de abuso, especialmente contra niños, es indefendible y una traición a los valores que los líderes latinos han defendido durante generaciones.

“Su nombre debe ser eliminado de monumentos, instituciones y honores,” dijo Luján sobre Chávez. “No podemos celebrar a alguien que causó un daño tan perturbador.” ___ Reporteros de Associated Press en todo Estados Unidos colaboraron.