Israel duplica tropas en lucha contra Hezbollah, registra hogares en el sur del Líbano

• Resumen

• Israel toma posiciones en el sur de Líbano a medida que se intensifican los combates

• La lucha de Hezbollah es la escalada más mortal del conflicto con Irán

• La aldea libanesa de Khiyam sería un objetivo inicial, según fuentes

EILÓN, Israel, 18 de marzo (Reuters) - Israel ha duplicado más de una vez el número de tropas a lo largo de su frontera con Líbano desde el 1 de marzo y están registrando hogares en aldeas del sur de Líbano que el ejército ha ordenado evacuar, dijo un alto mando israelí el miércoles.

Mientras los aviones israelíes bombardean Beirut en operaciones contra Hezbollah que se han convertido en la escalada más mortal del conflicto entre EE. UU. e Israel contra Irán, se podía ver un humo denso elevándose desde aldeas en el sur de Líbano, mientras las tropas disparaban artillería al otro lado de la frontera.

El boletín de Reuters Iran Briefing te mantiene informado con los últimos desarrollos y análisis de la guerra con Irán. Suscríbete aquí.

Cientos de miles de libaneses han huido del sur de Líbano desde que Israel ordenó desalojar la zona al sur del río Litani, vista por Israel como un bastión de Hezbollah respaldado por Irán. El grupo ha estado lanzando cohetes hacia Israel desde que se unió a la guerra en apoyo a Irán el 2 de marzo.

‘POSICIONES DEFENSIVAS’ DENTRO DE LÍBANO

“El plan es asegurarse de que Hezbollah no tenga infraestructura militar”, dijo el comandante, cuyo nombre fue reservado por las fuerzas israelíes por motivos de seguridad.

Hablando con Reuters en Eilon, una ciudad israelí a cuatro kilómetros de la frontera, el comandante, responsable de la guerra de infantería en Líbano, se negó a decir cuántas tropas ha desplegado Israel en la zona.

Describiendo las fortificaciones militares dentro de Líbano como “posiciones defensivas”, dijo que las tropas estaban registrando “los pueblos para ver si Hezbollah escondió armas o centros de comunicaciones”.

Preguntado si eso incluía registrar casas que los residentes habían abandonado tras las órdenes israelíes, el comandante dijo: “En algunos casos escondieron sus armas en casas. No tenemos otra opción que asegurarnos de que esa casa no sea una instalación militar.”

Hezbollah ha negado públicamente usar infraestructura civil para almacenar armas. Acusa a Israel de destruir hogares para impedir que los libaneses regresen, algo que Israel niega. Muchos pueblos en el sur de Líbano han sido completamente destruidos.

Desde el inicio de las operaciones en el sur de Líbano, la fuerza militar israelí informa que han muerto dos soldados israelíes.

Las autoridades libanesas dicen que al menos 968 personas han muerto en Líbano desde que comenzaron los ataques de Israel.

Hezbollah no ha proporcionado actualizaciones regulares sobre las muertes entre sus combatientes. El lunes, un funcionario de Hezbollah dijo a Reuters que al menos 46 habían sido asesinados hasta ahora.

ALDEA LIBANESA DE KHIYAM, OBJETIVO INICIAL

El ejército israelí avanza lentamente por el sur de Líbano, con el objetivo de despejar completamente la ciudad de Khiyam como primer paso antes de avanzar hacia el río Litani, según una fuente de seguridad libanesa y un funcionario extranjero que sigue los desarrollos en el terreno.

En respuesta a una pregunta sobre si Israel pretende establecer posiciones hasta el Litani, el comandante dijo que no era su decisión. Si las tropas reciben órdenes, agregó, están “preparadas para realizar todo tipo de operaciones”.

El ejército israelí no comentó de inmediato sobre sus operaciones en Khiyam, a cinco kilómetros dentro de la frontera libanesa desde la ciudad israelí de Metula.

A lo largo de la frontera cerca de Metula, Reuters vio varias fortificaciones militares israelíes excavadas en las laderas, llenas de filas de tanques, vehículos blindados y bulldozers.

El humo salía de Khiyam durante todo el día miércoles, y muchas de las construcciones en el lado sur de la ciudad habían quedado en ruinas. Una ciudad vecina permanece en ruinas por los ataques de Israel en 2024.

‘SEPUEDEN OÍR LAS BOMBAS CADA CINCO MINUTOS’

La zona norte de Israel, en la frontera con Líbano, es conocida como Galilea Superior, sus colinas ofrecen vistas a las aldeas del sur de Líbano que ahora están ocupadas y bombardeadas por tropas israelíes.

Cerca de Metula, helicópteros Apache y aviones israelíes realizaban vuelos casi constantes el martes y miércoles, con sonidos de cohetes desde Líbano intercalados con los estallidos de la artillería israelí.

Para los residentes del extremo norte de Israel, la guerra actual con Hezbollah ha tenido menos lanzamientos de cohetes que en un año de combates que terminó en 2024.

La capacidad de Hezbollah para lanzar misiles ha sido en gran medida degradada, pero aún mantiene la capacidad de atacar áreas profundas dentro de Israel, dicen funcionarios israelíes.

Ofer Moskovitz, de 60 años, trabaja en una granja de aguacates en la zona y dijo que estar tan cerca de la frontera significaba que tenía poco tiempo para correr a un refugio antiaéreo cuando las sirenas señalaban fuego entrante de Hezbollah.

Cerca de su granja, el ejército excavó una fortificación fangosa desde donde las tropas disparaban artillería al otro lado de la frontera.

“Cada cinco minutos se pueden escuchar las bombas”, dijo.

Reportaje adicional de Maya Gebeily Edición de Rami Ayyub y Gareth Jones

Nuestros estándares: Los principios de confianza de Thomson Reuters.