El presidente en funciones de Venezuela reemplaza al ministro de defensa de larga trayectoria con el jefe de inteligencia

• Resumen

• Gonzalez Lopez reemplaza a Padrino como ministro de Defensa

• Nuevo ministro sancionado por EE. UU. y la UE por violaciones a los derechos humanos

• Gonzalez Lopez dirigió anteriormente la inteligencia interna de Venezuela

18 de marzo (Reuters) - La presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, anunció el miércoles que el general Gustavo Gonzalez Lopez asumirá el cargo de ministro de Defensa en reemplazo del general Vladimir Padrino, un influyente político cercano al expresidente Nicolás Maduro.

El boletín Iran Briefing de Reuters te mantiene informado con los últimos avances y análisis sobre la guerra en Irán. Suscríbete aquí.

Este cambio es el más importante hasta ahora en el gabinete de Rodríguez y representa la destitución de un general que controló las extensas fuerzas militares de Venezuela durante 11 años bajo Maduro.

“Informo al país que hoy he nombrado al Mayor General Gustavo Gonzalez Lopez como Ministro del Poder Popular para la Defensa,” dijo Rodríguez en un mensaje en Telegram, agradeciendo a Padrino, de 62 años, por su servicio y añadiendo que se le asignarán nuevas responsabilidades.

En enero, Rodríguez nombró a Gonzalez Lopez, de 65 años, jefe de la guardia presidencial y de la Dirección General de Contrainteligencia Militar (DGCIM).

Gonzalez Lopez, sancionado por EE. UU. y la UE por violaciones a los derechos humanos y corrupción, sirvió anteriormente como director de inteligencia interna de Venezuela hasta mediados de 2024. Más tarde ese año, comenzó a trabajar con Rodríguez como jefe de asuntos estratégicos en la empresa petrolera estatal PDVSA, que ella entonces supervisaba como ministra de energía. También fue ministro del interior y se unió a las fuerzas armadas en sus primeros veinte años.

La promoción de Gonzalez Lopez no implicará un cambio importante en la política de Rodríguez respecto a las demandas de EE. UU. sobre petróleo, minería y la liberación de algunas personas consideradas presos políticos, según una fuente familiarizada con el asunto que habló con Reuters.

“Lo veo como una situación en la que toda la relación con los estadounidenses está concentrada en unas pocas personas, y son las que más confían,” dijo la fuente. “Creo que simplemente se trata de nombrar a alguien que trate con Estados Unidos.”

Fuentes habían informado previamente a Reuters que el nombramiento de Gonzalez Lopez para dirigir la guardia presidencial y la DGCIM era una estrategia temprana de Rodríguez para contrarrestar lo que muchos consideran la mayor amenaza a su liderazgo: el ministro del interior, de línea dura, que tiene estrechos vínculos con los servicios de seguridad y temidos ‘colectivos’ de motociclistas, acusados de matar a simpatizantes de la oposición.

Cabello ha expresado públicamente su apoyo a Rodríguez y se ha unido a ella y a su hermano Jorge, jefe de la legislatura, en numerosos eventos públicos. Informes de Reuters han mostrado que Cabello mantenía conversaciones con funcionarios de la administración Trump meses antes de la operación estadounidense para capturar a Maduro, aunque él ha negado cualquier contacto.

El Ministerio de Comunicaciones de Venezuela, encargado de gestionar todas las consultas de prensa del gobierno, no respondió de inmediato a una solicitud de más información sobre el cambio.

Gonzalez Lopez será reemplazado en la DGCIM por el almirante de la Armada Germán Gómez Larez, quien previamente supervisó los puertos del país, informó Rodríguez en un comunicado, mientras que el general Henry Navas asumirá la dirección de la guardia presidencial.

LEAL DE SIEMPRE

Padrino, también sancionado por EE. UU. por presunto tráfico de drogas y por su apoyo a Maduro, dirigió en su momento la sección ceremonial de la guardia presidencial bajo el fallecido presidente Hugo Chávez. Pero su ascenso fue completo bajo Maduro, quien lo nombró ministro de Defensa a finales de 2014.

Fuentes dijeron a Reuters que Padrino probablemente sería reemplazado y que se mantuvo en su puesto tras la captura de Maduro por EE. UU. para garantizar la estabilidad en las fuerzas armadas, donde unos 2,000 generales controlan diversos grupos de tropas mal pagadas, además de grandes intereses económicos.

Padrino, quien apareció en la televisión estatal poco después de la captura de Maduro para decir que Venezuela resistiría a las tropas extranjeras y que su ejército preparaba ataques de estilo guerrilla para enfrentar una invasión, en cambio ha trabajado con Rodríguez para cumplir con las demandas de EE. UU.

En su propia declaración, afirmó que había sido “el mayor honor de mi vida servir a la nación” y felicitó a Gonzalez Lopez, a quien dijo conocer desde que estaban en la academia militar juntos.

A pesar de la intervención de EE. UU., el aparato represivo de Venezuela permanece intacto, afirmó la ONU la semana pasada. El gobierno venezolano siempre ha negado violaciones a los derechos humanos contra la sociedad civil y la oposición política, así como acusaciones de corrupción dentro de las fuerzas armadas.

Información de Reuters, edición de Deepa Babington y Alistair Bell

Nuestros estándares: Los principios de confianza de Thomson Reuters.