Un hombre en el centro del escándalo de petición electoral de Michigan en 2022 recibe 4 años de prisión

MOUNT CLEMENS, Michigan (AP) — Un hombre fue condenado a al menos cuatro años de prisión el miércoles por un escándalo de peticiones electorales que arruinó las candidaturas de cinco republicanos que se postulaban para gobernador de Michigan en 2022.

Pero un juez de los suburbios de Detroit aceptó permitir que Shawn Wilmoth permanezca en libertad mientras apela sus condenas por falsificación y otros delitos, diciendo que el caso era inusual. Aún debe presentar una fianza.

“Un caso como este nunca se ha visto antes” en Michigan, dijo el juez James Maceroni.

Los candidatos contrataron a Wilmoth para ayudarlos a obtener 15,000 firmas de votantes para calificar para la boleta primaria republicana hace cuatro años. Sin embargo, el personal de elecciones estatal cree que las personas simplemente se sentaron en una mesa, firmaron peticiones y las pasaron.

Las peticiones estaban llenas de firmas falsas y, como resultado, los candidatos no tenían suficientes firmas válidas para calificar. Ningún candidato fue acusado de saber del esquema.

Los candidatos republicanos que fueron eliminados incluyen al exjefe de policía de Detroit, James Craig, y al empresario millonario Perry Johnson, quien vuelve a postularse este año.

En el juicio, los abogados defensores intentaron culpar a otros, diciendo al jurado que Wilmoth y su coacusado Willie Reed fueron estafados por decenas de circuladores de peticiones. Reed también fue condenado.

Nueve campañas, incluyendo algunos candidatos judiciales del área de Detroit, pagaron más de 700,000 dólares a empresas afiliadas con Reed y Wilmoth para obtener firmas, dijo la oficina del fiscal general.

Mientras Johnson se postula nuevamente para gobernador en 2026, dijo que cada votante que firme una petición para incluirlo en la boleta de agosto recibirá un mensaje de texto pidiéndole que confirme.

Prometió presentar “peticiones de la más alta calidad”.