Un acuerdo histórico de trabajo de la WNBA se acerca a la realidad, allanando el camino para los primeros jugadores de un millón de dólares

NUEVA YORK (AP) — Se alcanzó en principio un acuerdo histórico de convenio colectivo para la WNBA en la madrugada del miércoles, que permitirá tener a las primeras jugadoras millonarias en la liga.

Sin embargo, todavía queda mucho trabajo por hacer antes del inicio de la temporada regular el 8 de mayo.

Abogados de ambas partes están finalizando la hoja de términos para que la aprueben la liga y la Junta de Gobernadores, lo cual debería estar listo en el próximo día o dos. El sindicato realizará sesiones informativas con sus jugadoras para explicarles los términos clave, responder sus preguntas y asegurarse de que entiendan qué significa el acuerdo para ellas. Luego, se someterá a votación, y se necesitará la mayoría para ratificar el CBA. La Junta de Gobernadores de la liga también deberá aprobar el acuerdo antes de que sea oficial.

Luego comienza la carrera hacia el inicio de la temporada.

Draft de expansión

Primero será el draft de expansión para los dos nuevos equipos — Toronto y Portland. Aún se están definiendo las reglas sobre quiénes podrán proteger los equipos actuales y cómo funcionará el draft. Se espera que el draft tenga lugar justo antes de la Final Four.

El año pasado, la liga realizó un draft de expansión para las Golden State Valkyries, pero fue solo para un equipo y la mayoría de las jugadoras no eran agentes libres.

Los otros 13 equipos enviarán una lista de jugadoras que protegerán a Tempo y Fire, quienes decidirán a quién escogerán.

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Fuerza laboral y draft universitario

Más del 80% de la liga son agentes libres este año, ya que las jugadoras firmaron contratos que expiraban el año pasado. Solo dos jugadoras veteranas, que no están bajo contratos de novata, están firmadas para esta temporada.

Los equipos necesitarán entender el nuevo CBA en tiempo real para negociar acuerdos. Normalmente, los equipos tienen unas semanas para atraer a las agentes libres, pero ese tiempo probablemente se reducirá a la mitad. Las oficinas principales de los equipos tendrán solo días para decidir a qué agentes libres restringidos ofrecerán propuestas y a quién le darán una etiqueta de franquicia.

Existe la posibilidad de que muchas jugadoras simplemente vuelvan a firmar con sus equipos actuales por un año y luego revisiten la agencia libre al año siguiente. También podrían buscar el dinero y aceptar un contrato más grande de un equipo que quizás no conozcan tanto.

El draft universitario está programado para el 13 de abril en Nueva York. Las franquicias han estado investigando a las jugadoras universitarias elegibles en los últimos meses. Con tanto movimiento en las plantillas, potencialmente por la agencia libre, las jugadoras podrían subir o bajar en la lista del draft según las necesidades de las franquicias.

Campamentos de entrenamiento abren

Los equipos comenzarán su campamento de entrenamiento el 19 de abril y tendrán poco tiempo para prepararse para la temporada regular. Hay cinco nuevos entrenadores en la liga que implementarán sus propios sistemas, además del posible gran movimiento de agentes libres. También podría haber una rotación importante en las plantillas, por lo que las jugadoras tendrán que acostumbrarse unas a otras. Un partido destacado será el 25 de abril en Nueva York, con Caitlin Clark y las Indiana Fever enfrentándose a las Liberty.

Negocios de la liga

Fuera de la cancha, la WNBA tiene mucho que hacer antes de que comience la temporada. La liga celebra su 30 aniversario con una serie de actividades. También hay nuevos acuerdos de patrocinio que anunciar y calendarios de transmisión que publicar.