2,400 profesionales de salud mental de Kaiser en huelga en el norte de California por preocupaciones sobre IA

OAKLAND, California (AP) — Aproximadamente 2,400 profesionales de salud mental de Kaiser Permanente realizaron una huelga el miércoles en el norte de California debido a preocupaciones de que la gigante de la atención médica está reemplazando terapeutas con inteligencia artificial.

Kaiser afirma que la reclamación del sindicato es falsa y que la IA no reemplazará la evaluación humana ni tomará decisiones de atención para los pacientes. Las instalaciones están abiertas, dijo la compañía. Ambas partes han estado negociando un nuevo contrato desde el verano pasado.

Los profesionales de salud mental se unieron en su huelga de un día a más de 23,000 enfermeros de Kaiser. Los terapeutas, que incluyen trabajadores sociales y psicólogos, brindan tratamiento de salud mental y adicciones a aproximadamente 4.6 millones de pacientes en el Área de la Bahía de San Francisco, el valle central y las regiones de Sacramento.

Kaiser, con sede en Oakland, actualmente no usa IA para terapia, pero la Unión Nacional de Trabajadores de la Salud teme que la tecnología llegue a ser lo suficientemente buena como para convertirse en una opción atractiva para la empresa.

La Dra. Emma Olsen, psiquiatra en Kaiser en Vallejo y representante sindical, dijo que el sindicato también está resistiendo las demandas de la gerencia para reducir el tiempo dedicado a notas de pacientes o respuestas a mensajes de pacientes.

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“Están tratando de quitar todo ese tiempo. Realmente solo quieren que veamos a las personas una tras otra, para atender a más personas en menos tiempo, con menos recursos”, dijo ella.

Katy Roemer, enfermera en medicina adulta y familiar, dijo que la Asociación de Enfermeros de California comparte las preocupaciones planteadas por los profesionales de salud mental y quiere garantizar que los humanos brinden atención a otros humanos.

“¿La IA beneficiará a los pacientes? ¿Beneficiará a las personas que trabajan para Kaiser Permanente? ¿O beneficiará solo a las ganancias de la corporación?” dijo ella. “Queremos una IA transparente, que permita a las personas hacer su trabajo.”

En un mensaje enviado esta semana a los empleados, la gerencia dijo que han contratado a más trabajadores de salud mental.

“Vemos la tecnología — y la IA, en particular — como una forma de apoyarlos en la gestión de su práctica y proporcionarles herramientas que faciliten un mayor acceso a la atención y la conexión con los pacientes”, dice el mensaje enviado en nombre de Lionel Sims, vicepresidente senior de Recursos Humanos de Kaiser Foundation Health Plan and Hospitals, y Priya Smith, directora de recursos humanos de The Permanente Medical Group.

En 2023, Kaiser acordó un acuerdo de 200 millones de dólares con el Departamento de Atención Administrada de California por violaciones a las leyes estatales de salud mental.