El gobierno de Irán está degradado pero aparentemente intacto, dice el principal espía estadounidense

• Resumen

• Gabbard dice que Irán, sus proxies y aún capaces de atacar los intereses de EE. UU. y sus aliados

• Legisladores de ambos partidos han solicitado más información

• La audiencia se realiza después de que un funcionario de inteligencia renunciara, citando la guerra

WASHINGTON, 18 de marzo (Reuters) - Desde que comenzó la guerra el 28 de febrero, el gobierno de Irán ha sido degradado, pero parece estar intacto y Teherán y sus proxies siguen siendo capaces de atacar los intereses de EE. UU. y sus aliados en Oriente Medio, dijo el miércoles la directora de inteligencia nacional de EE. UU., Tulsi Gabbard.

“El régimen en Irán parece estar intacto, pero en gran medida degradado por la ‌Operación Epic Fury,” dijo Gabbard, refiriéndose a la campaña militar de EE. UU. e Israel contra Irán, en su declaración de apertura ante la audiencia anual del Comité de Inteligencia del Senado sobre Amenazas Mundiales a los Estados Unidos.

Comienza tu mañana con las últimas noticias legales entregadas directamente en tu bandeja de entrada con el boletín The Daily Docket. Regístrate aquí.

“Aun así, Irán y sus proxies siguen siendo capaces de y continúan atacando los intereses de EE. UU. y sus aliados en Oriente Medio. Si un régimen hostil sobrevive, buscará comenzar un esfuerzo de años para reconstruir sus fuerzas de misiles y UAV (drones),” dijo Gabbard.

La audiencia fue la primera aparición pública significativa de Gabbard en meses.

La audiencia se centró en gran medida en la guerra contra Irán, que ahora está en su tercera semana, ya que legisladores —incluidos algunos republicanos y demócratas que son colegas del presidente Donald Trump— han dicho que quieren más información sobre una campaña aérea que ha matado a miles de personas, interrumpido la vida de millones y sacudido los mercados energéticos y bursátiles.

En particular, los demócratas han criticado que la administración no ha mantenido al Congreso debidamente informado sobre un conflicto que ha costado a los contribuyentes estadounidenses miles de millones, y han exigido testimonios públicos en lugar de informes clasificados realizados en las últimas dos semanas.

“La total falta de claridad debería importar a todos,” dijo el senador demócrata Michael Bennet de Colorado, tras un tenso intercambio con el director de la CIA, John Ratcliffe, sobre el plan de EE. UU. para eliminar la amenaza de Irán.

PRIMERA GRAN RENUNCIA POR LA GUERRA

La audiencia con Gabbard, Ratcliffe, el director del FBI Kash Patel y otros funcionarios de inteligencia también abordó el impactante anuncio del martes de que un alto asesor de Gabbard había renunciado, citando la guerra.

Joe Kent, quien dirigió el Centro Nacional de Contraterrorismo, es el primer alto funcionario de la administración de Trump en renunciar por el conflicto.

La Oficina del DNI supervisa el centro de contraterrorismo y Kent tiene estrechos lazos con Gabbard.

“No puedo en conciencia apoyar la guerra en curso en Irán. Irán no representaba una amenaza inminente para nuestra nación, y está claro que iniciamos esta guerra debido a la presión de Israel y su poderoso lobby,” escribió Kent en una carta publicada en redes sociales.

Ratcliffe dijo durante la audiencia que no estaba de acuerdo con Kent. “Creo que Irán ha sido una amenaza constante para Estados Unidos durante un período prolongado y representó una amenaza inmediata en este momento,” afirmó.

La evaluación de amenazas que Gabbard presentó al comité añadió confusión sobre el estado del programa nuclear de Irán. Algunos funcionarios de la administración dijeron, en vísperas de la guerra, que Irán estaba a semanas de desarrollar un arma nuclear, una de las razones dadas para comenzar los bombardeos.

En sus declaraciones preparadas, que fueron publicadas por el comité justo antes de la audiencia, Gabbard afirmó que el programa de enriquecimiento nuclear de Irán fue destruido en los ataques de EE. UU. e Israel en junio y que Washington no ha visto esfuerzos desde entonces para reconstruir su capacidad de enriquecimiento. Sin embargo, cuando habló con los senadores, Gabbard dijo que la comunidad de inteligencia evaluó que Irán intentaba recuperarse del daño a su infraestructura en julio.

¿QUÉ SE LE DIJO A TRUMP?

El senador republicano Tom Cotton de Arkansas, quien preside el comité, elogió a Trump en su declaración de apertura, diciendo que sus acciones en Irán y en otros lugares habían hecho que el mundo fuera más seguro.

El senador demócrata Mark Warner de Virginia, vicepresidente del comité, criticó a la administración por no haber realizado informes para el Congreso sobre la guerra y otros asuntos. También criticó a Gabbard por investigar las elecciones en Estados Unidos, mientras la agencia ha reducido el personal involucrado en actividades como monitorear Irán.

Se han generado dudas sobre lo que Trump fue informado antes de decidir unirse a Israel en los ataques contra Irán.

Fuentes familiarizadas con los informes de inteligencia de EE. UU. han dicho que Trump fue advertido, por ejemplo, de que atacar Irán podría provocar represalias contra los aliados del Golfo de EE. UU., a pesar de sus afirmaciones del lunes de que la reacción de Teherán fue una sorpresa.

La afirmación de Trump siguió a otras declaraciones de la administración que no han sido respaldadas por informes de inteligencia de EE. UU., como que Irán pronto tendría un misil capaz de alcanzar territorio estadounidense y que necesitaría de dos a cuatro semanas para fabricar una bomba nuclear.

También se informó a Trump antes de la operación que Irán probablemente intentaría cerrar el Estrecho de Ormuz, una importante ruta marítima mundial para petróleo y gas, según otras dos fuentes familiarizadas con el asunto.

Gabbard se negó a comentar si había informado a Trump o si le pidieron que lo hiciera sobre la posibilidad de que Irán atacara naciones del Golfo cercanas y cerrara el estrecho si fuera atacado, diciendo solo que la comunidad de inteligencia estaba proporcionando a Trump “toda la mejor inteligencia objetiva disponible para informar sus decisiones.”

El comité de inteligencia de la Cámara de Representantes tiene previsto realizar su audiencia sobre amenazas mundiales el jueves.

Reportajes de Patricia Zengerle, Doina Chiacu y Jonathan Landay; reportajes adicionales de Michael Martina; edición de Don Durfee, Cynthia Osterman y Nia Williams

Nuestros estándares: Los principios de confianza de Thomson Reuters.