Mujer que aprendió a caminar nuevamente después de una caída de 130 pies se encuentra con los rescatistas ‘increíbles’

Hace 1 hora

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Nelli BirdBBC Gales

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Leah Matthews con algunas de las personas que estaban allí cuando fue rescatada

Una mujer que tuvo que aprender a caminar de nuevo tras una caída de 130 pies (39.6 m) en un lugar turístico ha sido reunida con los equipos que la rescataron, diciendo que estará “eternamente agradecida” por salvarle la vida.

Leah Matthews, de 32 años, de Tonypandy, Rhondda Cynon Taf, se rompió las costillas, la pelvis, la cadera y el pie en la caída el pasado octubre durante una visita a Henrhyd Falls en Neath con su pareja.

Leah todavía está en “un largo camino hacia la recuperación”, pero casi seis meses después, quiso reunirse con los equipos del Servicio de Bomberos de Gales del Oeste y del Centro de Rescate de las Montañas Beacons Western y del Servicio de Ambulancias de Gales para agradecerles.

“Si no fuera por ustedes, no estaría aquí hoy; su valentía es extraordinaria”, les dijo al grupo.

Leah Matthews

Leah y Anthony en Henrhyd Falls poco antes de que ella resbalara y cayera

Leah y su pareja Anthony habían salido a caminar con los perros de su familia el otoño pasado en Waterfall Country, un lugar que ya habían visitado antes, pero por una ruta diferente.

Las condiciones eran buenas y Leah llevaba botas de senderismo resistentes, pero resbaló al intentar ayudar a uno de los perros, sin saber que estaba a punto de caer por un gran precipicio cubierto de ramas y follaje.

Su pareja inicialmente fue a su rescate y alertó a los servicios de emergencia, poniendo en marcha una operación masiva para ayudar a Leah, quien aterrizó en una garganta del río Llech.

Leah Matthews

Los paramédicos primero tuvieron que estabilizar a Leah antes de pensar en moverla

“No recuerdo haber sentido mucho dolor, pero sí recuerdo que tenía mucho frío”, dijo al reunirse con el grupo.

Miembros del servicio de ambulancias dijeron que tuvieron que tratarla por hipotermia.

El Equipo de Rescate de las Montañas Beacons Western había estado entrenando cerca y acudió rápidamente a ayudar.

“Cuando llegamos, había poca información”, dijo Gareth Williams, sublíder del equipo, quien afirmó que el sendero donde cayó Leah era “estable”.

“Es una de esas cosas en las que Leah estaba bien vestida, bien equipada y era capaz de realizar las actividades que estaba haciendo. Los accidentes pueden ocurrirle a cualquiera”, agregó.

Andrew Vaughan

Rescatistas preparándose para sacar a Leah del cañón

“El barranco era muy empinado”, dijo Andrew Vaughan, gerente de la estación de bomberos de Glynneath, que formó parte del equipo de rescate enviado desde el Servicio de Bomberos de Gales del Oeste y del Centro de Rescate de las Montañas Beacons Western.

“Desafortunadamente, debido a su ubicación, no pudimos evacuarla en helicóptero por la distancia, las condiciones del viento y los árboles que sobrevolaban, así que no fue posible usar la grúa”.

Todo el rescate duró aproximadamente seis horas, y Leah fue finalmente trasladada al Hospital Universitario de Gales en Cardiff, donde pasó tres semanas. Desde allí, pasó una semana más en el Hospital Royal Glamorgan recuperándose de múltiples fracturas y un pulmón perforado.

Leah Matthews

Pasaron seis semanas antes de que Leah pudiera apoyar peso en su pierna y dice que una recuperación completa podría tomar hasta dos años.

Tras fisioterapia, Leah ahora puede caminar con ayuda de una muleta y conducir distancias cortas.

Pero sigue con dolor, seis meses después.

Leah, madre de Ellis, de 9 años, y Summer, de 15, dijo que “realmente le costaría mucho” y tendría que estar en cama de dos a tres días si se esforzaba demasiado.

“Ha sido horrible; dependo de todos para todo”.

Leah quedó sorprendida por la cantidad de personas que ayudaron en su rescate

Al reunirse con el equipo, dijo: "Estoy viva, estoy con mis hijos y mi familia, así que no puedo agradecerles lo suficiente. Puede que ahora tenga una forma de vida diferente, pero estoy viva.

“Son simplemente increíbles.”

Robin Bidgood, miembro del Equipo de Respuesta en Áreas Peligrosas del Servicio de Ambulancias de Gales, le dijo a Leah que estaba “asombrado” de que ella estuviera viva y hablando frente a él.

“Es algo raro que podamos hablar con nuestros pacientes mucho tiempo después. Así se cierra una brecha en la historia”, afirmó.

Leah dijo que una vez completamente recuperada, planea hacer recaudación de fondos para quienes la rescataron, “todo lo que pueda hacer ahora para mostrar lo agradecida que estoy y que siempre estaré agradecida”.

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