¿Es el alquiler de robots un buen negocio?

Periodista de China Economic Observer, Zheng Chenye

En un año, el precio de alquiler diario de los modelos principales de robots humanoides ha caído un 80%.

En la primavera de 2025, alquilar un robot humanoide para una actuación comercial puede costar hasta 10,000 o incluso 20,000 yuanes por día; en marzo de 2026, el precio en la tienda insignia de alquiler de JD.com, que incluye servicio de ingeniero a domicilio, es desde 1796 yuanes por día para el robot humanoide Yushu U1. Los perros robot son aún más baratos, desde 78 yuanes al día.

Los precios están bajando, pero cada vez más empresas se están uniendo al mercado. En 2025, se registraron más de 1500 nuevas empresas de alquiler de robots en todo el país, un aumento del 48.1% respecto al año anterior. En diciembre de 2025, la plataforma de alquiler de robots especializada en robots de alquiler, Qingtian Zu, controlada por Zhiyuan Robotics, se lanzó en Shanghái; a principios de 2026, Wanji Yizhu también entró en el mercado; JD.com abrió su propia tienda insignia de alquiler de robots.

El Año Nuevo Lunar dio inicio a una temporada animada para la industria del alquiler de robots.

Según datos obtenidos por China Economic Observer de Qingtian Zu, durante el período del Año Nuevo (del primer al séptimo día), los pedidos de alquiler en la plataforma aumentaron casi un 70% respecto a la semana anterior, acumulando más de 5000 pedidos en total durante las vacaciones. Los datos de JD.com también muestran que, del Año Nuevo chino al quinto día, el volumen de usuarios que visitaron los productos de robots en esa plataforma se cuadruplicó, y las búsquedas de la palabra clave “robot” aumentaron 25 veces respecto al año anterior. Las ventas de alquiler de robots en JD.com en enero de 2026 aumentaron más del 100% respecto al mes anterior, y durante el período del Año Nuevo, los pedidos crecieron un 130% en comparación con la semana anterior.

Aumento de la competencia en el sector

Qingtian Zu fue fundada por Zhiyuan Robotics, Feikuo Technology y otras empresas de inteligencia embodied, y se lanzó el 22 de diciembre de 2025. El CEO Li Yiyan dijo a China Economic Observer que Zhiyuan es accionista fundador y mayoritario de Qingtian Zu, pero la plataforma está abierta a toda la industria y ya ha establecido colaboraciones con varios fabricantes de robots.

En enero de 2026, Qingtian Zu completó una ronda de financiación semilla liderada por Hillhouse Capital, con participación de Fosun Chuangfu, Muhua Kechuang, Dafen Fund y otros. Tres semanas después de su lanzamiento, la plataforma superó los 200,000 usuarios registrados y mantiene un promedio de más de 200 pedidos diarios. Recientemente, Qingtian Zu también inició una campaña de reclutamiento de socios urbanos en todo el país.

El funcionamiento de este negocio no es complicado.

La plataforma conecta a más de 200 proveedores de robots, que ofrecen varias marcas y modelos; por otro lado, conecta con clientes con necesidades específicas, en escenarios como reuniones corporativas, inauguraciones de centros comerciales, ferias, eventos de bodas e incluso fiestas de cumpleaños personales.

Tras realizar un pedido en la plataforma, el sistema realiza una asignación automática basada en la distancia, el inventario y la puntuación de cumplimiento histórico del proveedor. En escenarios complejos, interviene personal humano. Una vez asignado, el proveedor lleva el robot al lugar, realiza transporte, ajustes, operación e interacción en vivo, cubriendo todo el proceso.

El primer socio urbano de Qingtian Zu, Shi Jian, explicó a China Economic Observer que un proceso típico de pedido es así: primero, se comunica con el cliente para entender sus necesidades, como el tamaño del lugar, si requiere vestuario personalizado, si hay movimientos específicos, etc.; luego, se presenta un plan de entrega; finalmente, el personal lleva el robot al sitio, realiza transporte, ajustes, control y interacción con el público, todo incluido.

En cuanto a la rentabilidad, Li Yiyan dijo que el modelo de negocio de la plataforma consiste en cobrar una comisión por servicio en cada pedido, pero durante la fase de promoción no se cobra ninguna tarifa y, por ahora, no se busca obtener beneficios.

El Año Nuevo Lunar fue la primera gran prueba para Qingtian Zu desde su lanzamiento, y el volumen total de transacciones (GMV) aumentó aproximadamente un 80% respecto a la semana anterior. Más del 54% de los pedidos estaban relacionados con festividades, siendo las principales escenas las celebraciones de Año Nuevo, desfiles en templos y actividades en centros comerciales. Además, aproximadamente el 30% de los usuarios eran nuevos clientes, cada tres pedidos había uno nuevo. La plataforma también lanzó el “Plan de experiencia de robots para todos por 999 yuanes”, que representó alrededor del 15% del volumen total de transacciones.

Wang Mingfeng, director de estrategia de Qingtian Zu, explicó a China Economic Observer que este plan de experiencia “no busca ganar dinero, sino detectar demandas”, y que la plataforma quiere ver si las personas comunes están dispuestas a pagar por servicios de robots.

Shi Jian comentó que tiene 6 robots y que del primer al séptimo día del Año Nuevo Lunar, todos estaban reservados. Según datos operativos de los últimos dos meses, cada robot realiza en promedio unas 10 órdenes mensuales, con un precio medio de 2500 yuanes.

Calcula que el período de recuperación de la inversión es de 6 a 8 meses, “aunque en realidad será más corto, ya que la plataforma ofrece subsidios y también aceptamos pedidos fuera de la plataforma”. “Los escenarios turísticos y parques son los que más demandan”, añadió.

Durante el Año Nuevo Lunar, lo más difícil no fue aceptar pedidos, sino la falta de personal. Li Yiyan dijo que algunos pedidos que superan sus capacidades deben ser rechazados “para ser responsables con los usuarios”.

Pero, aunque hay movimiento, los precios son otra historia.

Li Yiyan ha declarado públicamente que, entre marzo y mayo de 2025, el alquiler diario de robots humanoides rondaba entre 10,000 y 20,000 yuanes. Sin embargo, en la segunda mitad de 2025, con la rápida expansión de la oferta, el alquiler diario del modelo estándar Yushu G1 cayó de más de 10,000 a aproximadamente 5000 yuanes.

De diciembre de 2025 a enero de 2026, en plena temporada de Navidad, Año Nuevo y reuniones corporativas, los precios se recuperaron brevemente, pero para el Año Nuevo chino de 2026, el alquiler diario de los modelos básicos de robots humanoides ya había caído a un rango de 3000 a 4000 yuanes.

El 11 de marzo, en la tienda insignia de alquiler de JD.com, los precios eran aún más bajos: el alquiler diario del robot perro series Go2 de Yushu costaba desde 78 yuanes, y el robot humanoide con servicio de ingeniero desde 1796 yuanes.

La principal razón de la bajada de precios es el aumento en la oferta.

Según IDC, una reconocida firma de investigación de mercado, en 2025 se enviaron aproximadamente 18,000 robots humanoides en todo el mundo, un aumento del 508% respecto a 2024, de los cuales unos 14,4 mil en China, representando el 84.7% del total global.

Además, según el informe “Estudio del mercado de robots humanoides 2025” publicado por Beijing CCID Publishing Media, seis empresas chinas —Yushu Technology, Zhiyuan Robotics, Leju, Jisu Evolution, Songyan Power y UBTECH— en conjunto, controlaron el 74.1% de las entregas globales.

El fundador de Yushu Technology, Wang Xingxing, declaró que la meta de producción para 2026 es de 10,000 a 20,000 unidades, aproximadamente cuatro veces la cifra de 2025.

El aumento de capacidad productiva y la entrada de nuevos jugadores han reducido directamente los precios de alquiler. Según datos de JD.com, más del 90% de las marcas de inteligencia embodied en China ya están en su plataforma de alquiler. En febrero de 2026, Wanji Yizhu anunció que había completado una ronda de financiación ángel y planea cubrir 300 ciudades en todo el país.

El alquiler diario ha caído un 80%, pero los costos operativos no han bajado en la misma proporción.

Transportar, ajustar, ingenieros en sitio y seguridad son gastos que no disminuyen con la bajada de precios. Durante el Año Nuevo, las ganancias provienen de la alta demanda en festividades, pero cuando pasa la temporada alta, la cantidad de pedidos disminuye y los beneficios por robot se diluyen. La estimación de “6 a 8 meses para recuperar la inversión” se basa en un promedio de 10 pedidos mensuales y 2500 yuanes por pedido; si después del Año Nuevo la demanda cae, ese período se acortará.

Para plataformas como Qingtian Zu, expandir su red puede ser más importante que buscar beneficios a corto plazo.

Li Liheng, co-presidente de Qingtian Zu, explicó a China Economic Observer que los socios urbanos no son franquiciados ni agentes, y que la plataforma no obtiene ingresos de cuotas de franquicia. “La plataforma se encarga de productos, tecnología, tráfico y marca, y los socios se enfocan en entregas y servicios locales”.

Agregó que la apertura inicial fue sin barreras, y que en la fase posterior, mediante datos, se busca equilibrar oferta y demanda. El apoyo a los socios incluye: subsidios de compra por debajo del precio de mercado, procedimientos estandarizados de ajuste y mantenimiento, capacitación en operación y distribución inteligente de pedidos por región.

Sobre el negocio, afirmó: “No es un negocio de tráfico, gastar dinero en ello no crea una barrera competitiva; es un negocio de capacidades: sistema, operación, cumplimiento y servicio, todos deben ser de alta calidad”.

“El mercado aún no está saturado”

Durante el Año Nuevo Lunar, los escenarios que sostuvieron los pedidos de Qingtian Zu fueron principalmente entretenimiento y marketing comercial, que en conjunto representaron el 65%. Estas demandas se concentran en festividades y grandes eventos, con carácter intermitente. Cuando termina la temporada, la viabilidad del negocio dependerá de qué más puedan hacer los robots además de bailar.

Pan Helin, miembro del Comité de Economía de Información y Comunicación del Ministerio de Industria y Tecnología de la Información, dijo a China Economic Observer que actualmente el mercado “no carece de robots industriales, sino de robots embodied con capacidad de decisión autónoma”.

Desde su perspectiva, muchas empresas de robots siguen el modelo de desarrollo de robots industriales para sus robots embodied, lo cual tiene diferencias clave en autonomía y versatilidad. Considera que la mayoría de los robots humanoides están en una etapa de “desarrollo de pequeñas mentes”, necesitan operadores o control remoto para realizar movimientos y no tienen capacidad de decisión autónoma.

“Superar los escenarios de aplicación y resolver la monetización de la inteligencia embodied son importantes, pero no abordan los problemas fundamentales de la tecnología.” Pan Helin enfatizó que el desarrollo tecnológico y la innovación en escenarios deben avanzar en paralelo, y que el avance clave está en que los robots pasen de control y ejecución a decisiones y acciones autónomas, con comprensión del entorno complejo.

Además, cree que la industria necesita un nuevo sistema de evaluación para medir capacidades autónomas, similar a las clasificaciones de conducción inteligente de L1 a L5.

Las limitaciones tecnológicas restringen las aplicaciones actuales. Guo Yandong, fundador de Zhihui Pingfang, dijo a China Economic Observer que mantiene una postura racional respecto al mercado C-end, y que los robots en hogares aún no son maduros ni realistas, ya que se requiere mejorar costos, fiabilidad y versatilidad, lo cual tomará unos cinco años más.

Actualmente, Zhihui Pingfang trabaja en sectores como fabricación de automóviles, semiconductores y biotecnología, realizando tareas de clasificación, carga y descarga, inspección de calidad, etc. En 2025, firmó un contrato de tres años para suministrar 1000 robots a Hejia, uno de los mayores fabricantes de pantallas del mundo, considerado uno de los pedidos comerciales no relacionados con entretenimiento más grandes del sector.

Lo que realmente importa no es quién hace más ruido, sino quién está acumulando certezas para los próximos años, afirmó Guo Yandong.

En general, la oferta en la industria está creciendo rápidamente.

Jibang Consulting, una firma de investigación tecnológica, predice que en 2026, las entregas globales de robots humanoides superarán las 50,000 unidades, con un crecimiento superior al 700% respecto a 2024. CITIC Securities estima en un informe que, con la producción en masa y la reducción de costos en la cadena de suministro, el costo total de los robots podría bajar a unos 80,000 yuanes o incluso menos.

El informe “Estudio del mercado de robots humanoides 2025” también señala que las empresas chinas siguen una estrategia de “producción en masa y adaptación a escenarios”, apoyadas en una cadena de producción completa, logrando despliegue rápido bajo un modelo de “hardware primero, software en iteración”, mientras que las empresas estadounidenses se enfocan más en “innovación tecnológica y mercados de alta gama”.

La inversión de capital en el sector también se acelera. Datos públicos muestran que, en los primeros 11 meses de 2025, la financiación en la industria de inteligencia embodied en China alcanzó los 33,473 millones de yuanes, cuatro veces más que en 2024; en ese año, se registraron más de 305 rondas de financiación, con más de 600 inversores involucrados. Además, empresas líderes como Yushu Technology, Leju Robotics y Zhiyuan Robotics también avanzan en procesos de IPO.

Por supuesto, con la reducción de costos, habrá más robots disponibles para alquiler y más escenarios cubiertos. IDC, en su informe de 2025, incluyó RaaS (Robots as a Service) como una de las seis principales tendencias en robots embodied, señalando que el modelo de negocio evoluciona de ventas puntuales de hardware a servicios continuos.

Li Yiyan afirmó que actualmente existe una ventana entre la capacidad tecnológica de los robots y las expectativas sociales, y que el alquiler es la mejor forma de aprovechar esa ventana. Según él, en 2025, la producción mundial de robots humanoides fue de solo 18,000 unidades, y el 99% de las personas aún no han interactuado con robots, por lo que el mercado aún no está saturado.

Zhang Yi, CEO de iiMedia Research, dijo públicamente que el mercado de alquiler de robots en China en 2025 no superaba los 1,000 millones de yuanes, pero que para 2026 podría acercarse o incluso superar los 10,000 millones.

También mencionó un ejemplo de referencia: el desarrollo del alquiler de robots podría asemejarse al de los drones. La explosión del mercado de drones en China no se debió a aplicaciones agrícolas o industriales, sino a servicios de alquiler para espectáculos en ciudades, con un modelo integrado de “alquiler de equipos + alquiler de soluciones”.

Li Yiyan también expresó su optimismo respecto a la industria del alquiler de robots.

(Autor: Zheng Chenye)