Los precios del petróleo suben casi 4 Pc en medio del conflicto escalonado de Asia Occidental

(MENAFN- IANS) Nueva Delhi, 16 de marzo (IANS) Los precios mundiales del petróleo subieron el lunes después de que Estados Unidos lanzara ataques contra activos militares en la Isla de Kharg durante el fin de semana, lo que escaló las tensiones en el Golfo Pérsico a medida que el conflicto entraba en su tercera semana.

Alrededor de las 9:45 a.m., los futuros del petróleo crudo — específicamente el referente estadounidense West Texas Intermediate (WTI) — aumentaron un 3.77 % hasta $102.44, mientras que el crudo Brent — el referente internacional — se cotizaba a $104.79, un 1.59 % más que el cierre anterior.

El aumento en los precios del petróleo siguió a ataques de represalia de Irán contra Israel y varios países árabes después de que los ataques de EE. UU. dirigieran instalaciones militares en la Isla de Kharg, que maneja la mayor parte de los envíos de crudo de Irán.

El presidente de EE. UU., Donald Trump, advirtió que la infraestructura energética de Irán en la isla — responsable de aproximadamente el 90 % de las exportaciones de petróleo del país — podría ser objeto de nuevos ataques si Teherán interrumpe el transporte a través del Estrecho de Ormuz.

Trump dijo que estaba “exigiendo” que otras naciones ayuden a asegurar el paso marítimo clave que conecta los suministros de petróleo y gas del Golfo Pérsico con los mercados globales.

Washington ha instado a socios importadores de petróleo como China y Japón a desplegar buques navales en el estrecho para garantizar el movimiento seguro de los petroleros. Aproximadamente una quinta parte de los envíos mundiales de petróleo y volúmenes significativos de gas natural licuado por vía marítima pasan por esa vía.

Estados Unidos también ordenó a la Quinta Flota de la Marina que escolte a los buques comerciales en la región para disuadir posibles ataques iraníes.

El ataque a la Isla de Kharg representa una escalada adicional en el conflicto, que, según la Agencia Internacional de Energía (AIE), ya ha provocado la mayor interrupción en el suministro en la historia del mercado mundial del petróleo. El tráfico marítimo a través del Estrecho de Ormuz se ha detenido en gran medida desde que se intensificaron los hostilidades.

Mientras tanto, los Emiratos Árabes Unidos reanudaron las operaciones de carga en el importante centro de exportación del Puerto de Fujairah el domingo, un día después de que un ataque con drones detuviera temporalmente los envíos desde la principal ruta de exportación del país mientras el estrecho permanecía bloqueado.

El crudo Brent subió aproximadamente un 11 % la semana pasada, alcanzando un máximo de $119.50 por barril — niveles que no se veían desde la invasión de Ucrania por Rusia — antes de estabilizarse justo por encima de los $103 por barril.