Un juez expulsa al fiscal de la sala y ordena a los líderes de la Oficina del Fiscal de EE.UU. de Nueva Jersey que declaren

TRENTON, N.J. (AP) — Molesto por la caótica supervisión del Departamento de Justicia en los procesos federales en Nueva Jersey, un juez el lunes expulsó a un abogado del gobierno de una audiencia y ordenó a los tres funcionarios a cargo de la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos en el estado que respondan sus preguntas bajo juramento.

El juez federal Zahid N. Quraishi criticó duramente a los fiscales después de que otro juez dictaminara la semana pasada que la decisión de la administración Trump de reemplazar a la fiscal interina Alina Habba con un trío de funcionarios era otra violación de la Cláusula de Nombramientos de la Constitución, que requiere confirmación del Senado.

Los funcionarios, Philip Lamparello, Jordan Fox y Ari Fontecchio, permanecen a cargo en espera de una apelación.

Quraishi interrogó al Fiscal Asistente de los Estados Unidos Daniel Rosenblum sobre la estructura actual de gestión de su oficina y si Habba, asesora principal del Departamento de Justicia, tiene algún papel en la dirección de la oficina, lo cual ella ha negado.

Cuando el abogado supervisor de Rosenblum intervino, Quraishi lo acusó de intentar “sorprender” al tribunal y le ordenó que se retirara o arriesgaba ser removido por los oficiales de seguridad del tribunal.

El juez expresó su frustración mientras se preparaba para dictar sentencia a un hombre por poseer material de abuso sexual infantil, un caso que, según dijo, había sido comprometido por una “investigación descuidada” y la prisa de la oficina del fiscal para llegar a un acuerdo de culpabilidad. La sentencia fue reprogramada.

“Ha perdido la confianza y la credibilidad de este Tribunal,” dijo Quraishi a Rosenblum durante una tensa audiencia de 22 minutos. “Ha perdido la confianza y la credibilidad de la comunidad legal de Nueva Jersey, y está perdiendo la confianza y la credibilidad del público.”

The New York Times informó sobre las declaraciones del juez y publicó una transcripción del procedimiento en su sitio web.

Chad Gilmartin, portavoz del Departamento de Justicia, dijo al Times: “Lamentablemente, algunos jueces están más interesados en el teatro en la sala y en excesos constitucionales que en promover la seguridad pública. Es un momento especialmente preocupante cuando un tribunal decide marginar un caso que involucra explotación infantil.”

Lamparello, Fox y Fontecchio, referidos por el juez y en los registros judiciales como “el triunvirato,” han permanecido en el cargo porque el juez que dictaminó prohibirles, Matthew Brann, suspendió la decisión para dar tiempo al gobierno de apelar.

Pero, escribió Brann en su opinión de 130 páginas, “una suspensión no puede validar un nombramiento ilegal” y que “si el Gobierno decide mantener al triunvirato en el cargo, lo hace bajo su propio riesgo.”

“Aquí está su riesgo. Este es su riesgo,” dijo Quraishi, quien fue nombrado en 2021 por el presidente Joe Biden, un demócrata.

El juez afirmó que no creía en la afirmación de Rosenblum de que Lamparello, Fox y Fontecchio seguían a cargo y que nadie más, como Habba, influía en las decisiones de la oficina.

Quraishi dijo que no creería nada de lo que los fiscales federales le dijeran hasta que los tres funcionarios testifiquen ante él en Trenton el 4 de mayo. Si sus respuestas no son satisfactorias, el juez dijo que podría citar a Habba y al Fiscal General adjunto Todd Blanche, segundo al mando del Departamento de Justicia, para que testifiquen.

Quraishi estuvo molesto desde el inicio de la audiencia del lunes, criticando al Fiscal Asistente Supervisor Mark Coyne por presentarse en la corte sin aviso previo y por interrumpir repetidamente sin permiso.

“No voy a escucharle, Sr. Coyne. Si quiere estar allí por apoyo moral o entregarle notas adhesivas al Sr. Rosenblum o susurrarle al oído, puedo permitirle eso como supervisor,” dijo Quraishi en uno de varios enfrentamientos antes de decirle a Coyne que se retirara.

El juez también cuestionó el juicio de los fiscales al llegar a un acuerdo de culpabilidad con el acusado en el caso de material de abuso sexual infantil antes de que el FBI terminara de revisar sus dispositivos electrónicos. El acuerdo de culpabilidad contempla una sentencia “significativamente menor” que la establecida por las directrices federales, dijo Quraishi.

“Fue una investigación descuidada donde, mientras ejecutaban un acuerdo de culpabilidad, el FBI descubrió mucho más pornografía infantil que no pudieron acusar y ahora están atados a ese acuerdo porque están obligados por él,” afirmó Quraishi.