Paraguay se convierte en el último país sudamericano en aprobar el acuerdo comercial Mercosur-Unión Europea

SANTIAGO, Chile (AP) — Paraguay se convirtió el martes en el último y final país sudamericano en ratificar el acuerdo de libre comercio entre Mercosur y la Unión Europea, que establecerá una de las mayores zonas de libre comercio del mundo.

El acuerdo ha sido negociado durante un cuarto de siglo entre países que ahora albergan a más de 700 millones de personas y representan el 25% del producto interno bruto mundial. Fue aprobado por unanimidad por los 58 diputados paraguayos presentes en la sesión, casi dos semanas después de que el Senado diera luz verde. Tras la aprobación, ahora espera la firma del presidente Santiago Peña.

Con la votación de hoy, Paraguay se convirtió en el cuarto y último de los países fundadores de Mercosur en ratificar el acuerdo, tras Uruguay, Argentina y, más recientemente, Brasil.

Bolivia, la más nueva miembro de Mercosur, no participó en las negociaciones, pero podrá unirse al acuerdo en los próximos años.

“Este es un acuerdo histórico para Paraguay, para la región y para el mundo. Estamos creando lo que posiblemente sea el mercado más grande del mundo”, dijo el diputado Rodrigo Gamarra, del Partido Colorado en el poder y actual presidente del Parlamento del Mercosur (Parlasur).

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Durante la sesión, que duró más de nueve horas, los diputados elogiaron las oportunidades que el acuerdo abrirá para ambos bloques.

“Este acuerdo provisional es el puente hacia la integración total”, dijo el diputado Juanma Añazco, también del Partido Colorado.

“Fueron años y años de negociaciones y reticencias… lograr esto es realmente histórico”, agregó el diputado Alejandro Aguilera, también de la coalición gobernante.

Sectores de la oposición también expresaron su apoyo al acuerdo, con el diputado independiente Raúl Benítez señalando que “donde hay aislamiento, respondemos con multilateralismo”.

La votación en Paraguay concluye el proceso de adhesión y validación del acuerdo en el lado sudamericano.

Uruguay fue el primer país sudamericano en ratificar el acuerdo a finales de febrero. El mismo día, Argentina también completó el proceso de ratificación con una amplia mayoría tanto en el Senado como en la Cámara de Diputados.

Brasil, la economía más grande de Mercosur, no esperó para seguir a sus vecinos. El Senado ratificó unánimemente la alianza a principios de marzo tras la aprobación de la cámara baja.

La Comisión Europea, el órgano ejecutivo de la UE, ha dicho que ratificará provisionalmente el acuerdo, lo que significa que entrará en vigor incluso si un desafío legal por parte de legisladores europeos avanza en el Tribunal de Justicia de la Unión Europea.

Los órganos legislativos de las 27 naciones de la UE no necesitan ratificar individualmente el importante acuerdo comercial, pero el Parlamento Europeo votará nuevamente sobre su ratificación si y cuando el tribunal concluya que el acuerdo no viola los tratados de la UE.

Francia, grupos de izquierda y sindicatos agrícolas lideraron la oposición al acuerdo de libre comercio, argumentando que desestabilizaría el sector agrícola europeo.

El tratado llega en un momento en que la fragmentación política y los cambios económicos desafían el panorama internacional. Varias naciones europeas enfrentan desafíos de seguridad y están tensionadas por las tensiones en curso con Estados Unidos.

Junto al presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, fue una de las principales impulsoras del acuerdo. En un comunicado, lo calificó como “uno de los acuerdos comerciales más importantes de la primera mitad de este siglo”.

“Mercosur encarna el espíritu con el que Europa opera en el escenario global. Europa se está fortaleciendo y ganando independencia”, dijo.

Sam McNeil contribuyó a este informe desde Bruselas.

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