Francia Macron y Alemania Merz discutirán proyecto de cazas problemático, según fuentes

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• Dassault y Airbus en disputa por el control del proyecto

• Macron y Merz discutirán el asunto en la cumbre de la UE, según fuentes

• Restructuración de la industria de defensa europea posible si FCAS colapsa

BERLÍN/PARÍS, 17 de marzo (Reuters) - Los líderes de Francia y Alemania discutirán el programa de combate ‌FCAS, afectado por la crisis, en la cumbre de la Unión Europea el miércoles, dijeron tres personas familiarizadas con el asunto.

Los planes para desarrollar un sistema de combate aéreo futurista junto con España están en riesgo debido a una disputa pública sobre el control entre Dassault Aviation de Francia y Airbus, que representa a Alemania y España en el proyecto de 100 mil millones de euros.

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La oficina del presidente francés Emmanuel Macron confirmó que él y el canciller alemán Friedrich Merz se reunirán el miércoles por la noche antes de la cumbre del 19-20 de marzo, pero no quiso decir si discutirían sobre FCAS. Una fuente del gobierno alemán dijo que FCAS era uno de los temas en discusión.

Macron co-lanzó el proyecto con la entonces canciller alemana Angela Merkel en 2017, con España uniéndose posteriormente.

El ministro de Relaciones Exteriores de Alemania, Johann Wadephul, dijo que era optimista de que Berlín y París seguirían colaborando en todos los temas importantes de Europa, incluida la seguridad. La asociación aeroespacial alemana BDLI pidió “un caza bajo liderazgo alemán como parte de una reestructuración de FCAS”.

Los planes actuales contemplan una serie digitalmente conectada de cazas tripulados y drones de combate para reemplazar al Rafale de Dassault y al Eurofighter respaldado por Airbus a partir de 2040. Los fabricantes han tenido desacuerdos sobre la siguiente fase, que involucra un demostrador volador.

Dassault exige un control más claro de la parte central del caza del proyecto, incluyendo la selección de proveedores, mientras ofrece la misma libertad a Airbus en las partes donde ya lidera nominalmente. Airbus ha dicho que se deben mantener los acuerdos existentes que exigen igualdad entre socios.

FRICCIÓN ENTRE EMPRESAS

Las relaciones entre ambos grupos se han deteriorado hasta el punto de que pocos involucrados en el proyecto creen que avanzará, pero cualquier decisión final debe ser tomada por los líderes nacionales, con Macron ampliamente visto como quien resiste las llamadas de la industria alemana para detener el trabajo.

Durante una visita a Nueva Delhi el mes pasado, Macron descartó que las disputas industriales puedan opacar las decisiones gubernamentales sobre el desarrollo de armas estratégicas.

“Ha habido fricciones entre empresas; eso es la vida de los negocios y de las organizaciones humanas. Pero, ¿eso debe decidir la estrategia de los Estados? La respuesta es no”, dijo en una conferencia de prensa.

El colapso del proyecto franco-alemán-español, también conocido por sus siglas en francés SCAF, probablemente provocará un reordenamiento de alianzas en la industria de defensa fragmentada de Europa.

Hasta ahora, Alemania ha colaborado en desarrollos de cazas modernos con Reino Unido, que en esta ocasión participa en el proyecto de cazas GCAP junto con Japón e Italia.

Suecia, que fabrica el Saab independiente (SAABb.ST), abre una nueva pestaña Gripen, está analizando su futuro en el mercado de cazas y también se considera un posible socio para Airbus si FCAS colapsa.

Reportaje de Tim Hepher, Sabine Siebold, Michel Rose y Andreas Rinke; Edición de Mark Potter y Paul Simao

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