El Bukele de El Salvador propone penas de prisión de por vida en una nación que ha encarcelado al 1% de la población

SAN SALVADOR (AP) — El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, y su partido están impulsando una reforma constitucional que permitiría penas de prisión perpetua en un país que ha encarcelado a más del 1% de su población en su guerra contra las pandillas.

La reforma fue propuesta el martes ante la legislatura de El Salvador, que está firmemente en control del partido de Bukele. Es probable que la medida sea aprobada.

Esto ocurre después de que Bukele ha impulsado varias rondas de reformas constitucionales, las cuales han sido duramente criticadas por erosionar los controles y equilibrios y socavar la delicada democracia del país.

“Veremos quién apoya esta reforma y quién se atreve a defender la idea de que la Constitución debe seguir prohibiendo que los asesinos y violadores permanezcan en prisión,” escribió Bukele en una publicación en X el martes.

En agosto, el gobierno aprobó otra reforma que eliminaría los límites de mandato presidencial, allanando el camino para que Bukele permanezca en el poder indefinidamente. Los expertos legales consideran ampliamente que el segundo mandato de Bukele, que comenzó en 2024, viola la Constitución, que prohíbe la reelección consecutiva.

La reforma propuesta se basa en otras medidas que Bukele ha tomado para combatir a las pandillas en El Salvador, incluyendo un estado de emergencia que comenzó en marzo de 2022 tras una ola de violencia de pandillas.

Las organizaciones de derechos humanos han documentado casos de detenciones arbitrarias durante años, y una incluso alegó ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) que la gran mayoría de los encarcelados bajo el estado de emergencia fueron detenidos arbitrariamente. Bukele criticó duramente la acusación, pero ha dicho que 8,000 personas inocentes han sido liberadas.

El gobierno de Bukele también ha perseguido a sus enemigos, deteniendo a críticos y activistas, y cada vez más forzando a periodistas y voces de la oposición a elegir entre el exilio o la prisión.

Los detenidos bajo el estado de excepción son retenidos en cárceles con poca evidencia, bajo acusaciones vagas por parte de las autoridades, y con muy poco acceso a un proceso legal adecuado. Los presos son juzgados a menudo en juicios masivos y los abogados pierden regularmente la pista de dónde están sus clientes.

Funcionarios del gobierno de Bukele han prometido anteriormente que los miembros de las pandillas detenidos “nunca volverán a las calles.”

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