Colombia busca una exención de sanciones de EE.UU. para invertir en proyectos de energía venezolana

BOGOTÁ, Colombia (AP) — Colombia anunció el martes que busca una exención de las sanciones de EE. UU. para invertir en proyectos de electricidad en Venezuela y en ventures de gas natural que podrían incluir la reapertura de un gasoducto entre ambos países sudamericanos.

El ministro de Minas y Energía de Colombia, Edwin Palma, declaró que su país está buscando una licencia para invertir en Venezuela a través de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Tesoro de EE. UU. (OFAC), y que la estatal Ecopetrol está en conversaciones con funcionarios estadounidenses sobre los requisitos regulatorios para lanzar varias ventures con el gobierno venezolano.

Estados Unidos ha estado suavizando las sanciones contra la industria petrolera de Venezuela tras una incursión militar que capturó al entonces presidente Nicolás Maduro. Este cambio ha permitido a varias empresas estadounidenses comprar y vender petróleo venezolano.

El presidente colombiano Gustavo Petro ha sido durante mucho tiempo crítico de las sanciones de EE. UU. contra Venezuela, a las que culpa de la prolongada crisis económica del país.

El interés de Colombia en el gas natural de Venezuela se reavivó en 2022, cuando Petro fue elegido y restableció relaciones diplomáticas con Venezuela. Pero las sanciones de EE. UU. contra empresas que invierten en Venezuela habían impedido que la petrolera estatal colombiana desarrollara proyectos allí.

Las empresas o entidades gubernamentales que inviertan en Venezuela sin una licencia especial de EE. UU. corren el riesgo de severas penalizaciones, como ser excluidas del sistema financiero estadounidense o que se confisquen sus activos en EE. UU.

En diciembre de 2024, Colombia comenzó a importar gas a gran escala después de ser autosuficiente durante cuatro décadas, con críticos diciendo que Petro había disuadido a las empresas de lanzar nuevos proyectos en Colombia.

La semana pasada, se canceló una reunión entre Petro y la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, pero se llevaron a cabo reuniones bilaterales entre funcionarios de los ministerios de Defensa, Comercio y Energía.

Tras esas reuniones, Venezuela envió a Colombia una pequeña exportación de gas licuado de petróleo (GLP) en camiones cisterna que cruzaron la frontera compartida. “Este es el primer paso… la primera exportación de GLP desde Venezuela a Colombia”, dijo Rodríguez a los periodistas.

Funcionarios colombianos ahora dicen que quieren reabrir un gasoducto entre ambos países, construido en 2007, pero que ha estado inactivo desde 2019 debido a disputas políticas y falta de mantenimiento.