Dominar las operaciones de compra y venta en corto: las dos lecciones imprescindibles en el trading de criptomonedas

En el trading de criptomonedas, los principiantes suelen confundir estos dos conceptos: hacer long y hacer short. Muchas personas no entienden al principio por qué en la misma operación unos ganan dinero y otros pierden. En realidad, la diferencia clave está en qué tipo de estrategia eliges. Hoy vamos a revisarlo desde cero para que estos dos conceptos, básicos pero fundamentales, queden completamente claros.

Estrategia de hacer long: la forma de ganar comprando barato y vendiendo caro

¿Qué significa hacer long? Simplemente, es tener una visión optimista del mercado y creer que el precio de la moneda subirá. Con esa expectativa, eliges comprar activos digitales y, cuando el precio sube, los vendes para obtener la diferencia. Es la forma de trading más directa y fácil de entender.

En el mercado spot, solo con comprar ya estás haciendo long. Por ejemplo, si compras un BTC cuando está a $50,000 y luego lo vendes cuando llega a $60,000, ganas $10,000. Esa es la forma clásica de obtener beneficios haciendo long: comprar a bajo precio y vender a alto.

A los inversores que creen en la subida del mercado de criptomonedas los llamamos “longs”. La lógica de operar en long es muy sencilla: compras cierta cantidad de monedas a su precio actual, esperas pacientemente a que suba, y finalmente vendes en un precio más alto para llevarte la ganancia. Este tipo de operación, comprar primero y vender después, tiene un riesgo relativamente controlado para los principiantes, ya que la pérdida máxima será la cantidad que invertiste.

Operación de hacer short: vender en préstamo con alto riesgo

La lógica de hacer short es exactamente opuesta. Hacer short significa que tienes una visión bajista del mercado y crees que el precio caerá. Pero aquí surge un problema: en el mercado spot, si no tienes la moneda, no puedes venderla, por lo que hacer short no se puede realizar directamente. ¿Qué hacer entonces? Aquí entran en juego los futuros y los contratos con apalancamiento.

El principio de hacer short es así: primero, tomas prestada una moneda en la plataforma o de un tercero, y la vendes inmediatamente por efectivo. Cuando el precio realmente cae, compras esa misma moneda a un precio más bajo y la devuelves al prestamista. Así, ganas la diferencia entre el precio de venta y el de compra.

Un ejemplo concreto para entenderlo: supón que una moneda cuesta $10 y crees que va a bajar, pero solo tienes $2. En ese caso, puedes usar esos $2 como margen y pedir prestada una moneda en la plataforma. Una vez que la tienes, la vendes en el mercado y obtienes $10 en efectivo. Pero esos $10 no los puedes retirar todavía, porque aún debes una moneda.

Luego, si el precio baja a $5, compras una moneda con $5 de los $10 que tienes, y devuelves la moneda prestada. Después de pagar, te quedan $5 de ganancia. Ese es el proceso completo de hacer short con beneficios.

Pero hacer short tiene riesgos mucho mayores que hacer long. Si el precio no baja como esperabas y en cambio sube, tu margen se irá reduciendo. Si las pérdidas superan el margen que tienes, el sistema cerrará automáticamente tu posición, lo que se llama “liquidación” o “margin call”. Cuando esto sucede, puede que pierdas toda tu inversión. Esa es la parte más peligrosa de hacer short.

Lo que todo novato debe saber: las diferencias clave entre ambas estrategias

Si eres nuevo en el mundo de las criptomonedas, lo recomendable es empezar haciendo long. La ventaja de hacer long es que el riesgo está más claro: como mucho, perderás toda la inversión que pusiste. En cambio, hacer short implica tomar prestado, usar margen y apalancamiento, lo que amplifica mucho el riesgo y puede llevarte a la liquidación si no tienes cuidado.

Hacer long requiere que aciertes en la dirección de la subida del precio, mientras que hacer short requiere que aciertes en la bajada. Ambas estrategias necesitan una cierta capacidad de análisis del mercado. Pero la diferencia principal es que hacer long implica usar tus propios activos reales, con un riesgo más controlado; en cambio, hacer short implica apostar con activos prestados, y si te equivocas en la dirección, las pérdidas pueden ser varias veces tu inversión inicial.

En resumen, hacer long y hacer short son herramientas importantes en el trading de criptomonedas. Pero para la mayoría de los inversores comunes, hacer long es más seguro y más fácil de aprender. Cuando tengas suficiente experiencia y comprensión del riesgo, entonces podrás considerar hacer short, que es una estrategia de alto riesgo y alta recompensa.