Kazakhstan aprueba nueva constitución en referéndum, según encuestas a pie de urna

ALMATY/ASTANA, 16 de marzo (Reuters) - Los votantes kazajos en un referéndum el domingo aprobaron una nueva constitución que podría ofrecer al presidente Kassym-Jomart Tokayev una vía para mantenerse en el poder en la gigante energética y minera de Asia Central más allá de 2029, según encuestas a boca de urna.

Dos encuestas a boca de urna indicaron que aproximadamente el 87% de los votantes respaldaron la nueva constitución. La participación fue del 73%, informó anteriormente la comisión electoral.

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La nueva constitución simplifica el parlamento del país y recrea la oficina de vicepresidente, que fue abolida en 1996. Otorga al presidente el derecho de nombrar al vicepresidente, así como a otros funcionarios clave.

La rápida redacción de la constitución llevó a algunos analistas en Kazajistán a sugerir que Tokayev podría estar buscando nombrar a un sucesor como vicepresidente y abandonar el cargo anticipadamente, o mantenerse en su puesto con una nueva constitución que restablezca los límites de su mandato.

Tanto la antigua como la nueva constitución limitan a los presidentes a un solo mandato de siete años, límite que Tokayev introdujo en 2022.

Tras votar en la capital, Astana, Tokayev, preguntado por un reportero sobre si la constitución facilitaría una próxima transferencia de poder, dijo que la próxima elección presidencial se celebraría en 2029, cuando termine su mandato.

“Algunos expertos sugieren que la competencia por el poder en Kazajistán está intensificándose, y que están en aumento varias tendencias que generan preocupación”, afirmó Tokayev. “Sin embargo, no hay motivos para preocuparse de que esto tenga un impacto negativo en la sociedad.”

La oposición a la reescritura constitucional ha sido marginal, con encuestadores aprobados por el estado mostrando amplias mayorías a favor del nuevo documento. Desde su independencia de la Unión Soviética en 1991, las autoridades kazajas han mantenido un control estricto sobre la política en el país de 20 millones de habitantes.

En una declaración pública poco frecuente, Nursultan Nazarbayev, presidente de Kazajistán desde 1991 hasta 2019, dijo que había votado a favor de la nueva constitución.

En un mensaje publicado en su sitio web, Nazarbayev, de 85 años, afirmó: “Hace algún tiempo, tomé la decisión de confiar (la presidencia) a Kassym-Jomart Tokayev, y mantengo esa decisión para siempre. Espero que esta Constitución sirva al bienestar de nuestro Kazajistán y al bienestar de nuestro pueblo.”

Una vez el patrocinador político de Tokayev, Nazarbayev fue despojado de sus últimos cargos oficiales e influencia tras una serie de disturbios en enero de 2022, en los que murieron cientos de personas.

Tokayev ha declarado que los disturbios representaron un intento de golpe de Estado por parte de elementos de los servicios de seguridad leales al expresidente. Varios aliados de Nazarbayev de larga data han sido encarcelados desde la violencia de 2022.

Información de Felix Light, edición de Deepa Babington

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