Estas mujeres siguieron un oficio especializado — esto es lo que nos contaron sobre su experiencia en un mundo dominado por hombres

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Por qué más mujeres están optando por oficios especializados

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Cada vez hay más evidencia de oportunidades en los oficios especializados. Sin embargo, estos trabajos siguen siendo en gran medida un mundo de hombres.

A pesar de salarios más altos y perspectivas de empleo a largo plazo cada vez más valiosas en medio de una revolución de trabajos de oficina impulsada por inteligencia artificial, las mujeres siguen estando significativamente subrepresentadas en los oficios especializados, según investigaciones.

Representan solo una fracción de la fuerza laboral en industrias como tecnología automotriz, mecánica diésel, plomería y carpintería. Por ejemplo, las mujeres representaron el 3.1% de los carpinteros y plomeros y el 3.5% de los electricistas empleados en EE. UU. en 2025, según los datos ocupacionales más recientes de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU.

“No estamos donde queremos estar con una fuerza laboral diversificada, pero estamos viendo que ese número crece”, dijo Ian Andrews, vicepresidente de relaciones laborales de la Asociación Nacional de Contratistas Eléctricos, un grupo que representa a la industria de la contratación eléctrica. Hace dos décadas, solo el 1.9% de los electricistas en EE. UU. eran mujeres, según datos gubernamentales.

En general, los trabajadores más jóvenes están cada vez más buscando carreras en los oficios especializados, y con razón. La escasez de profesionales calificados ha llevado a más ofertas de trabajo y salarios más altos en estas carreras con orientación profesional.

Pero incluso cuando los trabajadores experimentados envejecen y dejan el campo, los jóvenes hombres son más propensos a ocupar esos puestos. Algunas mujeres han avanzado de todos modos.

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Para las mujeres, en particular, la demanda de roles en oficios especializados crea oportunidades de crecimiento laboral y aumento salarial, lo que potencialmente reduce la brecha salarial de género y fortalece su seguridad económica.

“Las mujeres que siguen este camino se están posicionando para la seguridad laboral, estabilidad y crecimiento”, dijo Vicki Salemi, experta en carreras de Monster. “Las posibilidades en estos campos son robustas y a menudo no están suficientemente atendidas.”

CNBC habló con cuatro mujeres en oficios especializados. Esto fue lo que nos dijeron sobre sus experiencias en el campo:

Cristina Barillas-McEntee, plomera

Cristina Barillas-McEntee, de 55 años, es plomera en Chicago.

Cortesía: Cristina Barillas-McEntee

Cristina Barillas-McEntee, de 55 años, trabajaba como artista de maquillaje en Chicago en 1998 cuando un amigo le sugirió que se inscribiera en un sindicato de plomeros local para una carrera con mayor estabilidad y beneficios a largo plazo.

“Estaba mirando mi vida y pensaba, esto no es donde quiero estar a los 60”, dijo.

Pero primero tuvo que aceptar un recorte salarial. Durante un programa de aprendizaje de cinco años, Barillas-McEntee ganaba solo $9 la hora, explicó.

“Es un sacrificio que haces por la meta final”, dijo. “Cuando sales del aprendizaje, eres un oficial. Con esa certificación, el sindicato cubre salud, dental y visión, además de tu pensión.”

Hoy, Barillas-McEntee gana $56 la hora y planea jubilarse a los 60: “Mi jubilación se ve bien. Estoy muy feliz.”

Después de 25 años en la industria, dijo que ahora anima a otras mujeres a considerar una carrera en un oficio especializado.

“En la mayoría de los sitios de trabajo, soy la única mujer”, dijo. “Ya me he acostumbrado bastante, pero puede ser bastante solitario.”

Teagan Hollabaugh, mecánica de diésel pesada

Teagan Hollabaugh, de 22 años, trabaja como mecánica de diésel.

Cortesía: Teagan Hollabaugh

“No quería estar detrás de un escritorio”, dijo Teagan Hollabaugh, de 22 años. “Sabía que necesitaba algo que fuera muy involucrado para mantenerme entretenida día a día.”

Incluso antes de graduarse de la secundaria, Teagan se inscribió en el Colegio Técnico Rosedale en Pittsburgh. Durante su entrenamiento en el trabajo, le ofrecieron un puesto como mecánica de diésel, su campo preferido, y consiguió un trabajo inmediatamente después de completar el programa, una hazaña rara para los jóvenes en el mercado laboral actual.

Pero también es una carrera con pocas otras mujeres, dijo. “En mi taller, actualmente, soy la única técnico mujer.”

Sin mentoras, no hay muchos modelos a seguir para equilibrar trabajo y familia, y eso puede limitar el potencial a largo plazo.

“Quiero quedarme en el campo y usar el conocimiento, pero al mismo tiempo, quiero formar una familia”, dijo Teagan. “Trabajar donde trabajo y estar en el taller, simplemente no es posible para mí hacer ambas cosas al mismo tiempo.”

Lilian Hollabaugh, técnica de instalación de HVAC

Lilian Hollabaugh, de 22 años, es técnica de instalación de HVAC.

Cortesía: Lilian Hollabaugh

Admitió que solo se interesó en seguir un oficio especializado porque su hermana gemela, Teagan, terminó su carrera técnica y encontró trabajo rápidamente. Después de revisar varios programas de capacitación laboral, Lilian eligió calefacción, ventilación y aire acondicionado, o HVAC. “Parece que podría ser divertido”, dijo.

Sin embargo, conseguir empleo no fue tan fácil como esperaba. “Fui vestida como para una entrevista”, dijo, “y casi parecía… que asumían que, por estar bien vestida, no quería nada que ver con el campo. Todos me ofrecían un puesto en oficina.”

Dijo que las barreras de género sistémicas se interpusieron al principio. “Definitivamente creo que tenía que ver con que era mujer, y pensaban que sería mejor para mí otro puesto.”

Pero eso no era lo que Lilian tenía en mente. “Fui a la escuela técnica porque quiero usar mis manos. No quiero estar todo el día en un escritorio.”

Finalmente, fue contratada como técnica de instalación de HVAC y, en solo dos años, ha ascendido en su empresa. “Pasé de técnica uno a técnica dos, a técnica tres, y estoy a punto de convertirme en líder de equipo. Se progresa muy rápido y se gana más dinero muy rápido.”

Al igual que su hermana, Lilian también es la única mujer en su lugar de trabajo, pero no le molesta, dijo. “Me gusta ser la única chica en mi empresa, porque he ganado mucho respeto.”

También ve un futuro en el campo, incluso cuando otras industrias enfrentan despidos impulsados por IA o incluso una apocalipsis laboral.

“Siempre habrá necesidad de lo que hacemos”, dijo. “Los robots nunca podrán hacer lo que nosotros hacemos.”

Raelee Nicholson, técnica de diésel

Raelee Nicholson, de 25 años, es técnica de diésel.

Cortesía: Raelee Nicholson

En lugar de ir a la universidad, Raelee Nicholson, de 25 años, fue directamente a la escuela técnica después de graduarse de la secundaria, principalmente por preocupaciones sobre el aumento del costo de un título de cuatro años y la creciente deuda de préstamos estudiantiles. Es un sentimiento que está haciendo que más estudiantes reconsideren el valor de la universidad.

“Creo que la relación deuda-ingreso funciona mejor después de una escuela técnica, que la deuda que se adquiere durante un programa universitario de cuatro, seis u ocho años”, dijo. Sus padres apoyaron esta decisión, agregó.

Aunque Nicholson tomó un préstamo para pagar la escuela técnica, tiene menos deuda que si hubiera pedido prestado para pagar un título de cuatro años, explicó. Además, su puesto actual paga bien y ofrece beneficios financieros a largo plazo, añadió.

“Fue bueno poder ganar un ingreso decente justo después de la escuela técnica”, dijo. “Tengo una cuenta de retiro a la que puedo aportar cada dos semanas.”

Nicholson, que lleva aproximadamente siete años en el campo, dice que disfruta del trabajo práctico y espera mantenerse en él. “Voy a estar en esta carrera un tiempo, porque he estado progresando y poniendo todo mi esfuerzo en ello”, dijo.

“Ser mujer en un campo dominado por hombres, normalmente seguimos siendo minoría”, dijo. “Pero la gente no parece mirarte mucho diferente. Estás aquí para hacer un trabajo.”