Un asiento en la mesa, pero sin voto aún para una legisladora demócrata en el enfrentamiento de la junta directiva del Kennedy Center

WASHINGTON (AP) — Un juez federal dictaminó el sábado que una legisladora demócrata tiene derecho a participar en una reunión de la junta del Centro Kennedy para discutir el plan del presidente Donald Trump de cerrar el centro de artes escénicas durante dos años de renovaciones.

Pero el juez no está obligando a la junta a permitir que la representante de Ohio, Joyce Beatty, quien es miembro ex officio por su cargo en el Congreso, vote en la sesión del lunes.

Ella demandó para impedir que la administración Trump la excluyera de la reunión donde se espera que los miembros de la junta decidan si aprueban la propuesta del presidente republicano de cerrar el centro durante el proyecto de construcción.

El juez federal Christopher Cooper concluyó que la junta debe entregarle a Beatty documentos sobre los planes de cierre y renovación porque retener esa información antes de la votación impediría que ella cumpla con su trabajo como fideicomisaria. También debe ser permitida a hablar en la reunión, dijo.

“Sin embargo, la Corte encuentra que Beatty no ha cumplido con su carga respecto a su derecho a votar, al menos en esta etapa muy temprana”, dijo Cooper. El juez afirmó que permitirle participar y participar en las deliberaciones significa que “el daño marginal para ella por no votar es mucho menor, ya que podrá presentar sus objeciones en el registro y tener la oportunidad de persuadir a sus colegas de su posición.”

La portavoz del Centro Kennedy, Roma Daravi, dijo que el centro “cumplirá con la decisión de la corte y está feliz de proporcionar información que demuestre la necesidad de cierre y renovaciones.”

No hubo respuesta inmediata de Beatty a las solicitudes de comentario sobre la sentencia.

Después de que Cooper escuchó los argumentos el jueves, Beatty dijo a los periodistas que acudió a la corte para defender el estado de derecho y la democracia.

“Quiero saber a dónde va su dinero — nuestro dinero —,” dijo afuera del tribunal.

El abogado de Beatty, Nathaniel Zelinsky, afirmó que la Casa Blanca ha adoptado un patrón de intentar silenciar la disensión en reuniones como la programada para el lunes.

“No estamos pidiendo algo inusual,” dijo a la juez. “Son mis amigos del otro lado los que le piden que se desvíe de la norma.”

Cooper presionó al abogado del Departamento de Justicia, William Jankowski, para que explicara por qué la administración se negó a proporcionar a Beatty detalles sobre sus planes para la reunión.

“¿Por qué no simplemente darle la información?” preguntó el juez. “¿Cómo se perjudica al gobierno?”

Jankowski dijo que la información — posiblemente en proceso de elaboración — debería ser entregada a Beatty y a otros participantes de la reunión para el lunes.

“Una acción no es definitiva hasta que lo sea,” dijo a Cooper.

Trump prestó poca atención al Centro Kennedy durante su primer mandato, rompiendo con la tradición y omitiendo todos los programas de premios anuales después de que algunos de los homenajeados en 2017, su primer año como presidente, amenazaron con boicotear si él participaba en las festividades.

Pero ha mostrado un interés mucho mayor que cualquier otro presidente reciente en las operaciones del centro de artes escénicas desde que volvió a la oficina en enero de 2025. Trump nombró a apoyos leales como la Fiscal General Pam Bondi y el asesor de larga data Dan Scavino en la junta para reemplazar a miembros que no había designado, y la junta reconstituida posteriormente lo eligió como presidente.

Trump se involucró en la selección de artistas reconocidos como los homenajeados del Centro Kennedy 2025 y dirigió el programa. Se quejó de la apariencia del edificio y consiguió 257 millones de dólares del Congreso para el Centro Kennedy en un proyecto de ley de recortes de impuestos y gastos que firmó en la ley el verano pasado. Richard Grenell, aliado que Trump nombró como presidente del centro, criticó las finanzas del Kennedy Center. Trump anunció el viernes que Grenell renunciará a su cargo y será reemplazado por Matt Floca, quien administra las operaciones de las instalaciones del centro. Se espera que las decisiones se finalicen en la reunión de la junta del lunes.

El edificio ha atravesado momentos difíciles desde que Trump intensificó su participación en sus operaciones. Numerosos artistas han cancelado presentaciones y la asistencia ha disminuido.

En diciembre, la junta votó para agregar el nombre de Trump a la institución y, al día siguiente, esto se reflejó en el exterior del edificio, provocando la indignación de algunos miembros de la familia Kennedy.

En febrero, el presidente anunció en redes sociales que cerraría el Centro Kennedy el 4 de julio durante dos años para renovaciones, sujeto a la aprobación de la junta.