Entrevista exclusiva con Zhang Guangjun, miembro de la Conferencia Consultiva Política Nacional y exviceminustro del Ministerio de Ciencia y Tecnología: Impulsar la recuperación y reutilización de cohetes será clave para abrir una nueva era de la aviación espacial comercial

Cada día, los periodistas de NBD | Zhou Yifei, Zhang Huai Shui | y la edición de Cada día | Liao Dan

“科技” se ha convertido en una palabra clave en el desarrollo económico y social de nuestro país durante el período del “Quince Cinco”.

Este año, el informe de trabajo del gobierno propuso acelerar la autosuficiencia tecnológica de alto nivel. Aprovechando la oportunidad histórica de una nueva ronda de revolución tecnológica y transformación industrial, fortalecer integralmente la innovación autónoma, y proporcionar soporte tecnológico para un desarrollo de alta calidad.

Las recomendaciones del plan “Quince Cinco” mencionan “tecnología” 46 veces, estableciendo claramente la necesidad de “acelerar la autosuficiencia tecnológica de alto nivel” y colocando la “mejora significativa del nivel de autosuficiencia tecnológica” como uno de los principales objetivos del desarrollo económico y social durante este período, poniendo la innovación tecnológica en el centro de la estrategia nacional.

Al mismo tiempo, los periodistas de “Cada día, Noticias Económicas” notaron que, tras la inclusión de “aeronáutica comercial” y “Beidou” en el informe de trabajo del gobierno, este año, términos como “Internet satelital” se convirtieron en palabras clave en el informe de tecnología.

¿Por qué el informe de trabajo del gobierno de este año hace énfasis en estas tecnologías duras? ¿Cuál es el progreso actual? ¿Cuándo podrá nuestro país lograr la reutilización de cohetes comerciales? Con el desarrollo de la aeronáutica comercial, ¿qué tan lejos estamos del viaje espacial para el público general?

Enfocándonos en estas preguntas, los periodistas de “Cada día, Noticias Económicas” (en adelante NBD) durante la sesión de la Asamblea Nacional del Pueblo, realizaron una entrevista exclusiva con el miembro de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino, académico de la Academia de Ingeniería, y exviceministro del Ministerio de Ciencia y Tecnología, Zhang Guangjun.

Impulsar la reutilización de cohetes recuperables puede mejorar significativamente la viabilidad de la aeronáutica comercial

NBD: La palabra “Beidou” se ha mencionado varias veces en el informe de trabajo del gobierno, y en los últimos años ha sido mencionada con frecuencia. Este año, el informe indica que para 2025, la aplicación a gran escala de Beidou se expandirá completamente, y por primera vez propone “crear una nueva forma de economía inteligente”, además de “acelerar el desarrollo de Internet satelital”. ¿Qué señales cree que esto transmite?

Zhang Guangjun: Actualmente, el desarrollo de los satélites Beidou en nuestro país ha alcanzado logros en una etapa. El siguiente paso debe centrarse en cómo industrializarlo. Ahora, no solo se usa Beidou en el país, sino que también se usa en el extranjero, promovido como un modelo de negocio. Cuando tenga cierta escala y base de aplicaciones, no puede no generar beneficios.

Hoy en día, la gente ya puede sentir la gran conveniencia que el sistema Beidou trae a la vida, en navegación de autos y otras aplicaciones, formando un grupo de aplicaciones de gran escala. Especialmente en un contexto internacional complejo y cambiante, la formación de un sistema de navegación global autónomo y controlado por China es de gran importancia. Solo así podremos evitar depender de otros y “quedarnos sin acceso”.

Por supuesto, ya vemos que las aplicaciones comerciales del sistema Beidou han comenzado a dar resultados y han generado mercados adicionales. No solo en el país, sino también en el extranjero, compitiendo con el GPS de EE. UU. Por eso, “Beidou” e “Internet satelital” se han convertido en palabras de moda en las dos sesiones, lo que refleja la estrategia tecnológica del país y envía una señal clara de que el Estado apoya y promueve su desarrollo.

NBD: La reutilización de cohetes recuperables se considera clave para abrir una nueva era en la aeronáutica comercial. ¿Cuál es, en su opinión, el significado estratégico más importante de esta tecnología? ¿Cuándo podrá lograrse la reutilización de cohetes?

Zhang Guangjun: La principal importancia de la reutilización recuperable es resolver el problema de costos. Como la ropa que usamos, no podemos desecharla después de usarla una sola vez; reutilizarla puede reducir significativamente los costos. Tanto en el extranjero como en nuestro país, las industrias relacionadas están promoviendo la tecnología de cohetes reutilizables. Nosotros también estamos trabajando en ello, y el progreso es rápido. Por ejemplo, hace poco se realizó el primer vuelo del Zhuque-3, que fue la primera verificación de recuperación de un primer nivel de un cohete de lanzamiento en órbita en nuestro país. En el futuro, seguramente habrá más experimentos en esta línea, y la promoción de cohetes reutilizables será clave para abrir una nueva era en la aeronáutica comercial.

En general, la reutilización de cohetes tiene un gran impacto en el desarrollo de la aeronáutica comercial. Primero, puede reducir significativamente los costos de viaje entre tierra y espacio, mejorando la viabilidad comercial.

Segundo, los cohetes desechables tienen ciclos largos de fabricación y preparación para el lanzamiento, dificultando satisfacer la creciente demanda de capacidad espacial. Los cohetes reutilizables, mediante inspección rápida, reparación y relanzamiento, pueden aumentar mucho la frecuencia de lanzamiento y hacer que las operaciones sean más “como vuelos comerciales”.

Por último, impulsa la actualización de toda la cadena industrial, formando un ecosistema industrial saludable. Los avances en grandes proyectos espaciales nacionales han promovido la participación de muchas empresas comerciales, creando un ecosistema en el que las instituciones estatales lideran y las empresas privadas colaboran. Este desarrollo de “integración militar-civil” acelera la iteración tecnológica y profundiza la capacidad espacial en el sistema industrial nacional.

Impulsar el desarrollo de la aeronáutica comercial mediante avances tecnológicos y reformas en el sistema y mecanismos

NBD: La industria en general considera que China ya está a la vanguardia en la capacidad de aeronáutica comercial, pero aún hay brechas con los “líderes”. ¿Cómo ve estas diferencias y cuáles son nuestras ventajas únicas?

Zhang Guangjun: Desde una perspectiva general, nuestro país está en una etapa de rápido desarrollo en aeronáutica comercial, con logros evidentes, y “aeronáutica comercial” también se ha convertido en palabra de moda en las dos sesiones. Pero también debemos reconocer que China tiene una base más débil y un punto de partida más bajo en este campo, en comparación con países desarrollados como EE. UU., y todavía hay cierta brecha. La próxima etapa requiere que fortalezcamos nuestras ventajas únicas en dos aspectos.

Primero, en tecnología, hay que aumentar aún más la inversión en talento y fondos, y enfocarse en la acumulación tecnológica. En áreas de alta tecnología, los investigadores deben ser pacientes, perseverar y avanzar constantemente, aumentando la inversión en investigación y desarrollo. Solo con cierta acumulación de tiempo podremos ponernos a la par.

Segundo, en aspectos de sistema y mecanismos, también es necesario innovar y reformar. La doble vía, impulsando ambos aspectos, es clave para lograr nuevos avances. En tecnología, se necesita una estrategia coordinada a nivel nacional; solo innovar en tecnología sin reformar los mecanismos no será suficiente.

Por ejemplo, hace unos años, nuestro país estableció la Comisión Central de Ciencia y Tecnología, una reforma de gran alcance que integra varios ministerios en sus miembros, con la oficina vinculada al Ministerio de Ciencia y Tecnología. Esto ha impulsado de manera más efectiva muchos proyectos y tareas científicas importantes. En los últimos años, el desarrollo tecnológico de China ha logrado nuevos avances, y creo que, además de la innovación tecnológica, la reforma de mecanismos también ha jugado un papel importante.

NBD: Con el aumento de dispositivos espaciales, ¿podría haber congestión en el “tráfico espacial”? ¿Podrá la aeronáutica comercial permitirnos realizar viajes espaciales en el futuro?

Zhang Guangjun: Con el desarrollo continuo del sector aeroespacial global, la congestión en el “tráfico espacial” es una realidad, como se evidenció recientemente cuando una ventana de la nave espacial fue impactada, lo que confirmó estos problemas.

¿Cómo resolverlo? Creo que, por un lado, se deben fortalecer la monitorización y las alertas espaciales, optimizar el diseño y la planificación de órbitas; por otro, implementar maniobras activas de evitación de colisiones y mejorar la protección de los satélites.

Sobre los viajes espaciales, creo que definitivamente serán posibles, pero actualmente, todavía se concentran en un grupo muy reducido. Lograr que el público general pueda pagar por ello y que se aplique a gran escala será un proceso largo.

Desde la etapa actual, nuestro país todavía está en la fase de investigación y utilización de recursos espaciales, como la exploración de Marte y la Luna, centrada en descubrir y aprovechar recursos espaciales. La transición a operaciones comerciales de viajes espaciales, aunque ya hay planes, todavía requiere tiempo.

Pero quiero destacar que, desde la perspectiva de mejorar la capacidad de defensa, es importante transferir tecnologías civiles y comerciales a la defensa, y desarrollar un sistema industrial que sea compatible con ambos usos. La tecnología militar puede transferirse a lo civil, y viceversa, logrando una comunicación tecnológica que beneficie la defensa nacional. Especialmente en la exploración de recursos aeroespaciales, donde la aplicación comercial está en rápido crecimiento, si se logra la interoperabilidad y la transferencia de tecnologías entre militares y civiles, se fortalecerá aún más la seguridad y la capacidad de defensa del país.