'La mayor interrupción del suministro en la historia del mercado mundial del petróleo'

La guerra en Oriente Medio está causando “la mayor interrupción en el suministro en la historia del mercado mundial del petróleo”, dijo la Agencia Internacional de Energía en su informe mensual del mercado petrolero el jueves.

Los flujos de crudo y productos petroleros a través del Estrecho de Ormuz han caído de aproximadamente 20 millones de barriles por día antes de la guerra a casi cero, informó la IEA. Con el almacenamiento llenándose y los buques incapaces o no dispuestos a cargar en puerto, los productores del Golfo han reducido colectivamente al menos 10 millones de barriles por día de producción total de petróleo, incluyendo al menos 8 millones de barriles por día de crudo y otros 2 millones de barriles por día de condensados y líquidos de gas natural. Las reducciones de producción principales se concentran en Irak, Qatar, Kuwait, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita.

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Se proyecta que la oferta mundial de petróleo caiga en 8 millones de barriles por día en marzo, informó la IEA. Los aumentos de producción en países fuera de la OPEP+ — junto con una mayor producción de Kazajistán y Rusia dentro del grupo — están compensando parcialmente las pérdidas en Oriente Medio, dijo la IEA.

La interrupción también ha cerrado más de 3 millones de barriles por día de capacidad de refinamiento en la región debido a ataques y la ausencia de rutas de exportación viables, con más de 4 millones de barriles por día de capacidad en riesgo en total. Los mercados de diésel y combustible para aviones enfrentan riesgos particulares dado que hay poca flexibilidad en otros lugares para aumentar la producción, afirmó la IEA.

Los precios del petróleo han fluctuado bruscamente desde que EE. UU. e Israel lanzaron ataques aéreos conjuntos contra Irán a finales del mes pasado, provocando ataques de represalia que han llevado a una guerra en expansión en toda la región. Los futuros de Brent se acercaron brevemente a $120 por barril antes de estabilizarse. Al momento de la publicación del informe de la IEA, Brent se cotizaba en torno a $92 por barril, un aumento de $20 en el mes. Según Bloomberg, Brent volvió a superar los $100 por barril tras ataques a dos petroleros en aguas iraquíes y la evacuación del principal terminal de exportación de Omán.

En respuesta a las interrupciones, los países miembros de la IEA acordaron el miércoles liberar 400 millones de barriles de reservas de emergencia, la mayor liberación coordinada registrada. El secretario de Energía, Chris Wright, dijo que EE. UU. planea suministrar 172 millones de barriles del Reserva Estratégica de Petróleo como parte del esfuerzo, aunque la extracción completa podría tomar aproximadamente cuatro meses, según Bloomberg.

La IEA describió la liberación de reservas como un amortiguador importante, pero advirtió que sigue siendo una medida temporal en ausencia de una resolución rápida del conflicto. La agencia afirmó que la reanudación del tráfico de buques a través del Estrecho de Ormuz — dependiente de un seguro adecuado y protección física para el transporte — es de “máxima importancia” para el mercado petrolero.

La crisis también está afectando la demanda. Se espera que las cancelaciones de vuelos en Oriente Medio y las interrupciones en el suministro de GLP reduzcan la demanda mundial de petróleo en aproximadamente 1 millón de barriles por día en marzo y abril en comparación con las estimaciones previas. La IEA redujo su pronóstico de crecimiento del consumo mundial de petróleo en 2026 en 210,000 barriles por día, a 640,000 barriles por día.

Los precios más altos del petróleo y las repercusiones económicas más amplias de la guerra están aumentando la presión sobre los consumidores a nivel global. La inflación en EE. UU. ya estaba desacelerándose antes de que la última conmoción en el suministro golpeara.