Larry Ellison: de huérfano rechazado a señor del trono de los multimillonarios

Larry Ellison no solo se convirtió en la persona más rica del planeta, sino que lo demostró con cifras que sacudieron el mundo financiero. El 10 de septiembre de 2025, su patrimonio personal creció en más de 100 mil millones de dólares en un solo día, y el ingeniero y empresario de 81 años de Silicon Valley ocupó oficialmente el primer lugar en la lista de multimillonarios de Bloomberg. En su apogeo, su capital alcanzó los 393 mil millones de dólares, dejando atrás a Elon Musk, que se quedó en 385 mil millones. Pero esa cifra impresionante no es lo más importante en su historia. Lo principal es el camino que llevó a esta persona desde un hogar de acogida hasta la cima de la economía global.

Larry Ellison: nacido del dolor y los primeros pasos hacia las estrellas

La historia de la vida de Larry Ellison comienza con rechazo. Nacido en 1944 en el Bronx, de madre soltera de 19 años, a los nueve meses fue entregado a su tía en Chicago. Su padre adoptivo trabajaba como funcionario común, y la familia apenas lograba llegar a fin de mes. Ese no fue el inicio que se suele considerar como el comienzo del éxito. Ellison ingresó a la Universidad de Illinois, pero la abandonó en su segundo año tras la muerte de su madre adoptiva. Su intento de estudiar en la Universidad de Chicago duró exactamente un semestre.

Tras abandonar la universidad, Larry Ellison llevó una vida de vagabundo por Estados Unidos. Trabajó como programador en Chicago, pero sabía que buscaba algo diferente. A finales de los 60, se subió a un coche y se dirigió a Berkeley, California. Allí, en el centro de la contracultura y las tecnologías emergentes, experimentó la libertad que no encontraba en ningún otro lugar. “La gente allí parecía más libre e inteligente”, recordó Ellison más tarde.

Oracle: cómo Larry Ellison convirtió un contrato gubernamental en un imperio global

Un momento decisivo fue a principios de los 70. Larry Ellison consiguió trabajo en Ampex Corporation, especializada en almacenamiento y procesamiento de datos de audio y video. Allí formó parte de un equipo de élite que desarrolló para la CIA un sistema avanzado de gestión de datos con el nombre en clave “Oracle”. Este proyecto fue lo que abrió los ojos de Ellison a un potencial enorme sin explotar.

En 1977, a los 32 años, reunió a dos colegas — Bob Miner y Ed Oates — e invirtió 2000 dólares (su contribución personal fue de 1200 dólares) en la creación de Software Development Laboratories. Su visión era clara: crear un sistema de gestión de bases de datos universal para uso comercial, basado en el modelo relacional de datos y la experiencia con el gobierno. Lo llamaron Oracle.

Ellison nunca fue un científico que inventara nuevas tecnologías. Era algo más: un visionario capaz de ver el valor comercial donde otros solo veían detalles técnicos. Era un estratega dispuesto a arriesgarlo todo por un mercado que aún debía crearse. Desde 1978 hasta 1996, ocupó el cargo de presidente, dirigiendo la empresa con disciplina casi militar. De 1990 a 1992, también fue presidente del consejo de administración. En 1992, un accidente de surf casi le costó la vida, pero simplemente volvió al trabajo. En 1995, retomó su liderazgo y controló la compañía durante otros diez años, hasta que en 2014 pasó el cargo de CEO a un colaborador cercano, manteniendo su influencia como presidente ejecutivo y director técnico principal.

En cuatro décadas, Oracle vivió triunfos y caídas. Dominó en el segmento de bases de datos, pero al inicio de la revolución en la nube no siempre actuó con decisión. Sin embargo, Larry Ellison logró mantener a la empresa en una posición estratégica en el software empresarial.

Triunfo inesperado en la era de la inteligencia artificial

La llegada de la era de la IA generativa creó una nueva oportunidad para Ellison. En septiembre de 2025, Oracle anunció cuatro contratos importantes, incluido un acuerdo de cinco años con OpenAI por 300 mil millones de dólares. Las acciones de la compañía se dispararon más del 40% en un solo día de negociación, la mayor subida en un día desde 1992.

Aunque en la carrera inicial por la computación en la nube Ellison cedió ante Amazon AWS y Microsoft Azure, su empresa conservó una ventaja única: conexiones profundas con clientes corporativos y una experiencia inigualable en la gestión de grandes volúmenes de datos. En verano de 2025, Oracle realizó reformas internas: optimizó sus departamentos tradicionales, pero también invirtió enormes recursos en centros de datos e infraestructura de IA. La industria reconoció ese giro: la antigua gigante del software se convirtió en uno de los actores clave en infraestructura de IA, sorprendiendo a sus competidores.

Larry Ellison fuera de la oficina: deportes, matrimonios y aventuras

Si en los negocios Larry Ellison es un hombre de cálculo y estrategia, en su vida personal es un ejemplo de paradoja. Posee el 98% de la isla hawaiana de Lanai y varias mansiones en California, pero vive con la disciplina de un monje. Su amor por la adrenalina y el riesgo es legendario.

El agua fue su primera pasión. Un accidente de surf en 1992 casi le cuesta la vida, pero solo fortaleció su deseo de conquistar las olas. Luego, se volcó al vela, más peligrosa y que requiere mayor destreza. En 2013, su equipo Oracle Team USA realizó un regreso histórico, ganando la Copa América, una de las mayores victorias en la historia de la vela. Sin conformarse, en 2018 fundó SailGP, una liga internacional de vela de alta velocidad, que atrajo a inversores de nivel mundial, incluyendo a la actriz Anne Hathaway y al futbolista Kylian Mbappé.

El tenis es su segunda pasión deportiva. Ellison convirtió un torneo abandonado en Indian Wells, California, en uno de los eventos más prestigiosos del mundo. Algunos lo llaman “el quinto Gran Slam”.

El secreto de la juventud de Larry Ellison es más simple de lo que parece: disciplina. Según sus excolegas, en entrevistas en Quora en 2018, en los años 90 y 2000 dedicaba varias horas diarias al deporte. Evitaba bebidas azucaradas, prefería agua y té verde, y controlaba estrictamente su alimentación. El resultado: un hombre de 81 años que parece dos décadas más joven que sus contemporáneos.

En su vida personal, Ellison ha estado casado en cuatro ocasiones y ha tenido innumerables romances. En 2024, contrajo matrimonio por quinta vez con la china Jolín Zhu, una joven que le lleva 47 años. La noticia salió de documentos de la Universidad de Michigan, donde los recién casados figuraban como donantes. Según South China Morning Post, Jolín Zhu nació en Shenyang y se graduó en una universidad prestigiosa. En internet, los usuarios comentan con humor que para Ellison, las olas y las aventuras románticas son igualmente atractivas — ambas representan para él el sentido de la vida.

Expansión de influencia: de la tecnología a los medios y la política

El patrimonio de Larry Ellison dejó de ser solo suyo hace tiempo. Su hijo David adquirió recientemente Paramount Global, la matriz de CBS y MTV, por 8 mil millones de dólares, de los cuales la familia financió 6 mil millones. Esta compra simboliza la entrada de la familia Ellison en Hollywood. El padre domina Silicon Valley, el hijo, la industria del cine. Dos generaciones construyen un imperio que abarca el núcleo de la civilización moderna: tecnología, medios e información.

En la arena política, Larry Ellison también deja huella. Fiel partidario del Partido Republicano, es conocido por sus grandes donaciones políticas. En 2015, financió la campaña presidencial de Marco Rubio; en 2022, donó 15 millones de dólares a un supercomité del senador Tim Scott de Carolina del Sur. En enero de 2026, Ellison, junto con el CEO de SoftBank, Masayoshi Son, y el director de OpenAI, Sam Altman, acudieron a la Casa Blanca para anunciar la construcción de una red de centros de datos de IA por 500 mil millones de dólares. La tecnología de Oracle será el núcleo técnico de este proyecto. Ya no es solo una propuesta de negocios: es una entrada en el círculo de los arquitectos del futuro.

Filantropía según los principios de la soledad

En 2010, Larry Ellison firmó la famosa “Vow of Giving”, comprometiéndose a donar al menos el 95% de su patrimonio a la caridad. Pero, a diferencia de Bill Gates y Warren Buffett, nunca fue un colectivista. En una entrevista con The New York Times, Ellison dijo abiertamente: “Valoro la soledad y no quiero que influyan en mí ideas ajenas”. Eso refleja su filosofía de filantropía: profundamente personal, incluso egoísta en su visión del futuro.

En 2016, donó 200 millones de dólares a la Universidad del Sur de California para crear un centro de investigación en oncología. Recientemente, anunció que fundará el Ellison Institute of Technology junto con la Universidad de Oxford para investigaciones en medicina, tecnologías alimentarias y clima. Su visión pública es: “Queremos desarrollar una nueva generación de medicamentos salvadores, construir sistemas agrícolas accesibles y crear energía limpia y eficiente”. No es solo una donación: es un diseño del futuro según las convicciones personales de Ellison, sin comprometerse con otros donantes o ideologías.

Conclusión: la leyenda que no se desvanece

A los 81 años, Larry Ellison alcanzó una cima que muchos consideraban inalcanzable. El niño del Bronx, entregado en acogida, sin educación ni recursos, construyó un imperio que ha reformulado la forma en que la humanidad gestiona la información. Su primer contrato para la CIA se convirtió en un monopolio global en bases de datos. Los tiempos difíciles en la nube se resolvieron con un salto estratégico en la era de la inteligencia artificial.

Riqueza, poder, deportes, conexiones políticas, múltiples matrimonios, sueños de transformar el mundo: la vida de Larry Ellison nunca ha sido aburrida. Sigue siendo un hombre de la vieja guardia de Silicon Valley: testarudo, combativo, que nunca se rinde ante los desafíos del tiempo. El trono del más rico puede pasar a otro, pero ahora, cuando la inteligencia artificial está transformando el mundo, Larry Ellison ha demostrado una cosa: la leyenda del pionero tecnológico aún está muy lejos de terminar.