MTN, Airtel obtienen N3.6 billones por el auge del consumo de datos en 2025

Dos de las principales operadoras de telecomunicaciones en Nigeria, MTN y Airtel, obtuvieron más de N3.6 billones solo en datos, ya que el apetito de los nigerianos por el uso de internet continúa creciendo.

Aunque los datos superaron a la voz como la principal fuente de ingresos de las operadoras móviles hace unos años, la tasa de crecimiento de los ingresos por datos ha superado con creces la de la voz, según los últimos informes financieros de ambas empresas.

Aunque el aumento del 50% en las tarifas implementado por las operadoras el año pasado contribuyó al aumento de ingresos, los datos de la industria publicados por la Comisión de Comunicaciones de Nigeria (NCC) muestran un aumento constante en el consumo de datos por parte de los nigerianos a lo largo del año.

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Lo que dicen los datos

Específicamente, MTN Nigeria generó N2.8 billones en datos en el año que terminó el 31 de diciembre de 2025, lo que representa un crecimiento del 74.5% respecto a los N1.6 billones registrados en 2024.

MTN también reveló que su tráfico de datos aumentó un 34.0% y que el uso promedio por suscriptor subió un 20%, alcanzando 13.1 GB en el año.

• “La demanda estructural de datos en Nigeria se evidenció con el aumento del 34.0% en el tráfico de datos en nuestra red, lo que sustentó nuestro fuerte crecimiento en ingresos por servicios en ese período,” afirmó el CEO de MTN, Karl Toriola, en el informe.

De manera similar, Airtel Nigeria en sus últimos resultados financieros que cubren los 9 meses finalizados el 31 de diciembre de 2025, reportó un crecimiento del 67.4% en ingresos por datos, alcanzando N838.6 mil millones (560 millones de dólares) en comparación con los N500.8 mil millones (344 millones) del mismo período de 2024.

• En Airtel, el uso de datos por cliente aumentó un 26.2%, llegando a 10.7 GB por mes desde 8.4 GB en el período anterior, con la penetración de smartphones aumentando un 4.6% hasta alcanzar el 54.1%.

La compañía añadió que el uso de datos en smartphones por cliente alcanzó 13.4 GB por mes, en comparación con 11.2 GB en el período anterior.

Más insights

A pesar del aumento del 50% en tarifas implementado por las operadoras en febrero del año pasado, los datos de la NCC muestran que los nigerianos siguen consumiendo más datos.

Por ejemplo, en mayo, los nigerianos consumieron 1.04 millones de terabytes de datos, el récord mensual más alto desde enero de 2023, cuando el regulador de telecomunicaciones comenzó a publicar los datos.

Desde entonces, el consumo ha seguido aumentando cada mes. En diciembre de 2025, el consumo de datos en Nigeria alcanzó otro récord de 1.38 millones de terabytes.

Qué está impulsando el aumento

El rápido crecimiento de la economía digital en Nigeria se atribuye al aumento en el consumo de datos en el país.

Según el especialista en marketing digital con sede en Lagos, el Sr. Idowu Ayodele, muchos nigerianos buscan oportunidades para ganar ingresos en línea, ya sea como fuente principal o como ingreso adicional.

• _“La velocidad a la que los nigerianos publican contenido en video en las plataformas sociales aumenta día a día, y eso se debe a que todos quieren ganar dinero en línea. _
• “Con ese objetivo y una mentalidad fuerte para conseguir lo que quieren, no les importa gastar su último centavo en datos para publicar videos, todo gracias a las políticas de monetización de las plataformas sociales,” afirmó.

Según un experto en telecomunicaciones, el Sr. Adewale Adeoye, la explosión de plataformas de videos cortos como TikTok e Instagram Reels ha impulsado especialmente el uso de datos entre los jóvenes nigerianos.

• _“Las aplicaciones que reproducen videos automáticamente por defecto consumen un ancho de banda significativo, y muchos usuarios ya están ajustando sus presupuestos para acomodar ese hábito. _
• “Los juegos en línea, las transmisiones en vivo y las herramientas de trabajo remoto como Microsoft Teams y Google Meet también han contribuido al aumento del consumo de datos en todos los niveles de ingreso,” añadió.

Presión de inversión en las telcos

Para las operadoras, más consumo de datos y más ingresos significan que también deberán seguir invirtiendo fuertemente en ampliar su capacidad, o de lo contrario la experiencia podría deteriorarse a medida que más usuarios se unan a las redes.

Para 2025, MTN dijo que invirtió N1 billón en capacidad de red, más del doble de su gasto de capital del año anterior, y la compañía planea invertir más este año para satisfacer la creciente demanda de datos.

También, durante una mesa redonda con medios el mes pasado, el CEO de Airtel Nigeria, Dinesh Balsingh, afirmó que la compañía está implementando una expansión intensiva de infraestructura de fibra en ciudades y estados, con futuras ampliaciones planificadas tanto en centros urbanos principales como entre estados.

• _“En los últimos dos años, hemos invertido con disciplina y claridad para fortalecer nuestra red a nivel nacional. _
• Esas inversiones ahora se traducen en mejoras medibles en rendimiento, experiencia del cliente y alcance, incluso en comunidades desatendidas y de difícil acceso,” dijo Balsingh.

Agregó que las actualizaciones de la red se acelerarán en 2026 a medida que el consumo de datos en Nigeria continúe creciendo, señalando que el liderazgo futuro en la industria dependerá de una planificación a largo plazo.

Lo que debes saber

El 20 de enero de 2025, la NCC aprobó un aumento muy esperado del 50% en el costo de llamadas, datos y SMS.

• El costo promedio de 1 GB de datos subió de N287.50 a N431.25. Sin embargo, las tarifas publicitadas sitúan el costo promedio de 1 GB en N587.50.
• Las operadoras también aumentaron el costo del SMS de N4.00 a N6.00, reflejando el aumento del 50% aprobado por el regulador.

Este fue el primer ajuste importante en los precios de telecomunicaciones en más de una década, ya que las operadoras argumentaban que la inflación creciente, la escasez de divisas y los costos energéticos estaban erosionando sus márgenes.

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