Hezbolá vio una nueva guerra con Israel como inevitable y se rearmó durante meses, según fuentes

• Resumen

• Hezbollah utilizó un presupuesto mensual de 50 millones de dólares, según fuentes

• El grupo respaldado por Irán fabricó drones y misiles localmente, según fuentes

• Un funcionario israelí afirma que la financiación iraní ayudó a Hezbollah a rearmarse

• Un funcionario de Hezbollah dice que el grupo luchará hasta la “última respiración”

BEIRUT, 5 de marzo (Reuters) - El grupo armado libanés Hezbollah pasó meses reponiendo su arsenal de cohetes y drones, utilizando apoyo de Irán y sus propias fábricas de armas para prepararse para una nueva guerra con Israel, dijeron seis fuentes familiarizadas con los preparativos del grupo.

Tras su devastador conflicto con Israel en 2024, Hezbollah, que quedó debilitado pero no derrotado, concluyó que otra ronda de combates era inevitable y que esta vez, podría enfrentarse a una amenaza existencial, según las fuentes.

El boletín Iran Briefing de Reuters te mantiene informado con los últimos desarrollos y análisis sobre la guerra en Irán. Suscríbete aquí.

Reuters habló con tres fuentes libanesas informadas sobre las actividades de Hezbollah, dos funcionarios extranjeros en Líbano y un oficial militar israelí, quienes hablaron bajo condición de anonimato ya que no estaban autorizados a hablar con la prensa.

Los detalles de los esfuerzos recientes de Hezbollah para rearmarse no habían sido reportados anteriormente.

El jefe de la oficina de medios de Hezbollah, Youssef al-Zein, dijo a Reuters que Hezbollah no comentaría sobre sus operaciones militares, aunque afirmó que el grupo había decidido “luchar hasta la última respiración”.

PAGANDO SALARIOS, REPOSICIONANDO STOCKS

Fundado por la Guardia Revolucionaria de Irán en 1982, Hezbollah lanzó cohetes y drones contra Israel el lunes para vengar la muerte del Líder Supremo de Irán, Ali Khamenei, involucrando a Líbano en la guerra que azota Oriente Medio.

Aunque la decisión tomó por sorpresa a algunos de sus propios funcionarios, Hezbollah había estado preparando sus reservas militares y su estructura de mando y control para un eventual enfrentamiento con Israel, dijeron las seis fuentes.

Para ello, había contado con un presupuesto mensual de 50 millones de dólares, en su mayoría de Irán y destinado a los salarios de los combatientes, según una de las fuentes libanesas, que está informada sobre las finanzas y actividades militares del grupo. Uno de los funcionarios extranjeros confirmó el presupuesto de 50 millones de dólares.

No quedó claro cuánto tiempo ha dependido el grupo de ese presupuesto mensual ni cómo se compara con sus recursos financieros anteriores.

El grupo ha dicho que fondos de Irán ayudaron a financiar alquileres para las personas desplazadas por la guerra de 2024. Alrededor de 60,000 libaneses, en su mayoría de la comunidad chií de la que Hezbollah obtiene su apoyo popular, permanecieron desplazados durante el último año, con sus hogares aún en ruinas.

Hezbollah también ha trabajado para reponer sus reservas de drones y cohetes mediante fabricación local, dijeron la primera fuente libanesa, los funcionarios extranjeros y un oficial militar israelí. El oficial israelí afirmó que Hezbollah había utilizado fondos iraníes tanto para contrabando de armas como para fabricar sus propias armas, aunque añadió que su capacidad de fabricación se había reducido.

El segundo funcionario extranjero dijo que el grupo había estacionado nuevos cohetes y materiales logísticos de fabricación iraní en el sur de Líbano antes de que comenzara la última guerra.

La oficina de medios de Hezbollah no respondió de inmediato a las preguntas sobre su rearmamento y el apoyo iraní.

El portavoz militar israelí, teniente coronel Nadav Shoshani, dijo a Reuters que Hezbollah “aún tenía muchas armas” y también buscaba rearmarse. “Intentaban contrabandear y nosotros estábamos impidiendo eso”, afirmó Shoshani.

EL RITMO DE LOS FUEGOS AUMENTA

En 2024, una guerra de dos meses con Israel terminó con un alto el fuego mediado por Estados Unidos. Hezbollah detuvo sus ataques a Israel, que continuó atacando lo que afirmó eran esfuerzos de Hezbollah por reconstruir sus capacidades militares.

Israel también mantuvo tropas en cinco posiciones en colinas del sur de Líbano.

El año pasado, Líbano también comenzó a confiscar armas de Hezbollah en el sur del país, pero Israel afirmó que el grupo se estaba rearmando más rápido de lo que se desarmaba.

En una entrevista con Reuters semanas antes de que Hezbollah entrara en la guerra regional, la primera fuente libanesa confirmó que el grupo había estado reconstruyendo sus capacidades militares “en paralelo” con la campaña de Israel para destruirlas.

El ritmo de los ataques de Hezbollah esta semana da pistas sobre sus stocks de armas.

El grupo lanzó 60 drones y cohetes el 2 de marzo, primer día que atacó Israel, y una cantidad similar al día siguiente, dijo el segundo funcionario extranjero, que sigue de cerca las actividades de Hezbollah.

Pero el 4 de marzo, Hezbollah lanzó más del doble de esa cantidad de proyectiles, lo que indica que pudo extraer de sus reservas mayores, añadió el funcionario.

ALMA, un grupo de expertos israelí que monitorea la seguridad en la frontera norte de Israel, estimó que el arsenal de Hezbollah en la víspera de su ataque incluía aproximadamente 25,000 cohetes y misiles, la mayoría de alcance corto y medio.

Un video publicado por Hezbollah el 4 de marzo mostró a un combatiente preparando un dron en un área boscosa. Riad Kahwaji, analista de defensa con sede en Dubái y fundador del Instituto para el Análisis Militar del Cercano Oriente y Golfo, identificó el dron en el video como un Shahed-101, que, según dijo a Reuters, podría fabricarse localmente.

HEZBOLLAH ESPERABA UNA LUCHA POR LA SUPERVIVENCIA

Hezbollah también ha enviado combatientes de su fuerza de élite Radwan de regreso al sur de Líbano, informó Reuters esta semana. Habían sido retirados de la zona tras el conflicto de 2024.

Los ataques israelíes tras el alto el fuego de 2024 incluyeron el objetivo de lo que Israel afirmó eran campamentos de entrenamiento de Hezbollah. A finales de febrero, el ejército israelí dijo haber atacado ocho campamentos militares utilizados por la fuerza Radwan para almacenar armas y prepararse para un enfrentamiento.

El oficial israelí y la primera fuente extranjera dijeron que Hezbollah había tenido dificultades para reclutar nuevos operativos como resultado.

El grupo perdió 5,000 combatientes en la guerra de 2024, un golpe sin precedentes a su fuerza de combate, aunque la segunda fuente libanesa afirmó que aún le quedaban unos 95,000 combatientes.

Antes de entrar en la actual guerra regional, Hezbollah se había convencido de que Israel realizaría un ataque importante contra el grupo que buscaría “deshabilitar su capacidad de responder”, dijo la primera fuente libanesa.

Un tercer funcionario extranjero familiarizado con el pensamiento de Hezbollah dijo que esa evaluación había impulsado la decisión del grupo de lanzar la primera salva, temiendo que Israel eventualmente dirigiera su atención desde Irán hacia Hezbollah.

“Sabían que estaban en la lista”, afirmó el funcionario.

Reportajes de Laila Bassam y Maya Gebeily en Beirut y Maayan Lubell en Jerusalén; reportajes adicionales de Catherine Cartier en Beirut; edición de Aidan Lewis

Nuestros estándares: Los principios de confianza de Thomson Reuters.