La violación del espacio aéreo de la OTAN por parte de Rusia aumentó un 200% en 2025, una advertencia de lo que podría estar por venir

Los aviones, drones y misiles rusos han violado el espacio aéreo de la OTAN decenas de veces desde que comenzó la invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022.

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Individualmente, muchos de estos incidentes parecen menores: un drone que se estrella aquí, una incursión breve de un caza allá, un misil descubierto solo después de los hechos.

Pero en conjunto, creo que las cifras cuentan una historia mucho más preocupante.

Para obtener una imagen completa de la magnitud de las violaciones, realicé una revisión sistemática de las infracciones del espacio aéreo ruso contra los miembros de la OTAN desde 2022 hasta finales de 2025.

Esto revela no solo un aumento, sino una aceleración marcada acompañada de una mayor gravedad y una expansión geográfica. Solo en 2025, los miembros de la OTAN registraron 18 violaciones confirmadas del espacio aéreo ruso, el triple que en 2024 y más de la mitad de todos los incidentes registrados en el período de cuatro años. No fue una escalada gradual; fue un cambio dramático.

Acelerando el ritmo

Identifiqué las violaciones del espacio aéreo mediante una revisión sistemática de la cobertura de los medios internacionales, corroborada con comunicados oficiales de la OTAN y validada con evaluaciones operativas e informes geoespaciales del Instituto para el Estudio de la Guerra. Incluí violaciones del espacio aéreo por drones fuertemente sospechosos de ser rusos, pero que no pudieron ser confirmados al 100%.

Entre 2022 y 2024, el número anual de violaciones aumentó de manera constante pero modesta. Hubo cuatro incidentes en 2022, cinco en 2023 y seis en 2024.

Eso corresponde a incrementos anuales de aproximadamente 25% y 20%. En 2025, la cifra saltó de seis a 18, un aumento del 200% en un solo año. Y ese ritmo ha continuado en 2026; hasta el 18 de febrero, ha habido al menos dos violaciones del espacio aéreo de la OTAN por parte de Rusia.

Tal aumento es estadística y estratégicamente significativo. Sugiere firmemente que las violaciones del espacio aéreo ruso ya no son episodios aislados derivados de la guerra en Ucrania, sino parte de un patrón sostenido de presión dirigido contra la propia OTAN.

El carácter de estos incidentes también ha cambiado. En 2022, las cuatro violaciones fueron lo que clasificaría como eventos de baja intensidad: incursiones breves en el espacio aéreo sueco por parte de cazas rusos, la caída de un drone de reconocimiento Orlan-10 en Rumania y el posterior descubrimiento de un misil de crucero ruso en Polonia. Estos incidentes fueron graves pero de corta duración y geográficamente limitados.

Para 2023, las violaciones se volvieron más repetitivas. Solo Rumania experimentó múltiples incursiones de drones y descubrimientos de restos durante varios meses, a menudo provocando despliegues de cazas. Los cinco incidentes de ese año se clasificaron en una categoría de gravedad media: más persistentes que antes, pero aún en gran medida confinados a las regiones fronterizas.

La transición hacia incursiones de mayor intensidad se hizo más evidente en 2024. De los seis incidentes ese año, la mitad involucró características de alta gravedad, como penetraciones más profundas en un país de la OTAN o una exposición geográfica más amplia.

Un misil de crucero ruso cruzó el espacio aéreo polaco, drones entraron en Rumania varias noches consecutivas, y un drone ruso se estrelló bastante dentro del territorio letón. Estos incidentes ampliaron tanto la profundidad como la huella geográfica de las violaciones.

Luego vino 2025. De las 18 violaciones registradas ese año, una mayoría clara califican como eventos de alta gravedad. Entre ellas, un drone ruso que penetró casi 60 millas (100 kilómetros) en territorio polaco antes de estrellarse cerca de Osiny sin detección previa por radar; un drone que permaneció en el espacio aéreo rumano aproximadamente cuatro horas, cruzando varios condados antes de estrellarse en Vaslui; y un enjambre masivo de 21 drones sobre Polonia los días 9 y 10 de septiembre que obligó al cierre de importantes aeropuertos civiles en Varsovia, Rzeszów y Lublin.

Las aeronaves tripuladas también regresaron con fuerza. Los interceptores rusos MiG-31 volaron sobre Estonia durante unos 12 minutos con los transpondedores —dispositivos a bordo que responden automáticamente a las señales de radar transmitiendo la identidad y altitud de la aeronave, permitiendo a control de tráfico aéreo y sistemas de defensa aérea rastrearla— apagados. En octubre, un caza ruso Su-30 acompañado por un avión cisterna Il-78 violó el espacio aéreo lituano, una señal inequívoca de resistencia y planificación deliberada de la misión.

En diciembre, varios drones sospechosos rusos fueron derribados y posteriormente recuperados en Turquía en varias fechas, lo que indica una provocación persistente en lugar de una incursión aislada.

Quizás lo más llamativo es que Europa Occidental aparentemente ya no está exenta. El 4 de diciembre de 2025, cinco drones no identificados sobrevolaron la base naval Île Longue en Francia, hogar de los submarinos nucleares de misiles balísticos del país. Se informó que el personal francés disparó contra los drones sospechosos rusos.

Solo unas semanas después, en Navidad, cazas polacos interceptaron una aeronave de reconocimiento rusa sobre el Mar Báltico.

Tácticas en zona gris

La gravedad y la frecuencia no son las únicas dimensiones que han cambiado. La alcance geográfico también.

En 2022, las violaciones rusas afectaron a tres miembros de la OTAN. Para 2024, ese número había crecido a cuatro. En 2025, se expandió a seis: Rumania, Polonia, Estonia, Lituania, Turquía y Francia.

La presión se ejerció simultáneamente en la región del Mar Negro, los Estados bálticos y Europa Occidental.

Este alcance ampliado importa porque socava la idea de que estos incidentes son accidentes localizados. En cambio, parecen un patrón distribuido de exploración por parte de Rusia a lo largo de los flancos este y sur de la OTAN y en su núcleo estratégico.

La respuesta política de la OTAN refleja este cambio. Por primera vez desde que comenzó la guerra, los miembros invocaron el Artículo 4 del Tratado del Atlántico Norte, el mecanismo para consultas colectivas cuando un miembro siente que su seguridad está amenazada.

Polonia lo hizo tras la enjambre de drones de septiembre de 2025, y Estonia después de la incursión del MiG-31 a finales de ese mes. Aunque solo dos de los 18 incidentes activaron el Artículo 4, su momento es revelador: en los tres años anteriores no se invocó ninguno.

Desde un punto de vista estratégico, el peligro radica menos en una violación individual que en su efecto acumulado. Las incursiones en el espacio aéreo se sitúan en una zona gris entre la paz y el conflicto abierto. Imponen costos operativos y psicológicos, ponen a prueba los sistemas de defensa aérea y proporcionan inteligencia valiosa sobre los umbrales de detección y los tiempos de respuesta de la OTAN, todo mientras permanecen por debajo del umbral legal de ataque armado.

Poniendo a prueba la resolución de la OTAN

Los datos de 2025 y principios de 2026 muestran que esta actividad en zona gris se ha intensificado dramáticamente. Un aumento de tres veces en un año, junto con un cambio hacia incidentes más profundos, prolongados y disruptivos en múltiples teatros, apunta a una campaña deliberada en lugar de un simple desbordamiento accidental.

Para la OTAN, la implicación es clara. Monitorear incidentes individuales ya no es suficiente. Lo que ahora importa es la tasa de aceleración, el perfil de gravedad y la dispersión geográfica de las violaciones.

Si las tendencias actuales persisten a medida que la guerra en Ucrania entra en su quinto año, el mayor desafío de la alianza puede no ser responder a una sola brecha dramática, sino gestionar la creciente presión creada por muchas más pequeñas, cada una calibrada para poner a prueba la resolución sin desencadenar un conflicto abierto.

Frederic Lemieux, Profesor de Práctica y Director de la Facultad del Máster en Inteligencia Aplicada, Universidad de Georgetown

Este artículo se republica de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.