Los cazas suecos patrullan Islandia en una demostración de fuerza sobre el Ártico

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• Los aviones de combate suecos Gripen se unen a la misión Arctic Sentry de la OTAN

• Rusia niega amenaza en el Ártico, califica las afirmaciones como “historias de horror” occidentales

• Analistas advierten que el aumento de presencia de la OTAN en el Ártico podría escalar el conflicto

KEFLAVIK, Islandia, 4 de marzo (Reuters) - Por primera vez, aviones de combate suecos patrullan los cielos alrededor de Islandia, mientras los aliados de la OTAN intentan mostrar tanto al presidente de EE.UU., Donald Trump, como a su homólogo ruso, Vladimir Putin, que están serios en la protección del Ártico.

Suecia ha enviado seis de sus aviones de combate Saab Gripen, la joya de su industria de defensa, como parte de la misión Arctic Sentry de la OTAN.

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La misión busca fortalecer la presencia de la OTAN en la región estratégica del Ártico como parte de un esfuerzo por aliviar las tensiones severas dentro de la alianza, provocadas por la presión de Trump para que EE.UU. adquiera Groenlandia.

Trump ha obligado a los aliados de la OTAN a aumentar drásticamente el gasto militar, incluyendo en el Ártico. Ha mostrado especial desdén por la presencia militar de Dinamarca en Groenlandia, a la que ridiculizó como “dos trineos de perros”.

‘CADENA DE ADVERTENCIA PARA ATAQUES’

Los aviones suecos están principalmente en alerta por los bombarderos rusos de largo alcance que pueden despegar desde bases aéreas en la península de Kola, que alberga la Flota del Norte de Rusia y también silos de misiles nucleares.

“Islandia, así como todo el Ártico, sería importante en caso de conflicto, porque esa es la cadena de advertencia para ataques contra EE.UU. o Canadá a través del Ártico”, dijo el Mayor General Frode Arnfinn Kristoffersen, subjefe de estado mayor de operaciones en el Comando Conjunto de la OTAN en Norfolk.

“Rusia ve el Ártico como vital para convertirse en una gran potencia y también ha construido nuevas bases en el Ártico y abierto antiguos sitios militares soviéticos, incluyendo puertos de aguas profundas y aeródromos”, añadió.

Rusia ha rechazado repetidamente las afirmaciones de que busca tomar Groenlandia o que representa una amenaza en el Ártico, calificándolas como “historias de horror” falsas inventadas por líderes occidentales para justificar su propio comportamiento.

CONDICIONES ÁRTICAS DIFICILES

La Base Aérea de Keflavik, construida durante la Segunda Guerra Mundial y que hasta 2006 fue una base estadounidense, alberga las misiones de vigilancia aérea de la OTAN que se han realizado periódicamente desde 2008.

Las condiciones frías y ventosas son similares a las de Groenlandia y el resto del Ártico.

“Tenemos experiencia operando en este tipo de ambientes duros… así que para nosotros, también es bastante natural poder operar aquí en Islandia”, dijo el Mayor General Jonas Wikman, jefe de la Fuerza Aérea de Suecia.

El JAS 39 Gripen es un avión de cuarta generación, ligero, de un solo motor, supersónico y de múltiples roles, lo que significa que puede realizar operaciones aire-tierra, aire-superficie y aire-aire.

“Es perfectamente adecuado para este clima. Está construido en Suecia para el clima sueco, y esto es básicamente lo que tenemos en Suecia”, dijo el Teniente Coronel Robin Arvidsson, piloto de combate y comandante de escuadrón de la Fuerza Aérea Sueca.

Tiene una huella logística baja y puede ser repostado y rearmado por un oficial y cuatro conscriptos en tan solo 10 minutos.

AUMENTO PELIGROSO

Mientras los aliados de la OTAN se apresuran a incrementar la presencia en el Ártico, algunos analistas y políticos cuestionan la lógica detrás de este aumento, diciendo que Rusia actualmente no representa una amenaza para Groenlandia.

“Esto es muy peligroso porque conduce a un ciclo de acción-reacción”, dijo Pavel Devyatkin, asociado senior del think tank estadounidense The Arctic Institute.

“Existe una alta probabilidad de un incidente accidental o de una escalada”, afirmó. “Estos movimientos de Suecia y de la OTAN básicamente están intentando complacer al presidente Trump”, añadió.

Informe de Johan Ahlander y Tom Little; Edición de Sharon Singleton

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