La alianza de Netanyahu en la guerra con Trump enfrenta una prueba a medida que se agrava la crisis con Irán

• Resumen

• Netanyahu ha buscado una postura dura de EE. UU. contra Irán durante décadas

• Los intereses de EE. UU. e Israel en la guerra podrían divergir, dicen analistas

• De cara a las elecciones, Netanyahu ve la oportunidad de fortalecer su legado

JERUSALÉN, 4 de marzo (Reuters) - El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu cumplió una ambición de toda su carrera de derrocar a la dirigencia de Irán, pero su alineación estrecha con el presidente de EE. UU., Donald Trump, enfrenta una prueba a medida que su campaña militar conjunta amenaza con prolongarse, y sus objetivos podrían cambiar en las próximas semanas.

Al inicio de la campaña de bombardeos el sábado, tanto Trump como Netanyahu dijeron que el cambio de régimen era el objetivo. Pero en declaraciones en la Casa Blanca el lunes, dos días después de que los ataques aéreos israelíes mataran al Líder Supremo iraní, ayatolá Ali Khamenei, y gran parte de su liderazgo, Trump no mencionó derrocar al gobierno de Irán como su máxima prioridad.

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El objetivo de EE. UU., dijo, era destruir los misiles y la armada de Irán, y detener que obtuviera un arma nuclear. Su jefe del Pentágono, Pete Hegseth, afirmó en una conferencia de prensa ese mismo día que la operación no era una “guerra de cambio de régimen”.

Por el contrario, Netanyahu ha pedido a los ciudadanos de Irán que salgan a las calles y derroquen a sus gobernantes, incluso la noche del lunes. “Vamos a crear las condiciones, primero, para que el pueblo iraní tome control de su destino”, dijo a Fox News.

Preguntado sobre los objetivos de EE. UU. e Israel, un funcionario estadounidense familiarizado con los objetivos de la Casa Blanca dijo a Reuters que las campañas militares de ambos países tienen objetivos diferentes. “El cambio de régimen es uno de los de ellos”, afirmó el funcionario, que pidió mantener el anonimato.

En la preparación para la guerra, Netanyahu logró convencer a Trump de que era un momento ahora o nunca para impedir que Teherán adquiriera armas nucleares y destruir sus capacidades de misiles balísticos. Trump ha dicho que la operación podría tomar “cuatro o cinco semanas” o “lo que sea necesario”.

“No me aburro, nunca me aburro”, dijo en la Casa Blanca el lunes, en respuesta a preguntas sobre su capacidad de mantener el enfoque.

Pero funcionarios israelíes reconocen en privado que, en última instancia, será Trump quien decida cuándo termina la guerra. Dan Shapiro, exembajador de EE. UU. en Israel durante la administración Obama, dijo que Trump podría decidir buscar una “salida temprana” del conflicto.

“Si el presidente Trump decide que ha llegado al final de esta operación antes de que Netanyahu quiera que termine, él la terminará”, afirmó Shapiro, del think tank Atlantic Council con sede en Washington.

El presidente Trump enfrenta presiones internas que podrían influir en su decisión a medida que la guerra se prolonga y expande.

La operación no es popular en EE. UU., donde solo uno de cada cuatro estadounidenses apoya los ataques de EE. UU. a Irán, según una encuesta de Reuters/Ipsos. Las primarias comenzaron el martes en los estados clave de Texas y Carolina del Norte, que podrían decidir quién controla el Congreso tras las elecciones de medio mandato en otoño.

Con la crisis que interrumpe el transporte marítimo y la producción de energía, el aumento en los precios de la gasolina podría convertirse en un recordatorio diario de la crisis de asequibilidad que enfrentan muchos estadounidenses. La gasolina ha subido 11 centavos por galón en EE. UU. esta semana, con picos mucho mayores en los mercados globales que sugieren más aumentos para los consumidores estadounidenses.

Dentro de EE. UU., el apoyo a Israel se ha convertido en un tema partidista, con aproximadamente el 59% de los estadounidenses teniendo una opinión desfavorable del gobierno israelí, frente al 51% del año pasado, según una encuesta del Pew Research Center de octubre.

La Casa Blanca y la oficina de Netanyahu no respondieron a las solicitudes de comentario.

PLANIFICANDO LA GUERRA

Con poder en la mayor parte de las últimas tres décadas, Netanyahu ha chocado frecuentemente con líderes estadounidenses, criticando públicamente al expresidente demócrata Barack Obama por negociar un acuerdo nuclear con Irán. La administración del presidente demócrata Joe Biden a menudo ha tenido enfrentamientos con Netanyahu y retuvo algunas armas para Israel durante su ofensiva militar en Gaza.

Tras el regreso de Trump a la oficina en 2025, Netanyahu se reunió con el presidente siete veces y presionó en llamadas telefónicas para que centrara su atención en Irán, en lugar de en Gaza, en las capacidades de misiles balísticos y ambiciones nucleares de Irán, presentando a los dirigentes religiosos en Teherán como un enemigo común, dijo un funcionario estadounidense con conocimiento directo de sus conversaciones.

Los funcionarios y otros que compartieron detalles sobre la planificación y los objetivos de EE. UU. e Israel hablaron bajo condición de anonimato para describir discusiones militares sensibles.

Incluso mientras Trump enviaba emisarios a conversaciones nucleares con Irán en Ginebra y Omán, EE. UU. e Israel habían estado trabajando durante meses en la planificación de su operación militar, y la fecha del ataque se decidió semanas atrás, afirmó un funcionario israelí.

La última reunión de Netanyahu con Trump fue una visita apresurada el 11 de febrero de 2026, que incluyó una reunión de tres horas en la Casa Blanca, inusualmente cerrada a la prensa.

Al día siguiente, el portaaviones USS Gerald Ford, el buque de guerra más grande del mundo, partió del Caribe, donde apoyaba la acción militar de EE. UU. en Venezuela, hacia el Mediterráneo.

“He intentado persuadir a administraciones estadounidenses sucesivas para que tomen medidas firmes, y el presidente Trump lo hizo”, dijo Netanyahu a Fox News el lunes.

Trump rechazó la idea de que Israel pudiera haber forzado a su país a la guerra, y en la Casa Blanca el martes afirmó: “Basándome en cómo iban las negociaciones, creo que iban a atacar primero, y no quería que eso sucediera. Así que, si acaso, podría haber forzado a Israel a actuar”.

UN SOBREVIViente POLÍTICO

Para el de 76 años, Netanyahu, su persecución de una guerra apoyada por la mayoría de los israelíes representa una oportunidad para sellar su legado antes de las elecciones, que deben celebrarse en octubre, en las que enfrenta desafíos considerables.

Su coalición de extrema derecha enfrenta fisuras, está en juicio por corrupción que niega y los israelíes aún están conmocionados por una guerra multicanal que comenzó en 2023 y que Netanyahu prometió que transformará Oriente Medio.

El líder más longevo de Israel ha demostrado una notable habilidad política en el pasado. A pesar de encuestas sucesivas que muestran que perderá las elecciones en octubre, Netanyahu aún tiene una buena posibilidad de victoria si las bajas israelíes y los costos económicos de la guerra permanecen bajos, dijo Udi Sommer, politólogo de la Universidad de Tel Aviv.

“Si tiene éxito, relativamente rápido (como) en junio de 2025, funcionará muy a su favor como protector de Israel y como quien ha establecido una relación particularmente exitosa con la administración en Washington”, afirmó Sommer.

Las credenciales de seguridad de Netanyahu quedaron dañadas el 7 de octubre de 2023, cuando militantes respaldados por Irán lanzaron un ataque sorpresa contra Israel, matando a más de 1,200 personas y tomando 251 rehenes.

Le siguió una campaña militar de dos años contra Hamas en Gaza, donde la guerra más larga de Israel ha causado al menos 72,000 muertes, según funcionarios de salud palestinos, dejó gran parte del enclave en ruinas y provocó las mayores bajas militares israelíes en décadas.

Netanyahu ha rechazado la responsabilidad por las fallas de seguridad del 7 de octubre y ha señalado los avances posteriores de Israel en debilitar a los proxies de Irán, Hamas y Hezbollah en Líbano. Su aliado Bashar al-Assad en Siria también ha sido derrocado.

Incluso si Israel logra sus objetivos militares en Irán, eso no borrará la indignación de muchos votantes israelíes, incluyendo a la base de derecha de Netanyahu, dijo el analista político Amotz Asa-el del instituto de investigación Shalom Hartman en Jerusalén.

“Los eventos de los últimos tres años han sido tan traumáticos, tan dramáticos y tan repugnantes para ese voto decisivo que no creo que ninguna salvación en Irán pueda compensar esto”, afirmó.

Reportajes de Maayan Lubell y Rami Ayyub en Jerusalén, con información adicional de Alexander Cornwell en Tel Aviv. Edición de Michael Learmonth

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