La Jefa: La esposa del narcotraficante asesinado El Mencho y las mujeres en el corazón de los cárteles

(MENAFN- La Conversación) La muerte de Nemesio “El Mencho” Oseguera Cervantes, líder del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), el 22 de febrero fue inmediatamente enmarcada como la caída de un narco capo. Imágenes de tiroteos, vehículos incendiados y violencia de represalia dominaron los titulares. Los comentaristas hablaron de un vacío de poder, de fragmentación, de un posible debilitamiento de uno de los cárteles más grandes de México.

Se presentó como la eliminación de una figura masculina singular y ultraviolenta en la cima de un imperio criminal. Pero este encuadre nos dice más sobre cómo imaginamos el crimen organizado que sobre cómo realmente funciona.

La obsesión con los capos se basa en una comprensión dramática del poder del cártel: una pistola en una mano, territorio en la otra, masculinidad expresada a través de la brutalidad. El Mencho encarnaba esa imagen.

Sin embargo, los cárteles no se sostienen solo por el espectáculo. Persisten porque alguien mueve el dinero, blanquea las ganancias, gestiona los activos, cultiva frentes legítimos y une redes de lealtad a través de la familia. En el caso del CJNG, esa figura no era solo El Mencho. También, presuntamente, su esposa Rosalinda González Valencia.

González ha sido frecuentemente descrita como “La Jefa”. Es un término que indica autoridad, pero aún la sitúa en relación con su esposo. Pero ella no fue simplemente la esposa de un narcotraficante. Proviene de la familia Valencia, vinculada históricamente a Los Cuinis, una red profundamente integrada en las operaciones financieras del CJNG.

Las autoridades han alegado que supervisó decenas de negocios, propiedades y empresas fachada relacionadas con la maquinaria de lavado del cártel. Arrestada varias veces y encarcelada por cinco años por lavado de dinero en 2021 (fue liberada el año pasado por buen comportamiento), ocupaba la zona gris donde el capital criminal se mezcla con la economía legal. Si El Mencho representaba la cara violenta del cártel, González representaba su columna económica.

Aquí es donde importa el género. El crimen organizado se retrata rutinariamente como un ámbito de masculinidad exagerada. Las mujeres aparecen en estas historias como víctimas, novias, cuerpos traficados o accesorios glamorosos.

Incluso cuando son procesadas, a menudo se las enmarca como apéndices: “la esposa de”, “la hija de”, “la socia de”. Este lenguaje, aunque difícil de evitar, oculta la realidad estructural de que muchos cárteles operan mediante un capitalismo familiar, donde la familia no es sentimental sino estratégica.

En estos sistemas, las esposas no son incidentales. Ayudan a mantener los secretos del negocio en entornos donde la traición es fatal. En órdenes criminales patriarcales, la lealtad se controla mediante lazos sanguíneos.

Una esposa que maneja cuentas no es una desviación del poder, sino una extensión del mismo. El género no excluye a las mujeres del poder, sino que redefine cómo se ejerce y percibe esa autoridad.

La verdad sensacional es esta: la violencia puede conquistar territorio, pero las finanzas lo gobiernan. Y, como explicó en un informe de 2023 el Grupo de Crisis Internacional, una organización no gubernamental occidental que busca prevenir conflictos, las finanzas en muchos cárteles están profundamente genderizadas.

Esto no significa romantizar los roles de las mujeres en el crimen organizado. Tampoco implica una emancipación a través de la criminalidad.

El poder que supuestamente ejercen figuras como González tiende a situarse dentro de jerarquías dominadas por hombres y sistemas violentos que también son responsables de formas extremas de violencia contra las mujeres, incluyendo femicidio y explotación sexual. Las mismas estructuras que permiten a las mujeres de élite ejercer autoridad financiera, al mismo tiempo reproducen un control patriarcal brutal en otros ámbitos. Esa contradicción no es accidental; es la forma en que funcionan las cosas.

La muerte de El Mencho revela esa contradicción. Cuando el Estado elimina a un líder masculino, se asume que la organización colapsará o caerá en caos. Pero los cárteles no se construyen solo alrededor de una figura dominante. Son empresas híbridas que combinan coerción, estructuras corporativas y gobernanza familiar. La eliminación de la cara pública no desmantela automáticamente la arquitectura privada.

Estructura de poder oculta

La pregunta, entonces, no es simplemente quién tomará el arma, sino quién lleva las cuentas. ¿Quién mantiene los frentes corporativos? ¿Quién sostiene los canales financieros transfronterizos? ¿Quién negocia la transformación de las ganancias ilícitas en capital legítimo? Estas no son preocupaciones secundarias. Determinan si una organización se fragmenta o se adapta a la muerte o encarcelamiento de un líder.

Al centrarse solo en El Mencho, las narrativas mediáticas perpetúan una ceguera respecto al papel de las mujeres en los cárteles. Equivocan poder con violencia y masculinidad con control, dejando sin analizar las dimensiones económicas y relacionales de la autoridad.

Sin embargo, los estudios sobre crimen organizado demuestran cada vez más que la durabilidad reside en la gobernanza, no en el fuego. La gobernanza depende de la gestión, supervisión financiera, coordinación logística y redes sociales integradas. Estas funciones a menudo son feminilizadas —no porque las mujeres sean naturalmente aptas para ellas, sino porque los sistemas patriarcales las asignan de maneras que las hacen menos visibles y, por tanto, menos atacables.

Hay algo inquietante en reconocer la autoridad estratégica de las esposas de los cárteles. Esto complica las binarias cómodas de víctima y perpetrador. Desafía la idea de que las mujeres en sistemas violentos son solo coercitivas o figuras marginales.

Pero en Italia, Rafaella D’Alterio supuestamente mantuvo la coherencia operativa y financiera de su clan Camorra tras la muerte de su esposo. Lo hizo —no mediante violencia espectacular— sino a través del control administrativo, la construcción de alianzas y redes familiares. Su caso, como muchos otros, subraya que la durabilidad a menudo reside en la gobernanza, no en el fuego.

Las estrategias de decapitación —matar a un líder del cártel— son dramáticas políticamente y simbólicamente poderosas. Pero se basan en la suposición de que las organizaciones criminales dependen verticalmente de un solo hombre. Si la gobernanza financiera y las redes de parentesco permanecen intactas, el sistema puede regenerarse.

Por tanto, la muerte de El Mencho es tanto una ruptura como una revelación. Es una ruptura en el sentido de que la figura de uno de los cárteles más poderosos del mundo ha caído. Pero también es una revelación de cuán estrecha sigue siendo nuestra comprensión del crimen organizado.

Nos obsesionamos con el espectáculo de la violencia masculina mientras pasamos por alto las infraestructuras más silenciosas y de género que la sostienen. Entender los cárteles solo a través de sus capos es malinterpretarlos. El poder en el crimen organizado no reside solo en el hombre con la pistola, sino también en las mujeres que, reconocidas públicamente o no, a menudo están en el centro de esa arquitectura.