في الصين، لماذا ترتفع أسعار السجائر الرخيصة باستمرار؟ لماذا يجد المدخنون للسجائر الرخيصة دائمًا أعذارًا، قائلين إنهم يساهمون في تمويل الجيش للدولة؟ في الواقع، العديد من التكاليف تقع في النهاية على عاتق الناس العاديين، وليس بالضرورة لأنهم أفقر، بل لأنهم الأكثر عددًا، والأكثر تشتتًا، والأعلى تكلفة للمقاومة، والأضعف قدرة على التفاوض، لذلك فإن السياسات التي تتخذها الحكومة تتحمل أقل قدر من المقاومة. والأشخاص الذين يعيشون لفترة طويلة في بيئة تفتقر إلى الموارد وقليل السيطرة، يميلون إلى تكوين آليات العجز المكتسب والتبرير الذاتي، حيث يفسرون الواقع الذي لا يمكن تغييره على أنه واقع لا بد من قبوله، لتخفيف الصراع الداخلي. إنهم يفسرون اليأس على أنه مسؤولية، والتسوية على أنها تضحية، والتكلفة الشخصية على أنها شرف جماعي. لذلك، فإن وضعية مجموعة معينة غالبًا لا تعتمد فقط على مقدار الثروة، بل تعتمد على قوة التنظيم، وحق الكلام، وقوة التفاوض، وحرية الاختيار.