ترى الكثير من الانضباط الذاتي المتطرف، في الواقع، هو ظاهرة مستمرة. غالبًا ما يعني ذلك وجود قوة دافعة قوية في الخلفية. قد تكون هذه القوة الدافعة رغبة، أو طموح، أو مسؤولية، أو خوف، أو ربما نوع من الإيمان الثابت. لأنه من الصعب على الأشخاص العاديين مقاومة الطبيعة البشرية على المدى الطويل، فإن الأشخاص الذين يستطيعون الاستمرار في الانضباط الذاتي لعشر سنوات أو عشرين سنة بالتأكيد لديهم قوة ما تفوق المتعة الفورية تدعمهم.