الكثير من الشعور بالنقص ليس لأنه يعتقد أنك لست جيدًا بما فيه الكفاية، بل لأنه يعتقد أنه كان من المفترض أن تكون أفضل. في جوهرها، غالبًا ما ينشأ الشعور بالنقص من الفجوة بين الذات المثالية والذات الواقعية. لن تشعر بالنقص لأنك لا تعرف كيف تقود طائرة، لأنك لم تكن تعتقد أبدًا أنه يجب أن تتعلم ذلك؛ لكنك ستشعر بالنقص بسبب عدم نجاحك بما يكفي، أو عدم ذكائك بما يكفي، أو عدم تميزك بما يكفي، لأنك قد افترضت مسبقًا أنه من المفترض أن تكون ذلك الشخص. عندما تتكسر التوقعات باستمرار على يد الواقع، يظهر الشعور بالنقص. لذلك، فإن التركيز في النمو غالبًا لا يكون على إثبات مدى تميزك، بل على التخلي عن ذلك الذات التي يجب أن تكون مميزًا.