لماذا يشعر الناس في العصر الحديث بأنهم فقدوا تدريجيًا القدرة على العيش؟ يعتقد الكثيرون أن الأمر يعود إلى تكاسلهم أو عدم قدرتهم على الطهي، أو عدم مهارتهم في التواصل الاجتماعي، أو عدم تنظيم وقتهم. لكن الأكثر دقة هو أن ما يفقده الإنسان الحديث ليس القدرة على العيش، بل نظام الحياة نفسه. في الماضي، كان على الناس أن يشاركوا بشكل مباشر في كل جانب من جوانب الحياة: إشعال النار، الطهي، إصلاح الأشياء، رعاية الأسرة، التعامل مع العلاقات، الحصول على المعلومات. فالحياة ذاتها كانت نظامًا متكاملاً ومتصلًا، وخلال مشاركتهم في هذه العمليات، كانوا يبنون أيضًا روابط مع العالم الحقيقي باستمرار.

أما تطور التصنيع والتجارة، فكان يقسم هذه العمليات إلى خدمات موحدة ومعيارية. عدم القدرة على الطهي يمكن تعويضه بطلب الطعام الجاهز، وعدم القدرة على إصلاح الأشياء يمكن استبداله بالاستعانة بالحرفيين، وعدم القدرة على الحصول على المعلومات يمكن الاعتماد على خوارزميات التوصية. أصبح البقاء على قيد الحياة أسهل تدريجيًا، لكن الحياة نفسها أصبحت تُنقل بشكل تدريجي إلى الخارج.
مع مرور الوقت، أصبح لدى الناس قدرة استهلاكية متزايدة، لكنهم فقدوا القدرة على الحفاظ على استمرارية الحياة؛ حصلوا على كفاءة أعلى، لكنهم قللوا من تواصلهم مع العالم الحقيقي. نعرف أشياء أكثر، لكن تجاربنا الشخصية تقل تدريجيًا؛ أصبح الحصول على رضا فوري أسهل، لكن من الصعب جدًا أن نجد قيمة في العمليات الطويلة.
لذا، فإن حيرة الإنسان الحديث ليست في عدم قدرته على العيش، بل في أنه بعد أن استولى النظام الاجتماعي بأكمله على عملية البقاء، أدرك فجأة أنه لم يعد يعرف كيف يشارك بشكل فعال في الحياة نفسها. الكفاءة حلت محل مشكلة البقاء، لكنها لم تستطع أن تخلق إحساسًا بالحياة. والحقيقة أن الإحساس الحقيقي بالحياة يولد دائمًا من عملية استمرار العلاقة بين الإنسان والعالم الحقيقي.