تعتقد أن المطاعم اللذيذة تحدد جودة الوجبة، لكن في الواقع، ما إذا كانت الوجبة ممتعة أم لا يعتمد غالبًا على ما إذا كنت تتذوق الطعام أو تدير العلاقات. عند تناول الطعام مع أشخاص تعرفهم جيدًا، لا تحتاج إلى إدارة تعابير وجهك، ولا الحفاظ على موضوع الحديث، ولا التخمين فيما يفكر به الآخرون، ولا الانتباه المستمر لأفعالك وكلامك. تكاليف التواصل تكاد تكون معدومة، لذلك يمكن للتركيز أن يعود بالكامل إلى الطعام نفسه. تأتي الأطباق كما هي، الرائحة كما هي، والجوع كما هو، والرضا كما هو. أما عند تناول الطعام مع أشخاص لا تعرفهم جيدًا، حتى لو ذهبت إلى أفضل المطاعم، فإن الأمر الذي يطغى على تناول الطعام هو شيء آخر: التواصل الاجتماعي. وأنت تأكل، تفكر في ماذا تقول، كيف ترد على الحديث، هل الجو محرج، كيف ينظر إليك الآخرون. يتحول الطعام إلى خلفية، والجهد الحقيقي يُبذل في التفاعل والعلاقات. في هذه الحالة، كلما كان المطعم أكثر فخامة، زاد الأمر شبهاً بمشهد اجتماعي، وليس مجرد استمتاع بالطعام.