Coinbase的創始人 要去研究長生不老了

錢賺夠了,“如何活得更久”便成了最大的命題。

作者:Azuma,Odaily星球日報

北京時間 6 月 3 日凌晨,長壽科技初創公司 NewLimit 宣布完成 4.35 億美元 C 轮融資,本輪融資由 Peter Thiel 旗下基金 Founders Fund 領投,Abstract Ventures、Kleiner Perkins、NFDG、Eli Lilly Ventures、Valor Equity Partners 等繼續參投,同時引入了 Thrive Capital、Greenoaks、Quiet Capital 等新的資方。

WSJ 報導表示,NewLimit 本輪融資的估值為 31 億美元,較一年前增長了三倍有餘。

NewLimit 在融資公告中透露,在取得突破性研究成果之後,該公司正將長壽醫學推進至人體臨床試驗階段,首款針對酒精相關肝病的藥物預計將於明年啟動臨床試驗。

NewLimit 還強調:“通過重編程細胞年齡(reprogramming cell age),人類有望獲得更長的健康壽命,而現在,人類距離‘延緩乃至逆轉衰老’這一目標比以往任何時候都更近。”

創始人竟是老熟人

值得一提的是,NewLimit 的聯合創始人正是我們的老熟人 —— Coinbase 創始人兼首席執行官 Brian Armstrong。

2021 年,Brian Armstrong 與前 GV 合夥人兼生物工程師 Blake Byers、幹細胞生物學家 Jacob Kimmel 共同出資 1.1 億美元,在舊金山南部創辦了 NewLimit。

圖為 NewLimit 創始團隊

在本輪融資之前,NewLimit 已完成過三輪融資,具體如下。

  • 2023 年 5 月完成 4000 萬美元 A 輪融資,投資方包括 Dimension、Founders Fund 和 Kleiner Perkins 等;

  • 2025 年 5 月完成 1.3 億美元 B 輪融資,估值達 8.1 億美元,Kleiner Perkins 領投,Founders Fund、Khosla Ventures 和 Human Capital 等機構跟投;

  • 2025 年 10 月獲得 4500 萬美元的追加投資,投後估值升至 16.2 億美元,資方包括 Lilly Ventures、杜克大學、Section 32 等等;

根據 NewLimit 的官方介紹,該公司致力於研發能夠延長人們健康壽命的藥物 —— “隨著年齡增長,人類的細胞功能會逐漸下降,使人類更容易患病。**人們一度認為衰老是不可避免的,但新興科學表明,衰老過程可以在細胞層面逆轉。**我們正在基於這些發現研發首批藥物,以恢復衰老細胞的年輕功能。”

換句更簡單的話就是,NewLimit 正在用科學的方法研究長生不老!

逆轉衰老,並非妄想

過去幾十年裡,科學界雖然早已意識到衰老與細胞功能退化之間的關係,但始終無法精準找到讓細胞“返老還童”的方法。轉機出現在 2006 年,那一年,日本科學家山中伸彌發現,只需激活少數幾個特定轉錄因子,成年細胞就能夠被重新編程為類似胚胎幹細胞的年輕狀態。這一發現後來被命名為“山中因子”(Yamanaka Factors),並幫助其獲得了 2012 年諾貝爾生理學或醫學獎。

圖為山中伸彌於東京演講照片

山中伸彌的這一研究首次證明了一件此前被認為不可能的事情 —— 細胞年齡並非不可逆轉,而 NewLimit 所講的故事,正是建立在這一發現之上。

NewLimit 在官網中寫道:“我們的藥物可通過激活特定的轉錄因子基因(transcription factor genes),將細胞的表觀基因組(epigenome)重新編程至更年輕的狀態。我們已經知道,這種逆轉是有可能實現的。但對於不同類型的細胞而言,究竟需要哪些轉錄因子的組合才能恢復其年輕功能,目前仍然未知。尋找並發現這些有效的基因組合(payloads),正是我們工作的核心挑戰。”

NewLimit 的策略是先從某一種具體疾病切入,爭取獲得藥物審批,隨後再探索更廣泛的應用場景。前文也提到過,NewLimit 正在推進某款針對酒精相關肝病的藥物進入臨床。

NewLimit 聯合創始人兼首席執行官 Jacob Kimmel 就此進一步解釋表示,肝臟疾病實際上可以被視為一種“加速版衰老”,它只是把每個人都會經歷的衰老過程以更快、更劇烈的方式呈現出來。

最愛投這條賽道的人,都是富豪

NewLimit 並非當前市場上唯一一家瞄準了“長生不老”的科技公司。

2022 年,Sam Altman 曾向 Retro Biosciences 投資了 1.8 億美元,Retro Biosciences 目前正在研發能夠讓衰老細胞恢復活力的藥物,並於上月透露其估值已達到 18 億美元。

此外,據稱獲得 Jeff Bezos 資金支持的 Altos Labs 也已於 2022 年攜 30 億美元資金啟動,至今籌資規模已接近這一數字的兩倍。

不難發現,**從 Peter Thiel 到 Sam Altman,再到 Jeff Bezos,最愛投這條賽道的無一例外都是站在科技與財富金字塔頂端的超級富豪。**Peter Thiel 曾公開表達過對死亡的極度厭惡,他的多次主張類似觀點:“死亡是人類最大的敵人,但我們卻把它當成了自然規律……”

這些科技巨鱷之所以願意砸下數以億計的真金白銀,邏輯其實也不難理解 —— 當財富和權力達到頂峰後,時間便成了唯一的敵人,也是唯一無法用金錢直接買到的奢侈品。

錢已經賺夠了,“如何活得更久”便成了最大的命題。

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