Curacao—quốc đảo với dân số 150.000 người, dựa vào đâu để đứng trên sân chơi World Cup?

Sau khi nói về Đức, chúng ta cũng phải nói rõ về Curacao. Bởi vì câu chuyện đằng sau đội bóng này thực sự rất truyền cảm hứng, nếu không xem sẽ hối tiếc.

Curacao là một quốc gia tự trị của vương quốc Hà Lan nằm trong khu vực Caribbean, diện tích đất chỉ có 444 km vuông, dân số chỉ khoảng 158.000 người. Bạn có biết đây là khái niệm gì không? Gần như là kích thước của một quận ở Taipei, dân số còn chưa bằng một phần mười của thành phố Taichung. Họ đã trở thành đội tuyển có dân số ít nhất và diện tích nhỏ nhất trong lịch sử World Cup. Trước đó, hai kỷ lục này lần lượt do Iceland (khoảng 300.000 người) và Cape Verde (4033 km vuông) giữ. Curacao đã trực tiếp phá vỡ hai kỷ lục này cùng lúc, và còn là phá vỡ một cách đột ngột.

Quốc gia nhỏ như vậy làm thế nào để lọt vào World Cup? Văn hóa bóng đá của Curacao rất đặc biệt, phần lớn các cầu thủ của họ đều có dòng máu Hà Lan hoặc có nền tảng từ Hà Lan. Trong danh sách chính thức của World Cup lần này, trong 26 cầu thủ có 25 người sinh ra tại Hà Lan. Bởi vì Curacao là một phần của vương quốc Hà Lan, nhiều cầu thủ gốc Curacao trưởng thành từ hệ thống đào tạo trẻ của Hà Lan từ nhỏ, thậm chí có người đã thi đấu ở giải Eredivisie.

Huấn luyện viên là Hiddink Advoocat, 74 tuổi, từng dẫn dắt đội tuyển Hà Lan, Hàn Quốc, Nga và nhiều đội tuyển quốc gia khác. Đội trưởng là tiền vệ kỳ cựu Leandro Bacuna, 34 tuổi, từng chơi ở Premier League cho Aston Villa và Cardiff City. Trong đội còn có cựu thần đồng Manchester United Tashis Chong, cùng với cầu thủ gốc Hoa là Chen Dayi, quê quán Quảng Đông.

Thành thật mà nói, năng lực của Curacao trong bảng E thực sự là yếu nhất. Khi cùng bảng với Đức, Ecuador và Côte d'Ivoire, đối với Curacao, mỗi trận đấu đều là cơ hội để học hỏi. Nhưng việc họ có mặt tại World Cup đã là một kỳ tích rồi, trên sân khấu của World Cup Mỹ, Canada, Mexico, họ không đến để thắng, mà để thế giới biết đến Curacao.