Tại sao khắp Trung Quốc đều tràn ngập các biểu tượng của “hạnh phúc”? Dù là trên truyền hình, mạng internet hay trong các khẩu hiệu trên các con phố, “hạnh phúc” gần như xuất hiện ở khắp mọi nơi. Nhưng sau khi sống lâu dài thực sự mới nhận ra, nhiều người hạnh phúc, thực ra, phần lớn chỉ dừng lại ở một trạng thái bên ngoài: xã hội, gia đình, ổn định, đoàn tụ, thể diện, chứ không phải là một cảm giác nội tại thực sự ổn định, thoải mái, thư thái.

Bởi vì xã hội Trung Quốc lâu nay không khuyến khích con người cảm nhận bản thân từ bên trong, mà nhấn mạnh cách con người phù hợp với một “trật tự cuộc sống đúng đắn”. Một người kết hôn, sinh con, có nhà, có con cái, cha mẹ hài lòng, mối quan hệ ổn định, sẽ được định nghĩa là hạnh phúc. Còn việc bạn có thực sự thoải mái, tự do, bình yên hay không, lại không quan trọng bằng. Vì vậy, hạnh phúc của nhiều người về bản chất là một loại “hạnh phúc được xã hội xác nhận”, chứ không phải là “cảm nhận thực sự của chính mình”.
Trong xã hội truyền thống dưới chế độ Trung Quốc, chính là một cấu trúc có áp lực cao, lo lắng về sinh tồn. Trong môi trường này, điều quan trọng nhất của con người không phải là trải nghiệm chính mình, mà là đảm bảo an toàn, mối quan hệ và trật tự trước đã. Vì vậy, “hạnh phúc” phải liên tục được thể hiện, nhấn mạnh, xác nhận, bởi vì bản chất của nó là một nhu cầu ổn định tập thể.