Chủ nghĩa nghịch lý "Trump Paradox" của cuộc bầu cử giữa kỳ: Ông càng mạnh, Đảng Cộng hòa càng nguy hiểm

原文 tiêu đề: Hiệu ứng nghịch Trump: Những điều tốt cho ông lại làm suy yếu đảng của ông
Tác giả bài viết: The Washington Post

Dịch: Peggy

Lời người biên tập: Hiện tượng nghịch lý chính trị của Trump ngày càng rõ ràng hơn: ông ta liên tục giảm ủng hộ trong toàn quốc nhưng lại ngày càng nắm giữ quyền lực trong nội bộ đảng Cộng hòa.

Trọng tâm của bài viết không phải là liệu Trump còn có thể ảnh hưởng đến đảng Cộng hòa hay không, mà là cách ảnh hưởng đó đang định hình lại triển vọng tranh cử của đảng như thế nào. Một mặt, ông ta thúc đẩy đảng bằng việc ủng hộ, thách thức trong sơ bộ và thanh trừng chính trị, buộc các ứng viên trong đảng trung thành với ông; mặt khác, việc lựa chọn dựa trên lòng trung thành cá nhân này có thể làm giảm khả năng cạnh tranh của đảng Cộng hòa trong cuộc bầu cử tổng tuyển cử.

Từ Thomas Massie, Bill Cassidy đến các cuộc sơ bộ của Thượng nghị sĩ bang Indiana và Texas, "chính trị báo thù" của Trump liên tục chứng minh khả năng huy động lực lượng của ông đối với cơ sở đảng Cộng hòa. Nhưng vấn đề là, thắng trong sơ bộ đảng không đồng nghĩa với thắng trong cuộc tổng tuyển cử. Đối với đảng Cộng hòa, rủi ro thực sự không nằm ở việc Trump không kiểm soát được đảng, mà là việc ông kiểm soát quá sâu, khiến không gian của đảng trong số các cử tri độc lập và trung dung có thể bị thu hẹp hơn.

Điều đáng chú ý hơn nữa là, sức mạnh của Trump chưa chuyển hóa thành khả năng lập pháp hiệu quả. Vấn đề như thuế xăng dầu, dự luật bỏ phiếu, ngân sách di cư, các hoạt động quân sự ở Iran vẫn còn rõ ràng căng thẳng giữa ông và Quốc hội đảng Cộng hòa. Điều này có nghĩa là, Trump vừa có thể buộc các thành viên trong đảng thể hiện lòng trung thành, vừa chưa chắc đã thúc đẩy họ gánh vác toàn bộ chi phí cho chương trình chính trị của ông.

Trump đã xây dựng một đảng chính trị trung thành tuyệt đối với ông, ngay cả khi các hành động hành pháp của ông làm phật lòng công chúng rộng rãi hơn, đảng Cộng hòa vẫn chọn theo ông. Cấu trúc chính trị này, ngược lại, làm giảm ảnh hưởng của ông đối với các cử tri ngoài cơ sở chính của đảng.

Về cuộc bầu cử giữa kỳ, biến số lớn nhất mà đảng Cộng hòa phải đối mặt có thể không phải là đảng Dân chủ, mà chính là Trump. Đối với Trump, chiến thắng trong sơ bộ đang củng cố quyền uy trong nội bộ đảng; nhưng đối với đảng Cộng hòa, chiến thắng này cũng có thể đẩy họ đến một cuộc bầu cử tổng tuyển cử khó thắng hơn.

Dưới đây là nguyên bản:

Tổng thống Mỹ Donald Trump sau khi đến Nhà Trắng bằng chiếc "Marine One" vào thứ Sáu, đang đi trên sân cỏ phía Nam của Nhà Trắng. (Eric Lee/Pool/The Washington Post)

Donald Trump không tin vào cái gọi là "định luật trọng lực chính trị".

Trên toàn quốc, khi uy tín của ông ngày càng giảm — nhiều cuộc thăm dò cho thấy tỷ lệ ủng hộ đã gần chạm mức thấp lịch sử — ông lại càng siết chặt đảng Cộng hòa dưới quyền mình, và bằng một loạt hành động không phổ biến, thậm chí rõ ràng là gây tranh cãi, đe dọa triển vọng của đảng này trong cuộc bầu cử mùa thu, đảng đang phục tùng ông.

Kết quả là: Tổng thống này thể hiện sức mạnh trong việc yêu cầu trung thành chính trị trong nội bộ đảng gần như hiếm thấy trong lịch sử, nhưng các hành động hành pháp của ông lại liên tục làm xa cách công chúng rộng rãi hơn. Nghịch lý này khiến ông ngày càng không muốn, cũng như thiếu khả năng, giải quyết các vấn đề người dân quan tâm qua Quốc hội. Chu kỳ này, Trump dường như không muốn hoặc không thể phá vỡ.

Thứ Ba, Trump đã giành được "chiến lợi phẩm" mà ông mong muốn nhất: nghị sĩ đảng Cộng hòa Thomas Massie (bang Kentucky) bị loại khỏi Quốc hội. Ông là nghị sĩ đảng Cộng hòa nổi tiếng nhất trong Quốc hội phản đối Trump, từng dẫn đầu việc công khai các tài liệu liên quan đến phạm tội của Jeffrey Epstein. Ban đầu Trump phản đối hành động này, đến khi nhận ra không thể ngăn cản, ông mới đổi thái độ.

Massie thất bại trong sơ bộ trước một ứng viên mới ít tên tuổi, cựu lính đặc nhiệm SEAL Ed Garlre. Garlre do Trump trực tiếp chọn lựa và nhận được hàng chục triệu đô la từ các tổ chức thân cận Trump.

Ba ngày trước khi Massie thất bại, Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa bang Louisiana, Bill Cassidy, cũng thất bại. Trump từng gọi Cassidy là "không trung thành". Năm năm trước, trong phiên tòa luận tội lần thứ hai về vụ tấn công Điện Capitol ngày 6/1/2021, Cassidy đã bỏ phiếu kết tội Trump. Dù sau đó, nghị sĩ này cố gắng hàn gắn mối quan hệ với Trump, nhưng quá trình này thường vụng về, cuối cùng ông cũng không lọt vào vòng chung kết.

Tháng này, chiến dịch "trả thù" của Trump đã lan rộng đến Indiana. Các cử tri đảng Cộng hòa tại đây đã bỏ phiếu loại bỏ năm trong số bảy thượng nghị sĩ bang, những người từ chối theo yêu cầu của Trump trong việc phân chia lại khu vực bầu cử quốc hội của bang. Một cuộc bầu cử vẫn chưa kết thúc, kết quả mới nhất cho thấy hai ứng viên chỉ chênh nhau hai phiếu.

Thứ Ba, Trump lại thể hiện sức mạnh chính trị của mình: trong cuộc sơ bộ của đảng Cộng hòa tại Texas, ông tuyên bố ủng hộ tổng chưởng lý bang Texas, Ken Paxton, thách thức thượng nghị sĩ đương nhiệm, John Cornyn. Động thái này khiến nhiều đồng nghiệp tại Capitol thất vọng, vì họ coi Cornyn là ứng viên có khả năng thắng cao hơn; nếu Paxton thắng, đảng Cộng hòa có thể phải bỏ ra hàng trăm triệu đô la để đảm bảo ứng viên của đảng thắng, số tiền này có thể dành cho các ứng viên khác ở các địa phương khác.

Nhưng như thường lệ, Trump rõ ràng cho biết quyết định này mang tính cá nhân, chứ không dựa trên chiến thuật hay chính sách. Trước đây, Cornyn từng phê phán Trump, dù gần đây ông đã cố gắng làm hài lòng Trump, thậm chí đề xuất đặt tên một trong những tuyến đường dài nhất nước Mỹ theo tên Trump.

Tuy nhiên, điều đó cũng không giúp được gì. Khi đăng tải tuyên bố ủng hộ Paxton trên mạng xã hội, Trump viết: "John Cornyn là người tốt, tôi cũng từng hợp tác vui vẻ với ông ấy, nhưng khi tôi gặp khó khăn, ông ấy không ủng hộ tôi."

"Thật sự tôi nghĩ rằng, MAGA chưa bao giờ đoàn kết như bây giờ." Trump nói với các phóng viên vào thứ Ba. Nhưng nếu đảng Cộng hòa muốn duy trì kiểm soát Quốc hội trong mùa thu, họ cần sự ủng hộ của một phần đáng kể các cử tri khác. Và theo Trump, cuộc bầu cử này liên quan đến chính sự tồn tại chính trị của ông.

Tháng 1 năm nay, ông nói tại một cuộc họp sơ bộ của đảng Cộng hòa: "Các ông phải thắng trong cuộc bầu cử giữa kỳ, vì nếu không, chúng ta sẽ thất bại — ý tôi là, họ sẽ tìm lý do để luận tội tôi. Tôi sẽ bị luận tội."

Nhưng hiện tại, khả năng đảng Cộng hòa giữ được đa số nhỏ trong Hạ viện và Thượng viện đang bị chính Trump kéo lùi. Cuộc thăm dò của The New York Times / Siena công bố hôm thứ Hai là minh chứng mới nhất: công chúng phản đối chiến tranh do Trump phát động ở Iran, và không đồng tình với cách ông xử lý vấn đề chi phí sinh hoạt. Ngay cả trong các vấn đề di cư, nơi Trump mạnh nhất, tỷ lệ ủng hộ của ông cũng thấp hơn 15 điểm phần trăm.

Trong số các cử tri độc lập then chốt, tỷ lệ ủng hộ Trump giảm còn 26%. Có tới 47% người được hỏi cho biết chính sách của ông gây tổn hại đến họ, cao hơn mức 41% của mùa thu năm ngoái. Và có thể dữ liệu gây chú ý nhất đối với đảng Cộng hòa là: tỷ lệ cử tri đảng Dân chủ đi bỏ phiếu cao hơn; trong câu hỏi giả định "Nếu ngày bầu cử là hôm nay, bạn sẽ bỏ phiếu cho đảng nào", đảng Dân chủ dẫn trước 11 điểm.

Trong khi đó, ngay cả đảng Cộng hòa cũng cảm thấy không yên tâm về một số hành động gần đây của Trump. Trong đó có vụ ông kiện IRS đòi 1 tỷ USD liên quan đến việc rò rỉ tờ khai thuế của ông, rồi sau đó đã đạt thỏa thuận.

Thỏa thuận này thành lập một quỹ bồi thường trị giá 1,8 tỷ USD do người nộp thuế chi trả, để đền bù cho những người cho rằng họ đã bị "chính trị hóa hệ thống tư pháp" như Trump. Các đối tượng hưởng lợi có thể là những người bị truy tố vì hành vi bạo lực trong vụ tấn công Điện Capitol ngày 6/1/2021, khi Trump và những người ủng hộ cố gắng lật đổ kết quả bầu cử tổng thống năm 2020.

Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa, lãnh đạo đa số Thượng viện, John Thune (bang South Dakota), hôm thứ Ba khi được hỏi về quỹ này, nói: "Tôi không ủng hộ nhiều lắm."

Phía đảng Dân chủ lại thẳng thắn hơn.

Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ Washington, Patty Murray, tại một phiên điều trần có sự tham gia của Phó Tổng chưởng lý Todd Branch, nói: "Sự tham nhũng này chưa từng rõ ràng và lan rộng đến vậy. Nhưng điều đang xảy ra là: các ông mở séc, Trump và các đồng minh của ông ta thực hiện, còn người nộp thuế Mỹ, những người đang chịu áp lực về giá cả sinh hoạt, sẽ phải trả tiền cho điều đó."

Theo thỏa thuận hòa giải, Trump và con trai ông không được trực tiếp nhận tiền từ quỹ "phi vũ khí hóa". Tuy nhiên, IRS sẽ bị "vĩnh viễn cấm và loại trừ" việc truy thu các khoản thuế chưa nộp của Trump, các thành viên gia đình hoặc doanh nghiệp của ông trước thời điểm hòa giải.

Dù Trump thể hiện rất cứng rắn trong các hành động hành pháp đơn phương, nhưng sự yếu thế chính trị của ông cũng làm giảm ảnh hưởng của ông trong việc thúc đẩy các dự luật qua các cơ quan lập pháp. Nhiều chương trình nghị sự của ông hiện đang bị đình trệ tại Quốc hội.

Dù là Thượng nghị sĩ Thune hay Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson (đảng Cộng hòa bang Louisiana), đều không chấp nhận lời kêu gọi của Trump về việc hoãn thu thuế xăng dầu. Thượng viện cũng từ chối yêu cầu của ông về việc chấm dứt cơ chế tranh luận kéo dài. Trump hy vọng thúc đẩy dự luật "Cứu nước Mỹ", trong đó có quy định bắt buộc người đăng ký bỏ phiếu phải chứng minh quốc tịch. Trump nói dự luật này cần thiết để bảo vệ an ninh bầu cử, nhưng đối thủ cho rằng, điều đó sẽ gây ra sự đàn áp cử tri.

Một vấn đề khác khiến Trump không hài lòng gần đây là, cố vấn quy tắc của Thượng viện từ chối cho phép dùng hàng trăm triệu đô la để trang bị an ninh cho phòng hòa nhạc của Nhà Trắng, trong dự luật cấp ngân sách thi hành di cư đang được xem xét.

Với Trump, ngoài "vầng hào quang" của việc đánh bại các nghị sĩ đương nhiệm của đảng Cộng hòa, có thể còn có một bóng tối đang bao phủ. Những người này vẫn còn giữ chức đến tháng Một năm sau, và có thể sẽ không còn sợ ông như trước nữa.

Thứ Ba, nghị sĩ Cassidy, người vừa thua trong sơ bộ, đã có một phản kháng công khai: ông lần đầu bỏ phiếu ủng hộ một nghị quyết ngăn chặn Trump tiếp tục ra lệnh tấn công Iran.

Trong tuyên bố, Cassidy nói: "Tại Louisiana, tôi đã nghe thấy nhiều lo lắng của mọi người, kể cả những người ủng hộ Tổng thống Trump, đều lo ngại về cuộc chiến này."

Tháng 2 năm nay, Massie từng nói trong một cuộc phỏng vấn với The Washington Post: "Tôi có một số đồng nghiệp, chỉ chờ sơ bộ của họ qua rồi mới bắt đầu phát triển các tiếng nói độc lập nhiều hơn."

Theo tình hình hiện tại, để tồn tại chính trị, có lẽ họ cũng buộc phải làm như vậy.