Ai cũng nói rằng tình yêu đích thực trong hôn nhân là hai người có lương tâm cùng nhau báo đáp. Vì sự hy sinh trong tình yêu, bản chất không phải là đòi hỏi cũng không phải là trao đổi. Vì vậy bạn sẽ nhận thấy, phần lớn các cuộc hôn nhân ở Trung Quốc thực ra không phải là tình yêu, mà giống như một cuộc hợp tác, nhằm truyền giống, thỏa mãn nhu cầu tình dục, hoặc đạt được sự thăng tiến trong chất lượng cuộc sống (hoặc tránh suy giảm). Vì là hợp tác, nên nó nên vận hành theo logic hợp tác: đối phương đưa ra điều kiện, bạn bỏ ra chi phí tương ứng, cả hai cảm thấy có lợi, hợp tác thành công, mỗi bên đều đạt được điều mình cần. Nhưng vấn đề là, con người thường xen vào đó kỳ vọng về cảm xúc trong mối quan hệ như vậy. Một khi một bên bắt đầu cảm thấy không có lợi, dù thể hiện qua việc chán ghét, lạnh nhạt, hay đòi “đàm phán lại điều kiện”, về bản chất đều có nghĩa là sự cân bằng của cuộc hợp tác này đã bị phá vỡ. Và khi “giá cả cần thương lượng lại” chính là lúc, thực ra, đã đến điểm kết thúc của mối quan hệ này.