Lời của Tử Tư nói rằng bản tính con người vốn dĩ xấu xa. Menczi nói rằng bản tính con người vốn thiện. Trang Tử nói rằng bản tính con người tự nhiên. Chúng ta làm một thí nghiệm: thả vài con rắn đã bị nhổ bỏ răng độc vào giữa đứa trẻ, bạn sẽ thấy rằng những đứa trẻ này không có sợ hãi cũng không có phán đoán về thiện ác, chỉ đơn thuần là tò mò theo bản năng, tiến lại gần, chạm vào vật thể đang chuyển động này. Trong mắt chúng, rắn không phải là “nguy hiểm”, cũng không phải là “ác độc”, chỉ là một tồn tại cụ thể. Điều này cho thấy, khi con người lần đầu đối mặt với thế giới, không mang theo tính cách hay khung giá trị cố định, mà dần dần học được sợ hãi, phán đoán và phân biệt qua kinh nghiệm, giáo dục và văn hóa sau này. Cái gọi là hướng nội hay hướng ngoại, dũng cảm hay nhút nhát, cũng không phải là bẩm sinh đã định, mà là kết quả hình thành dần trong môi trường đặc thù. Thay vì tranh luận về việc bản tính con người thiện hay ác, tốt hơn là thừa nhận rằng ban đầu con người gần như một trạng thái chưa được định nghĩa, sau đó mới bị liên tục hình thành và giới hạn. Như Trang Tử đã nói, “thiện ác” vốn dĩ chính là chiếc khóa trói buộc bản tính con người, cũng là sản phẩm do môi trường tạo thành.