Tôi đã xem xét về bức tranh khai thác bạc toàn cầu gần đây, và thực sự có những chuyển biến thú vị trong cách các quốc gia định vị mình trên thị trường này. Vào năm 2023, dữ liệu cho thấy Mexico vẫn chiếm ưu thế với khoảng 6.400 tấn sản xuất, nhưng câu chuyện đằng sau những con số đó khá hấp dẫn.

Vị trí của Mexico là nhà sản xuất bạc hàng đầu thế giới thật hợp lý khi bạn nhìn vào các công ty như Fresnillo hoạt động ở đó. Điều khiến tôi chú ý là cách bang Zacatecas đã trở thành trung tâm cho các hoạt động khai thác bạc. Bạn có các mỏ của Fresnillo hoạt động song song với Peñasquito của Newmont, vốn là một dự án lớn. Mặc dù cuộc đình công vào năm 2023 đã khiến Peñasquito ngừng hoạt động trong bốn tháng cho thấy mức độ biến động của các hoạt động này.

Nhưng điều thực sự đáng để theo dõi là: Peru thực sự có thứ mà Mexico không có về cùng một lượng. Peru đang sở hữu khoảng 98.000 tấn bạc dự trữ trong khi chỉ sản xuất khoảng 3.100 tấn mỗi năm. Đó là một tiềm năng chưa được khai thác lớn. Nếu họ có thể tăng cường hoạt động khai thác, họ có thể thực sự thách thức vị trí số một của Mexico. Phần lớn sản lượng hiện tại của họ đến từ Antamina như một sản phẩm phụ của khai thác đồng, nhưng chính đó là nơi chứa đựng cơ hội.

Sản lượng của Trung Quốc ở mức 3.400 tấn đặt họ vững chắc ở vị trí thứ hai, mặc dù điều thú vị là phần lớn bạc của họ là sản phẩm phụ của khai thác kim loại khác. Đó thực sự là một mô hình mà bạn thấy ở nhiều quốc gia khác. Ba Lan, Úc và Bolivia đều nằm trong khoảng 1.200-1.400 tấn, với mỏ Cannington của Úc đặc biệt nổi bật là một trong những nhà sản xuất bạc lớn nhất và có chi phí thấp nhất thế giới.

Hoa Kỳ sản xuất khoảng 1.000 tấn, với Alaska và Nevada là những trung tâm chính. Mỏ Greens Creek của Hecla Mining ở Alaska là hoạt động khai thác bạc lớn nhất trong nước. Kazakhstan vừa lọt vào top 10 với 990 tấn, thay thế Argentina.

Điều đáng chú ý về bức tranh khai thác bạc toàn cầu là mức độ tập trung của nó. Bạn thực sự đang nhìn vào một số ít quốc gia và thậm chí còn ít các công ty lớn kiểm soát nguồn cung. Nếu bạn nghĩ về hướng đi của sản xuất bạc, các yếu tố địa lý và vận hành này ảnh hưởng nhiều hơn nhiều so với những gì phần lớn mọi người nhận thức. Các dự trữ ở những nơi như Peru và Ba Lan cho thấy còn nhiều dư địa để tăng trưởng đáng kể nếu điều kiện khai thác và quy định vẫn duy trì thuận lợi.