Chỉ mới nhận ra phần lớn mọi người không biết chính xác họ đang trả tiền cho những gì với thẻ tín dụng của mình. Như thể có một lớp bảo vệ sản phẩm tích hợp sẵn mà họ không bao giờ sử dụng.

Vì vậy, vấn đề là - thẻ tín dụng của bạn đi kèm với các quyền bảo vệ liên bang theo mặc định nhờ Đạo luật Thanh toán Hợp pháp về Tín dụng. Nếu thứ bạn mua bị lỗi hoặc không bao giờ xuất hiện, bạn có thể tranh chấp. Nhưng đó chỉ là mức tối thiểu. Thứ thực sự thay đổi trò chơi là khi các nhà phát hành thẻ bổ sung các lợi ích riêng của họ.

Có ba loại bảo vệ sản phẩm cơ bản mà bạn nên biết:

Bảo hành mở rộng có lẽ là lợi ích ít người nói đến nhất. Giả sử bạn mua thứ gì đó có bảo hành của nhà sản xuất một năm. Tùy vào thẻ của bạn, bạn có thể được cộng thêm một hoặc hai năm miễn phí. Một số thẻ cực kỳ tích cực về điều này - tôi đã thấy phạm vi bảo hiểm lên tới 24 tháng bổ sung. Citi rõ ràng rất mạnh về điều này. Giới hạn thường khoảng 10.000 đô la cho mỗi mặt hàng, phù hợp với hầu hết những gì mọi người thực sự mua.

Tiếp theo là bảo vệ mua hàng, bao gồm các mặt hàng bị hư hỏng, mất hoặc bị đánh cắp sau khi bạn mua. Bạn có khoảng 90 ngày để nộp đơn yêu cầu, đôi khi lên tới 120 ngày với thẻ cao cấp. Bạn cần hóa đơn và bằng chứng (như báo cáo cảnh sát nếu bị đánh cắp), nhưng nếu được chấp thuận, họ sẽ thay thế hoặc hoàn tiền cho bạn. Phạm vi bảo hiểm thường tối đa từ 500 đến 10.000 đô la cho mỗi mặt hàng tùy theo thẻ.

Bảo vệ trả lại hàng ít phổ biến hơn, nhưng rất hữu ích khi nhà bán lẻ không chấp nhận trả lại. Thường bạn có 60-90 ngày để nộp đơn, và hầu hết các thẻ giới hạn ở mức 300 đô la cho mỗi lần trả hoặc 1.000 đô la mỗi năm.

Tuy nhiên, điểm phiền phức là - có rất nhiều ngoại lệ. Hàng dễ hỏng, đồ đã qua sử dụng, đồ sưu tập, trang sức, phần mềm, thú cưng, vé sự kiện, thẻ quà tặng - tất cả thường bị loại trừ. Và bạn nhất định phải giữ hóa đơn và tài liệu chứng minh. Giấy tờ là thật đấy.

Sai lầm lớn nhất mọi người mắc phải? Không biết chính xác những gì thực sự có trong thẻ của họ. Linda Sherry từ Consumer Action đã nói đúng: những quyền bảo vệ này là một phần trong số những gì bạn đang trả tiền, vậy tại sao để chúng nằm đó không sử dụng? Hầu hết mọi người không bao giờ đọc điều khoản và điều kiện của họ, nên họ hoàn toàn không biết.

Nếu bạn nghiêm túc muốn tối đa hóa quyền lợi bảo vệ sản phẩm này, cách tốt nhất là gọi trực tiếp cho nhà phát hành thẻ của bạn và hỏi họ cung cấp những gì. Mất khoảng năm phút. Tìm hiểu giới hạn bảo hiểm chính xác, những gì bị loại trừ, và cách nộp đơn yêu cầu. Các thẻ khác nhau có lợi ích rất khác nhau - một thẻ cơ bản có thể chỉ có bảo hành mở rộng, trong khi thẻ cao cấp tích hợp nhiều quyền lợi hơn.

Câu hỏi thực sự là: bạn đang lấy thẻ nào ra khỏi ví của mình? Quyết định đó có thể cứu bạn hàng trăm đô la hoặc khiến bạn mất số tiền lớn. Có thể đáng để kiểm tra xem bạn thực sự có những gì trước khi mua sắm lớn tiếp theo.