Những nguyên tắc và đạo đức nói chung đều là những công cụ có điều kiện, chứ không phải là thứ bất biến tuyệt đối. Khi đối mặt với “người không có nhu cầu”, con người sẽ dùng nguyên tắc để phân định ranh giới; nhưng một khi có nhu cầu mạnh mẽ đối với một người hoặc một việc gì đó, họ sẽ sẵn sàng phá vỡ nguyên tắc và trả giá cho điều đó. Mối quan hệ giữa người với người về bản chất là nhu cầu và trao đổi: trước tiên đánh giá xem mình muốn gì, sau đó ước lượng cái giá cần trả, cuối cùng đưa ra quyết định. Cái gọi là “quan tâm” không chỉ là cảm xúc hoặc đạo đức, mà còn là mức độ mạnh yếu của nhu cầu; khả năng phá vỡ nguyên tắc phụ thuộc vào việc nhu cầu đó có đáng để chịu đựng cái giá tương ứng hay không.