Плани щодо гарнітур Meta AR зазнають серйозної невдачі, відстаючи від Apple Vision Pro на три роки

Джерело зображення: створено інструментом Unbounded AI

Tencent Science and Technology News 20 липня, перед випуском Apple Vision Pro, материнська компанія Facebook Meta поспішила з випуском Quest 3, першої МР-гарнітури споживчого класу, і оголосила, що більше деталей буде оголошено на конференції Meta Connect 27 вересня. Однак через такі причини, як відсутність технології Micro LED і змушене скорочувати витрати, Meta встановила дату випуску гарнітур AR у 2027 році. Це означає, що гарнітура Meta AR буде випущена на три роки пізніше, ніж Apple Vision Pro.

У березні 2020 року, коли у світі почала бушувати нова епідемія коронарної пневмонії, Facebook, яка на той момент ще не реорганізувалася в Meta, досягла угоди про покупку всіх дисплеїв доповненої реальності виробництва британської компанії Plessey. У той час ця угода здавалася хитрим способом випередити Apple у гонці за розробкою гарнітур AR, оскільки Plessey є одним із небагатьох виробників дисплеїв AR. Але через три роки угода призвела до банкрутства того, що стало Meta.

За словами людей, які знають технологію Plessey, розвиток технологій компанії припинився. Раніше Meta намагалася зробити дисплей Plessey достатньо яскравим для окулярів AR, які вона розробляла, і зменшити кількість дефектів у виробничому процесі. На початку цього року Meta вирішила відмовитися від технології MicroLED від Plessey на користь старішої технології відображення, рідкого кристала на кремнії (LCoS). Це рішення є одним із кількох, які Meta прийняла з технічних міркувань або причин економії, але воно зменшить перевагу гарнітури AR перед існуючими гарнітурами AR, такими як HoloLens від Microsoft.

Рішення відмовитися від технології MicroLED Plessey означає, що Meta покладатиметься на технологію рідких кристалів і кремнію для своїх гарнітур доповненої реальності. Мікросвітлодіоди містять крихітні пікселі, і їх важко виготовити, оскільки вони вимагають складних процесів, подібних до виробництва напівпровідників. Подібним чином Apple майже десять років працювала над впровадженням цієї технології в майбутні версії Apple Watch. Навпаки, технологія LCD-on-silicon була представлена споживачам у кінопроекторах у 1990-х роках. Ця технологія не відома своєю яскравістю, що є основною вимогою для продуктів доповненої реальності, оскільки вони повинні проектувати зображення, щоб користувачі могли їх чітко бачити навіть у добре освітленій кімнаті.

Meta витратив деякий час на пошуки вдосконалення технології LCD-on-silicon. Але люди, обізнані з цим питанням, кажуть, що технологія близька до поступового припинення, і шанси на серйозні покращення в майбутньому невеликі. З іншого боку, мікросвітлодіоди все ще знаходяться в зародковому стані і з часом можуть вдосконалюватися. Люди, знайомі з роботою Meta щодо MicroLED, кажуть, що компанія не відмовилася від цієї технології та продовжить працювати з Plessey, але вона просто не знає, коли вона буде готова до використання.

Він підкреслює повороти, через які проходить Meta, намагаючись випередити Apple та інших конкурентів на ринках доповненої та віртуальної реальності, що все ще розвиваються. Meta була першим учасником ринку віртуальної реальності зі своєю гарнітурою Quest і працювала над гарнітурою доповненої реальності, щоб випередити таких конкурентів, як Snap, які намагаються розробити подібні продукти. Тепер він стикається з конкуренцією з боку Apple, яка минулого місяця представила гарнітуру змішаної реальності Vision Pro, яка буде доступна на початку наступного року. Тим часом Meta перебуває під тиском інвесторів, щоб обмежити витрати понад 10 мільярдів доларів на рік на розробку продуктів доповненої та віртуальної реальності у своєму підрозділі Reality Labs.

Технологічні невдачі змусили Meta кілька разів відкладати терміни випуску гарнітури AR, і очікується, що гарнітура AR не буде випущена для громадськості принаймні до 2027 року. І компанії довелося зменшити свої амбіції в іншому місці. Наприклад, на початку цього року Meta повідомила постачальникам, що не буде замовляти жодних нових компонентів для Quest Pro після поганих відгуків, слабких продажів і різкого зниження цін на гарнітуру Quest Pro VR, за словами людей, знайомих з цим питанням. Крім того, Meta призупинила розробку Quest Pro другого покоління, що свідчить про те, що компанія покидає ринок високого класу на користь дешевших пристроїв Quest.

Раніше повідомлялося, що Meta також зіткнулася з невдачами в розробці власних чіпів для продуктів доповненої реальності та віртуальної реальності, натомість покладаючись на свого існуючого постачальника чіпів Qualcomm. Поки Meta відмовляється коментувати звіт.