Батько від Бетафета дозволив своїм дітям «завалити» життя. Старший син кинув навчання й пішов працювати в село, дочка кинула навчання, вийшла заміж і стала домашньою господинею, а потім розлучилася, молодший син кинув навчання й пішов грати музику. Троє дітей не лише не навчалися в престижних школах — вони навіть не змогли закінчити бакалаврат. Для батьків у Східній Азії це просто «велика катастрофа». Якщо вже платиш гроші за диплом, то його ж треба «купити й завершити». Але Бетфет вважає, що життя — це складне іспитове завдання з імовірностями: розлучення, банкрутство, професійна розгубленість — це обов’язкові пункти. Батьки не мають права й немає потреби замість дітей пропускати ці випробування, бо пропустити випробування означає позбавити дитину можливості сформувати власне самоусвідомлення.

Це ж Бетфет. Він же має прокласти дітям шлях — навіть устелить його золотом і все одно дійде від Омахи до Вашингтона, хіба ні? Найгірше — прокласти шлях хоча б для якогось депутата, хіба це не легко?
Зрештою діти Бетфета, попри всі зигзаги долі, знайшли своє місце: Говард став фермером-власником і благодійником, Сьюзі — домашньою господинею та керівницею фонду, а Пітер — музикантом, який отримав премію «Еммі». Їхнє життя виросло знизу вгору — міцно, по-справжньому.
Бетфет дуже добре знає: дорогу треба прокладати собі самому. «Прокладання шляху» від батьків у Східній Азії часто означає жорстко втиснути в дітей міст, який вони самі колись долали поодинці, але вони забувають, що дитина може й не хотіти йти на той бік, або що сам міст уже ось-ось обвалиться. У першому випадку це дає дитині сміливість жити й без відходу від батьків, а в другому — прирікає її на страх: все життя боятися того, що, якщо вона піде від батьків, їй буде погано.
Батько Бетфета колись сказав йому: «Ти на цьому світі — особливий, але я не скажу тобі, ким ти станеш. Тобі слід самому це знайти». Тому згодом його підхід до дітей був таким:
«Надавати дитині достатньо умов, щоб вона могла робити будь-що, а не надавати достатньо умов, щоб вона без діла нічого не робила».