Заява Венса є частиною ширшої картини, яка показує, як напруженість у Ормузькій протоці загострилася за останні тижні, і це загострення поступово прогресувало протягом тижня.

Останній акт цієї кризи розпочався минулого тижня з нападу Ірану на судно, що проходило через Ормузьку протоку. США завдали ударів у відповідь у п'ятницю, причому Пентагон заявив, що це була «пряма відповідь на агресію Ірану проти комерційного судноплавства». Тоді Венс провів чітку лінію, заявивши, що розбіжності щодо виконання угоди з Іраном можна вирішити телефоном, але на насильство відповідатимуть насильством. Іран через свій Корпус вартових ісламської революції оголосив, що відповідатиме «жорсткіше» на судна, які плавають поза його затвердженими маршрутами.

Незважаючи на ці попередження, атаки не припинилися. У вівторок у протоці було вражено ще два судна: катарський танкер для зрідженого природного газу Al Rekayat і саудівський супертанкер Wedyan, причому пожежа в машинному відділенні Al Rekayat створила ризик вибуху. Менш ніж через двадцять чотири години Корпус вартових атакував третє судно. США відповіли скасуванням винятків на продаж нафти, наданих Ірану через Міністерство фінансів, і завдали набагато масштабнішого удару у відповідь через CENTCOM, вразивши понад 80 цілей – за повідомленнями, у чотири-п'ять разів більше, ніж попереднього тижня. Іранські військові заявили, що дадуть відповідь «приголомшливою контратакою», тоді як головний переговірник Алі Бакірі звинуватив США в грубому порушенні угоди.

В основі цієї напруженості лежить технічна, але надзвичайно важлива розбіжність: питання про те, хто контролюватиме протоку. Меморандум про взаєморозуміння, підписаний у середині червня, передбачав, що Іран та Оман разом з іншими країнами Перської затоки проведуть переговори щодо майбутнього управління та морських послуг у протоці. Однак деякі судна віддавали перевагу альтернативному маршруту поблизу оманського узбережжя та прилеглого до Об'єднаних Арабських Еміратів, а не маршруту, визначеному Іраном. Схоже, Іран націлюється на судна, які використовують цей маршрут, оскільки місця розташування трьох вражених суден були знайдені поблизу оманського або еміратського узбережжя, що підтверджує це твердження.

Ця таблиця ілюструє крихкий баланс, на якому тримається крихке перемир'я, укладене лише кілька тижнів тому. Американська сторона описує угоду як «повністю засновану на виконанні», підкреслюючи, що вигоди можуть бути відкликані, якщо Іран не підтримуватиме належну поведінку, а також заявляючи, що переговірники продовжують працювати «добросовісно» над остаточною угодою. Ця подвійна риторика відображає зусилля як підтримувати військовий тиск, так і залишати дипломатичні двері відкритими.

Для тих, хто стежить за нафтою та ризикованими активами, пов'язаними з Близьким Сходом, через Gate, ключовим питанням є те, чи залишиться цей цикл взаємних ударів у відповідь контрольованим, чи переросте в точку повного краху червневого перемир'я. Стрибок цін на нафту більш ніж на 5% цього тижня вже вказує на те, що цей ризик починає закладатися в ціну, і те, як розвиватиметься рух суден у протоці в найближчі дні, буде найконкретнішим індикатором, який прояснить, чи це тимчасове загострення, чи постійний розрив.

#USRevokesIranOilWaiver