Рідкісний екземпляр Декларації незалежності знайдено Національним архівом Великої Британії в документах захопленого американського корабля

ЛОНДОН (AP) — Майкл Скурр вже 11 років працює волонтером у Британському національному архіві, проводячи свої четвергові ранки за скрупульозним каталогізуванням документів на користь майбутніх дослідників.

А потім одного дня минулого травня колишній керівник страхової компанії зробив власне відкриття, переглядаючи листи капітана Королівського флоту XVIII століття.

Там, прикріплений до звіту про захоплення американського капера «Далтон» у переддень Різдва 1776 року, був додаток, позначений лише як «інший папір». Обережно розгорнувши документ, Скурр зупинився, побачивши надруковане вгорі слово «Декларація».

«Я подумав: о, добре, гаразд, це точно Декларація незалежності», — сказав він Associated Press. «Наскільки це захопливо?»

Документ поширює новину про незалежність

Дослідники Національного архіву відтоді ідентифікували документ як рідкісний ранній примірник засновницького документа Америки, надрукований лише через кілька днів після підписання оригіналу 4 липня 1776 року, щоб поширити новину про те, що 13 бунтівних північноамериканських колоній розірвали зв'язки з Британією.

Це лише один із 11 оригінальних примірників так званого Ексетерського видання декларації, які, як відомо, існують, і єдиний, знайдений за межами Сполучених Штатів, повідомив Національний архів у четвер, представляючи знахідку напередодні 250-ї річниці американської незалежності на цих вихідних. Ця версія була надрукована в Ексетері, Нью-Гемпшир, 16–19 липня 1776 року.

Але важливий не лише вік документа. Важливий також той факт, що його захопили з корабля під керівництвом нещодавно створеного Континентального конгресу, з наказами, підписаними його президентом Джоном Генкоком, сказала Аманда Беван, керівниця проєкту Національного архіву з каталогізації листування капітанів Королівського флоту під час Американської революції.

Хоча громадськість чула про жахливі умови, з якими стикалася Континентальна армія в таких місцях, як Веллі-Фордж, штат Пенсильванія, мало уваги приділялося американцям, які вийшли в море, щоб порушити британську торгівлю та битися з могутнім Королівським флотом, зазначила Беван.

Читати далі 

Відкриття вказує на те, що було поставлено на карту

Знайдення копії Декларації незалежності на борту корабля також натякає на те, як її могли використовувати, сказала Беван. Вона вважає, що капітан «Далтона» зачитував свої накази, як було прийнято, а також саму декларацію.

«Вони знають, за що воюють, але це формулює це мовою, яка робить це більшим за них», — сказала Беван. «Вони воюють не тому, що вони особливо скривджені. Вони воюють за ідеал. І я думаю, що просто знайти декларацію на театрі війни, де люди присвячують себе боротьбі за свою країну в широкому океані, — це справді щось особливе».

Будучи капером, 18-гарматний «Далтон» був приватним судном, яке воювало під егідою Континентального конгресу, доповнюючи крихітний флот нової нації.

**Підпишіться на Morning Wire:**
Наша головна розсилка розповідає про найважливіші заголовки дня.








  

    Адреса електронної пошти
    
  

  
    Підписатися
  




  
    
    
      Поставивши галочку, ви погоджуєтеся з
      Умовами використання AP
      і підтверджуєте, що AP може збирати та використовувати ваші дані відповідно до нашої
      Політики конфіденційності.

Капітан Томас Фіцгерберт, командир 64-гарматного HMS Raisonnable, переслідував «Далтона» сім годин у переддень Різдва 1776 року, перш ніж захопити його біля узбережжя Португалії. Команда «Далтона» зі 120 осіб була ув'язнена в Плімуті, Англія, у суворих умовах.

Чарльз Геберт, якому було лише 19 років, коли його захопили, описав голод, хвороби та постійні покарання у щоденниках, які вів понад два роки полону до звільнення в результаті обміну полоненими.

Попри все, багато хто вижив.

Радість відкриття поділяють американці

Історики в Сполучених Штатах також схвильовані відкриттям Національного архіву.

Ця копія Декларації незалежності забезпечує прямий зв'язок із капітаном «Далтона», який ніс новину про американську незалежність світові, сказав Метью Скік, директор із колекцій та виставок Музею Американської революції у Філадельфії.

«Це не просто документ, це артефакт», — сказав він. «Це відчутний зв'язок із минулим, тому що тримання цього аркуша паперу в руках архівіста сьогодні — це спосіб перенестися назад у 1776 рік. Передача естафети, так би мовити».

Відкриття також є доказом того, що історикам ще є що відкривати, сказав Скік.

«Хоча минуло 250 років, ми досі не знаємо всього про Американську революцію, і ще є знахідки, які чекають на відкриття».